Дальше шли Полоцкие и Смоленские земли, контролируемые [старыми] русами-варягами и смешанным земледельческо-собирательско-ремесленным населением племенных союзов из венедов и литовских племен (в случае Полоцка) и из венедов и финно-угров в случае Смоленска.
Южные Киевские земли являлись центром раннефеодального дулепского племенного союза из множества племён склавен, находившихся под властью Хазарского каганата.
Потому и присоединение (захват) центральных и южных земель к будущей Руси стало насущно важным и необходимым в плане ожидаемой выгоды. Особенно после того как в 860 году норманны-русы, отправившись из Балтики, обогнули Европу, прошли всё Средиземное море и ограбили центральные провинции вокруг Константинополя. Только вот возвращение оказалось слишком долгим и невероятно опасным. Там от своих разбойников было не протолкнуться.
А отсутствие иного маршрута делало повторение подобного набега делом чрезвычайно рискованным.
Но начало было положено.
Хотя и заставило призадуматься. Грабеж грабежом, но торговля – дело регулярное и значительно более прибыльное в перспективе.
На том и порешили.
Но давайте сейчас отвлечёмся и поищем подробности этого «ограбления века».
Сначала византийские хроникёры, а потом и русские хроникёры-монахи ХІІ века делали осторожные попытки замолчать произошедшее или вообще (привычно) представить случившееся как серьёзную победу Византии. Но, в реальности, разгром столичной провинции Византии был полным, а добыча северян превзошла самые смелые ожидания.
Тот факт, что Константинополь не был захвачен, на что постоянно ссылались византийские хроникеры, было исключительно слабой попыткой «сохранить лицо» после разразившейся катастрофы.
Из «Брюссельской хроники» (византийский источник): «Михаил, сын Феофила [правил] со своею матерью Феодорой четыре года и один – десять лет, и с Василием – один год и четыре месяца. В его царствование 18 июня в 8-й индикт, в лето 6368, на 5-м году его правления пришли Росы на двухстах кораблях, которые предстательством всеславнейшей Богородицы были повержены христианами, полностью побеждены и уничтожены».
Что явно противоречило записям венецианского посла, дожа Пьетро ІІ Орсеоло, изучавшего это нападение в Х веке: «В это время народ норманнов [Normannorum gentes] на трёхстах шестидесяти кораблях осмелился приблизиться к Константинополю. Но так как они никоим образом не могли нанести ущерб неприступному городу, они дерзко опустошили окрестности, перебив там большое количество народу, и так с триумфом возвратились восвояси [et sic praedicta gens cum triumpho ad propriam regressa est].»
Историки ХV века, такие как Флавио Бьондо, утверждали, что норманны (русы) после набега 860 года возвращались назад через Британское море (Britannicum mare).
А завершить можно цитатой из киевской летописи православного монаха Нестора: «В год 6374 (866). Пошли Аскольд и Дир войной на греков и пришли к ним в 14-й год царствования Михаила. Царь же был в это время в походе на агарян, дошел уже до Чёрной реки, когда епарх прислал ему весть, что русь идет походом на Царьград, и возвратился царь. Эти же вошли внутрь Суда, множество христиан убили и осадили Царьград двумястами кораблей. Царь же с трудом вошел в город и всю ночь молился с патриархом Фотием в церкви святой Богородицы во Влахерне, и вынесли они с песнями божественную ризу святой Богородицы, и смочили в море её полу. Была в это время тишина и море было спокойно, но тут внезапно поднялась буря с ветром, и снова встали огромные волны, разметало корабли безбожных русских, и прибило их к берегу, и переломало, так что немногим из них удалось избегнуть этой беды и вернуться домой.»
Покорение Киева Аскольдом и Диром
Необходимо особо отметить, что южные территории, занятые славянами (часть из которых затем станет Южной Русью), формировались отдельно и совершенно по другому принципу, нежели северные. И были заселены людьми совершенно иной культурной формации64.
Венеды продолжали жить родоплеменным строем и военно-крестьянским хозяйством, что присуще суровой эпохе климатического пессимума северной Европы. А вот (киевские) склавене-поляне жили в относительно комфортном Причерноморье, постепенно переходя на начальные феодальные отношения.
В отличие от Севера, где борьба за самостоятельность вылилась в многолетнюю войну на тотальное уничтожение (кровавую резню без правил), то послушный Юг покорно сносил власть очередных захватчиков и стабильно обеспечивал рабами своих южных соседей.
64
На Юге не обнаружено артефактов, присущих Северу. Так южно-балтийская керамика (вендов – словен/кривичей) доходит до Ярославля, Верхней Волги и Гнездова (прото-Смоленска) на Днепре, но не до Киева.