Черт возьми, Грегор говорил, что этих двух туманов на него хватит с лихвой! И что я вижу? Один недокороль без особых проблем методично закатывает их в асфальт! Неужели разница между огненными туманами и полноценными томогара столь велика? Нет, не похоже. Скорее я имею дело с тем, что называется "крайне неудобный противник". Что ж, чего не отнять у Фриагна, так это мозгов. Должен признать, он великолепно подобрал контрмеры, против обоих противников. Не используй он ту троицу риннеров, и ему было бы куда сложнее. Не будь у него защиты, ему бы и вовсе пришлось туго. Каждый выживает как может, пожалуй, вот это только что был последний раз, когда я подумал о нем как о "недокороле". Его стиль куда ближе к моему, чем могло бы показаться на первый взгляд. И он, без всяких сомнений, достоин своего титула.
Бой постепенно деградировал, теряя накал. Туманы перешли в защиту, лишь изредка огрызаясь контратаками. А Охотник пока что не усиливал нажим, видимо выжидая, пока противники выдохнутся окончательно. Похоже, все так и закончится. Я вздохнул, отойдя от окна. Учитывая ситуацию, скорее всего, эта стычка закончится без потерь. Раз уж опасность Пожирания миновала, Аластор заставит напарницу отступить. А вестница и сама, без подсказок со стороны, дойдет до этой несложной мысли. И Охотник вряд ли станет их преследовать. Для него сейчас важнее не уничтожить туманов, а побыстрее убраться из города и на неопределенное время затаиться, по-возможности сохранив как можно больше энергии. Ведь, как не крути, а прятаться ему предстоит долго, я бы, на его месте, не рассчитывал, что о нем быстро забудут. А значит, он будет весьма ограничен в возможностях для охоты. Ну-ну, это совсем не плохой вариант. Мне бы хотелось когда-нибудь с ним подраться. Увы, не сейчас. Как бы нахально я себя не вел, глупо было бы думать, что я смогу выиграть в подобной схватке. Разве что ударом в спину. Но разве в этом есть какой-то интерес? Пожалуй, стоит признать, я изменился. Если раньше для эйфории мне было достаточно одного лишь факта достижения результата, то теперь я стал более разборчивым. Удар в спину - хорошее средство, эффективность которого доказывалась тысячелетиями. Я, без всякого сомнения, воспользуюсь им, будь у меня нужда в подобном. Вот только сейчас мне этого уже мало. Я желал честного боя. Лишь он мог дать мне желаемое ощущение жизни. Чувство превосходства, доказательство роста и собственного существования. А вот то, в какой форме будет проходить этот бой не так уж и важно. Пусть он будет не столкновением клинков, но переплетением интриг. Мне все равно. Раз уж я не в состоянии противостоять королю с мечом в руках, я использую свои знания и связи. Подобный подход к решению проблем был нов и свеж, для меня во всяком случае. И обещал принести свою толику удовлетворения в случае благополучного исхода. Ну и, в конце концов, вне зависимости от того, получаю ли я удовольствие от своей работы, дело все равно должно быть сделано.
Бой затухал. Вестница Скорби постепенно увеличивала дистанцию между собой и Охотником, вероятно подыскивая подходящий момент для отступления. Задыхающаяся Шана из последних сил отмахивалась от наседающих на нее кукол. Думаю, ей казалось, что сражение идет все так же ожесточенно, мне же со стороны было видно, что риннеры изрядно замедлились и даже атакуют через раз. Черт возьми, удобно быть ходячей термоядерной боеголовкой. Любой враг трижды подумает, перед тем, как добить. Пожалуй, даже если коротышка не внемлет гласу рассудка, в лице Райского Пламени, король просто доведет ее до полного истощения и оставит отлеживаться. Ну, собственно говоря, моя работа почти выполнена. Осталось лишь подождать, когда Фриагн уберется из города. Тот факт, что он действительно уйдет, не вызывал никаких сомнений, ведь того, что сдерживало туманов от немедленной оккупации Мисаки больше не существует. Ловушка разряжена. Для него малейшее промедление - смертельный риск, а единственный шанс на выживание заключается в бегстве, тщательном заметании следов и максимальной скрытности. После этого, сюда наверняка пришлют кого-нибудь для контроля ситуации... А может и не пришлют, в ордене жесточайший кадровый голод, а Охотника тоже кому-нибудь придется искать. Опять догадки. С этим нужно что-то делать. Хотя, у меня же огнеглазка под рукой, с ее помощью можно не только многое узнать о работе этой организации, но даже - я чуть не расхохотался, от посетившей меня мысли, - попробовать войти в какое-нибудь из ее вспомогательных подразделений. Это действительно будет забавно. Многое можно сказать о моей нынешней работе, но одно не подлежит сомнению, здесь я очень далек от скуки.
Мои мысли прервал карман, из которого раздался неприятный звуковой сигнал от мобильного телефона. Кому это я в такой момент понадобился? Не подозревая о грядущих неприятностях, я ответил на звонок.
-Молодой человек, вы там вообще за ситуацией следите? - Голос у Грегора звенел от напряжения и недовольства. Что еще могло случиться?
-Грегор, что такое?
-Что такое?! Вы в курсе, где сейчас находится вверенный вам мистес? Потрудитесь объясниться. - Ну да, у старика же была та странная система слежения. Но что с Сакаем? Только не говорите, что...
-Мистер Грегор, где он сейчас?
-Глаза протрите, он прямо под вами. И быстро двигается в сторону зоны конфликта. Я надеюсь, мне не нужно повторять условия достигнутой нами договоренности?
-Нет, я принимаю меры. - В приступе бешенства я едва не угробил очередной аппарат мобильной связи. Неужели у Юджи все-таки не хватило мозгов держаться подальше от места, где его, во всех смыслах, бренной тушке угрожает опасность быть прожаренным до хрустящей корочки? И что теперь делать?
Сосредоточившись, я действительно обнаружил слабое свечение ядра мистеса. Он брел по улице прямо под окнами здания, в котором находился мой наблюдательный пункт. Вот же, непоседливый самоубийца, ну на кой черт его сюда понесло, а? И ведь затормозить его я не успеваю. Бой, конечно, уже не в самой активной фазе, но вероятность того, что он попадет под раздачу, все еще абсурдно велика. Что делать? Прежде всего, вернуть облик Шики. Безымянный уже смылся по своим неведомым делам, а вот школьник-с-шилом-в-заднице обязательно приперся спасать одноклассника, как ж иначе? Японские школьники, они такие.
Заставив свою оболочку принять вид старшеклассника в школьной форме, я бросился вниз по лестнице. Вообще-то, делать одежду частью своего тела - далеко не лучшее в плане маскировки решение. Все-таки гвоздь, с мясом вырванный из стены зацепившимся за него рукавом, выглядел несколько необычно. Вот только времени на что-то более качественное у меня катастрофически не хватало.
Высадив плечом дверь офисного здания, я выскочил на улицу. Теперь можно было снять маскировку, все равно энергии у меня оставалось сущие крохи. Все действующие лица данного спектакля плотно заняты друг другом, на маленького факела внимания никто не обратит.
Поискав глазами своего подопечного, я выругался про себя. Пока я наводил марафет, тот успел вплотную приблизится к зданию, на крыше которого и находилась импровизированная дискотека, и, судя по-всему, усилено думал, как преодолеть препятствие в виде человеческого тела, застывшего в дверном проеме.
Когда я подоспел к месту событий, решение уже было найдено. Обхватив застывшую в печати девушку, Сакай перетаскивал ее на другое, не столь неудобное место, радуя глаз своим изрядно покрасневшим лицом.