- О нет… - завыла Рената, расчесывая локти - опять это! Да что же это такое! Только и разговоры о надвигающихся проблемах! Господи помилуй, Господи помилуй, Господи помилуй! - с этими словами она стала судорожно креститься.
- Что с тобой? Что с ней? - с непониманием вопрошала Эльза, нахмурив брови.
- Не обращай внимание, Эльза. Она очень боится. Это пройдет, скоро она успокоится.
- Господь Бог, Иисус Христос, помоги нам! Улыбнись нам! - запричитала Рената, смотря куда-то вдаль.
Отец, вернувшийся с бутылкой отечественного шампанского, махнул на нее рукой и обратившись к Эльзе, сказал:
- Ты должна понять, Эльзочка, скоро все изменится… Денег в Империи начинает страшно не хватать. Император становится все слабее, а его решения все безумнее, а на корону то имперскую многие заглядываются, того и гляди собьют с его головы.
- Папочка, но наши же обязательно победят? - с волнением спросила Эльза, намазывая домашний утиный паштет на хрустящий хлебец.
- Мда – промычал отец – хорошо бы понимать кто собственно «наши»… Тут ведь скорее три стороны: Мы по середке и маятник может качнуться к левым, а может к правым. Бог знает, что будет дальше, Эльза, но ничего хорошего не приходится ждать. Может даже будем стоять на паперти с протянутой рукой, не исключен и такой вариант – с этими словами он залпом опрокинул бокал с шампанским.
- Пап, что ты такое говоришь? - испугано прошептала Эльза, стараясь понять шутит ли он или говорит правду. Когда она была в Империи последний раз, год назад, не было и намека на надвигающуюся бурю, а Рената казалось уже оправилась от трагедии, что произошла с ней. Теперь уж Эльза стала понимать, что все не просто изменилось в худшую сторону, а вот-вот примет масштаб настоящей катастрофы. Нет, все оказалось гораздо хуже и еще сложнее, чем она могла себе предположить. Она думала, что письма ей пишет матушка, которая всегда была склонна драматизировать. А что теперь? Что же происходит на Родной Земле?
- Батюшка, что же это получается, мы бедные? - наивно спросила Эльза.
В этот момент все сидящие за столом, как будто сговорившись, оставили еду и одновременно посмотрели на Эльзу. Она смотрела на них своими наивными детскими глазками и не понимала. Хотя, может это был тот самый момент, когда она впервые начала что-то понимать.
- Эльзочка, - всхлипывая произнес отец, идя к ней с протянутыми руками - мы не бедные, мы нищие! Надень на себя свою овечью шубку и иди!
- Куды?
- Идиии - в беспамятстве повторил он и зарыдал.
- Боже, что подумают люди. Обедневшие аристократы… - склонилась Эльза над столом, закрыв лицо руками.
Она сидела так несколько минут, затем она убрала руки с лица и соединила вместе ладони, скрестив пальцы. Ее взгляд упал на тоненький бриллиантовый браслет, поблескивающий на левом запястье. Чуть не плача, она огорчённо закусила свою нижнюю губку.
- Эхэхэх… - тяжело вздохнул отец.
- Лучше пулю в лоб, честное слово! – ответила Деметрия.
- Да, спокойствием наша «Великая» никогда не славилась. Лучше, правда, когда лихая и веселая, чем когда это агония перед мучительной смертью. А мы дураки говорили как там можно жить, никогда так они заграницей своей не смогут ничего не делая деньги лопатой грести, только за свое имя княжеское! Эх, все просрали! Живем как на пороховой бочке, которая вот-вот взорвется и поднимет нас всех на воздух, а скорее пустит ко дну. Ой, полетять головы!
- Лучше уж спокойно жить… - как-то гнусаво, протянула мамáн.
- Лучше уж спокойно жить! - перебил ее батюшка - Живешь как на вулкане! Как хорошо жить, когда знаешь, что завтра будет как сегодня, а сегодня есть как вчера.
- Без сюрпризов - поглаживая Эльзу по руке, подхватила Венера.
- Ну, не будем о грустном! За здоровье присутствующих и наших родных отсутствующих! - провозгласил тост отец.
- За приезд, Эльза!- воскликнула мамáн.
- За приезд! - поддержали другие.
Вечерело, вдоволь отпотчевав домочадцы стали расходиться по комнатам и готовиться ко сну. Они крепко расцеловались меж собой и разбрелись по разным углам дома. Комнаты сестер находились рядом на третьем этаже, друг напротив друга. Разлука была столь долгой, что они не хотели расставаться ни на секунду, поэтому было решено сегодня спать вместе в одних покоях. Ко всему прочему разговор за столом очень напугал Эльзу, ей не представлялось возможным уснуть в одиночестве. Она была чувствительной натурой, человеком тонких материй с нежной душой. Она всегда очень остро ощущала переживания и настроения в доме и на родной Земле. Она чувствовала беспокойство и страх перед надвигающимся неизвестным.