— Зови МакГонагалл!
Сами близнецы встали за декоративной полуколонной недалеко от входа.
— Мы будем в засаде! — прошипели они. Гарри рассудил, что это справедливо.
— Ты боишься? — спросил он у Гермионы. Та помотала головой:
— Нет, не боюсь, потому что вижу, что профессор в самом деле затеял что-то нехорошее. Ты же видишь, он сломал горгулью!
Послышались шаги изнутри, и тут Драко неожиданно встал, загораживая собой выход.
— Здравствуйте, профессор Квиррел, — сказал он с преувеличенной вежливостью. — Я могу увидеть директора Дамблдора?
— Д-да, п-проходите, — после секундного замешательства ответил голос преступника. Драко исчез, шагнув вперёд, зато показалась фиолетовая мантия Квиррела. Гарри не поверил своим глазам: в руках он держал не что иное, как Распределительную Шляпу!
— А куда это вы несёте Шляпу, сэр? — спросил он громко. Квиррел вздрогнул и выхватил палочку.
— Кар-раул! Вор-руют! — проскрипела Шляпа.
— Ступефай! — завопила Гермиона, но профессор увернулся. Вокруг него возникло серебристое сияние, об которое разбилось заклинание Гермионы.
— Петрификус Тота...
Квиррел, не оборачиваясь, бросил в открытый проём какое-то заклинание, и все услышали звук падения тела. Затем профессор, крепко прижимая к себе Распределительную Шляпу, побежал по коридору.
— Ступефай, Ступефай, Ступефай! — закричали Гарри и Гермиона, выскочив на середину коридора. Что-то грохнуло, коридор наполнился страшной вонью, однако это не остановило Квиррела, и из-за полуколонны тоже полетели заклинания.
Профессор обернулся, взмахнул палочкой. Гарри подался в сторону, наученный драками с Дадли, но Гермиона повалилась как подкошенная.
— Ступефай! Петрификус Тоталус! Коллопортус! — взвыл Гарри, вспоминая все известные ему заклинания. Близнецы выскочили из укрытия и подбежали к нему. Блейз, сидя на корточках, что-то шептал, проводя ладонью над полом. Квиррел, защищаясь серебристыми чарами, уже почти достиг поворота, как вдруг споткнулся и полетел носом вперёд, не выронив, однако, Шляпу, которая истошно вопила.
— Что здесь происхо... Квиринус?
И снова Гарри был ужасно рад появлению профессора Снейпа. Из-за спины декана выглядывал Невилл, бледный с зелёным отливом.
— Он хотел украсть Шляпу! — закричали близнецы. Они и Гарри подошли поближе.
Квиррел кое-как поднялся.
— Северус, эти ученики лгут! — возмущённо заявил он. — Я здесь по поручению профессора Дамблдора. Я должен отнести Шляпу в Гринготтс, чтобы гоблины её починили! Видите, она вся дырявая!
Вдруг он взмахнул палочкой, и профессор Снейп согнулся пополам.
— Петрификус Тоталус! — рявкнул Гарри, который не чувствовал страха, только злость. Какая-то фиолетовая каракатица посмела обидеть его профессора!
— Ступефай! — хором произнесли близнецы.
— Экспелля... В смысле, Конъюнктивус! — пискнул Невилл, трясущейся рукой направляя палочку на профессора Квиррела. Тот вдруг тоже согнулся, стал меньше ростом.
— Что это? — прохрипел слизеринский декан, рассматривая копошащуюся у его ног фиолетовую каракатицу в миниатюрном тюрбане на голове.
— Я опять перепутал заклинания, — чуть не плача, произнёс Невилл.
— Профессор, вы целы? — Гарри повис у декана на руке. Тот вдохнул, выдохнул, посмотрел на каракатицу, на Невилла, на близнецов, Гарри, лежащую посередине коридора Гермиону и склонившегося над ней Блейза и рявкнул:
— Что здесь происходит, драккл побери?
Фред поднял с пола Распределительную Шляпу и отряхнул её от пыли.
— Он хотел украсть Шляпу, — затараторил Гарри, заглядывая в безжалостные чёрные глаза. — А мы за ним проследили, а он испортил горгулью, а мы сели в засаду, и тут он как выйдет и как начнёт заклинаниями пуляться, а мы в него, а он побежал, а мы вслед, и вот тут как раз вы пришли... Вот...
И в этот момент в коридор вошёл профессор Дамблдор, который на секунду приостановился, увидев, что происходит что-то странное.
— Милый цвет, — сказал он, подходя и рассматривая каракатицу, которая пыталась взобраться на стену. — А что здесь делает наша Шляпа?
— Как я понимаю, здесь произошла битва местного масштаба, — произнёс профессор Снейп. — Я, как и мисс Грейнджер, пострадали от рук Квиррела. Собственно, это существо — это он и есть.
— Мерлин мой! — сказал профессор Дамблдор, наклоняясь и рассматривая каракатицу. — Как же это так?
— Вот так, — пожал плечами Гарри. — Давайте расколдуем Драко и Гермиону и во всём разберёмся.
— Драко тоже? — тут же напрягся профессор Снейп.
— Он лежит около лестницы, — выдохнул Гарри, утирая пот со лба. Декан подошёл к Гермионе и произнёс какое-то заклинание. Девочка тут же пошевелилась и встала. То же произошло и с Драко, который картинно приложил руку ко лбу и сказал, что чуть не умер. Однако когда он услышал, что сейчас произойдёт разбирательство, наотрез отказался идти в Больничное крыло.