Стоило только произнести вслух, как на столике оказывалась кружка травяного чая.
Когда мне захотелось спать, кресло, на котором я удобно умостилась, превратилось в удобную кровать с подушкой и одеялом.
Когда утром я проснулась, одежда, которая была на мне, оказалась чистой и благоухающей какими-то цветами или даже фруктами. Тоже самое произошло и с волосами. Они блестели, как никогда раньше. И совсем поразили меня аккуратно подстриженные ногти на руках и ногах.
На столе стояла кружка того же чая и сухофрукты, которые я так люблю.
Не успела я отпить чай, как в моей сумке что-то зашуршало, и оттуда вылез виль.
— Опять ты?! — удивилась я. — Как ты сюда попал? — я протянула ладонь, и зверек сразу на нее запрыгнул.
Но стоило мне поднести виля ближе к столу, он запрыгнул на него и начал жадно уплетать мой завтрак.
— Эй! — смеясь, я ткнула зверька пальцем, и этот нахал негромко зарычал. — Даже так?! — я улыбнулась и откинулась на спинку кресла.
Я была очень рада этому неожиданному соседу. И очень удивлена, что этот маленький зверек так ко мне привязался, что отправился в такое далекое путешествие. Надо попробовать поискать в библиотеке УМИ какие-нибудь книжки про этих пушистых малышей.
Зверек уплел по меньшей мере половину тарелки и даже полакал травяной чай, затем спрыгнул мне на колени, завалился на бочок и закрыл глаза.
— Ну ты и наглец! — возмутилась я. — Надеюсь прямо сейчас сюда не ворвется принц, а то вы все время парой передо мной появляетесь? — грустно улыбнувшись, я отвернулась к окну.
Всю эту ночь мне снова снился вечер праздника Весны, и так хотелось плакать. А принц злился, слишком сильно я обидела его гордую непримиримую натуру.
Экспресс начал снижать скорость. Со стола пропала тарелка и кружка.
За окном стал открываться невообразимый вид. Здесь совсем не было деревьев, зато из земли вырастали огромные каменные дома. Вокруг этих высоких, словно вековые кипарисы, домов летали, нет, не птицы, какие-то странные маленькие домики. Здесь же были уже немного знакомые мне коробки с доставкой и животными, магические экраны занимали казалось все свободные стены огромных каменных домой. Магические вагончики были больше и длиннее, а парили намного быстрее.
Кругом куда-то спешили всевозможные жители всех шести королевств. Да, да, в паре прохожих я узнала и лесных эльфов. Откуда же они здесь?
Одежда жителей Шароина сильно отличалась от того, что я видела в городе, где я села на магический экспресс. Я не видела не привычных мне кожаных штанов, ни любимых рюшек горных эльфов. Ткань рубашек, платьев и штанов больше напоминала лен, из которого мы шьем платья, но все было такое яркое. Кто-то был облачен во все ярко-зеленое, словно молодая сочная трава. Кто-то был в ярко желтом, больше напоминая ядовитую лягушку или гусеницу.
Невозможно было оторвать взгляд от золотых драконов, которые выхаживали во всем белом, а на солнце переливалась золотая чешуя на ушах, висках и запястьях. Даже орки соблюдали здешнюю моду, предпочитая синие одежды.
Оборотни всех видов расхаживали по каменным улицам и в человеческом, и в зверином обличии.
Лишь демоны предпочитали черные одежды, которые так красиво сочетались с их фиолетовой кожей.
Шароин — это город, где любое существо может найти свое место. Здесь не действуют традиции и законы ни одного из королевств. И он не принадлежит ни одному из них. Это свободная зона, но и поэтому здесь прячется множество преступников, что по сути дела бессмысленно.
Местная система порядка действует настольно безупречно, что любой, кто преступает законы города Шароин, оказывается схвачен, еще до того, как он успевает прокричать: «Не виновен!».
Я прочла несколько книг о законах этого места, чтобы удостовериться, что мое преступление по законам лесных эльфов здесь не считается даже легким нарушением порядка.
Правят городом совет из трех выбранных жителей города. На бумаге в совет может войти даже болотных тролль, но по факту много веков, после окончания последней войны, в которой участвовали все королевства, правят в Шароине золотые драконы.
Магический экспресс въехал в густой лес. Я читала, что этот лес магический, его специально вырастили, чтобы обеспечивать безопасность и города от нерадивых студентов, и студентов от соблазнов современного города.
Экспресс стремительно приближался к огромным кованным воротам, даже не думая останавливаться.
Я вскочила со своего места, бесцеремонно скинув спящего виля на пол, от чего он недовольно застрекотал, и бросившись мне на ногу, куснул несильно за коленку.
— Ай! — вскрикнула я от неожиданности. — Извини, — тут же извинилась перед мохнатым другом, признавая свою вину, и подхватила его, усадив себе на плечо.
Виль издал еще один недовольных звук и зарылся у меня в волосах.
— Назову тебя Проныра. Ты нигде не пропадешь, — малыш фыркнул и лизнул меня в шею.
Я засмеялась и не успела опомниться, как стояла на каменной брусчатке перед высоченными воротами, рядом лежала и моя сумка.
Снова магия!
Глава 3
Завороженная величиной и красотой ворот я подошла и дернула за огромное металлическое кольцо, служившее ручкой, но безуспешно, тогда я попыталась толкнуть ворота и тоже в пустую.
— Откройте! — крикнула я в надежде, что меня кто-нибудь услышит.
— Имя! — прорычало у меня над головой, и я, присев, закрыла голову руками. — Имя! — меня снова окутал жуткий вопль.
— Айя! — негромко ответила я.
— Фамилия! — громыхнули, теперь я уверена, сами ворота.
Я встала, и отойдя чуть дальше, ответила:
— У меня ее нет.
— Королевство! — гаркнули в ответ.
— Королевство Лесных Эльфов, — ответила гордо, хоть там мне места и не было, я все равно гордилась своей родиной.
— Имя отца! — снова оглушили ворота.
— Рейноль.
Стоило мне назвать папино имя, как в груди заструилась тоска, и вторя ей, больно потянуло от тоски, обиды и злости принца.
— Айя Рейноль из Королевства Лесных Эльфов, проходи!
Что ж теперь у меня есть фамилия.
Клацнули невидимые замки, и ворота со скрипом отворились.
Подхватив свою сумку, я быстро пошла по дорожке, вымощенной той же брусчаткой. Вокруг зеленели бескрайние луга, лишь кое-где росли одинокие деревья. Дорожка виляла, то спускаясь вниз, то поднимаясь вверх. И поднявшись на очередной холм, внизу я увидела огромный каменный замок, раскинувшийся вдоль небольшой ярко-голубой реки.
Я множество раз рассматривала его на картинке, но увидеть такое в живую оказалось настолько удивительно, что я просто села и какое-то время любовалась величественным сооружением с множеством башен и переходов, ярко-красными крышами и самой долиной, в которой спрятался этот каменный великан.
Я поднялась на дрожащие от нахлынувших чувств ноги и поплелась к входу, около которого меня уже ждали.
Придерживая металлическую красную дверь, меня ожидал высокий горный эльф. На вид ему было не меньше трехсот лет. Красивые голубые глаза обрамляли густые черные ресницы и лучики морщин, намекающие на веселый нрав владельца. Волосы эльфа когда-то были темными, но сейчас их посеребрила седина. Кожа была намного светлее моей, но острый прямой нос, острый подбородок, высокие скулы и длинные заостренные уши, делали нас очень похожими.
Одет эльф был по моде Шароина в тканевые штаны и рубашку с длинным рукавом серого цвета, который так шел цвету его глаз и волос.
— Здравствуйте, Айя Рейноль, прошу, — он чуть наклонил голову, приглашая меня войти.
Я склонила голову в приветствии и переступила порог замка.
Эльф зашел вслед за мной, а дверь сама плавно закрылась за нами.
С идеальной осанкой голубоглазый эльф грациозно вышагивал по коридору, и стук каблуков его ботинок разносился эхом.
Я шла за ним, озираясь по сторонам, и мои каблуки тоже стучали, но как-то хаотично, словно пытались сбить эльфа.
Горный эльф подошел к красивой деревянной двери, украшенной кованными металлическими лилиями и распахнул ее, приглашая меня внутрь.