- А вы стало быть…ах-ах - тяжело дышал он.
- Эльза! - вставила мать, не дав ему закончить.
- Ах, у тебя такие же миндалевидные глаза, как у твоей матушки... Очарован! - и он подарил ей продолжительный поцелуй в обе щеки. Затем он взял ее под руку и направился в дом.
«Он очень влиятельный и похож на жабу, наверное все ждут, что я выйду за него, может и хорошо было бы выйти за него…»- неожиданно подумала Эльза.
«Хорошо бы было выйти за него», словно паразиты, наставления матери разъедали ей мозг. Эльза была милой и невинной девочкой. Но она словно юное деревце, которое не могло более противостоять разрушительно-сильным потокам воздуха. Она прогибалась под натиском семьи. Она была самой любимой дочерью и знала это. Она была единственной надеждой на будущее и знала это. Ей не хотелось разочаровывать родителей и где-то глубоко в душе ей страшно хотелось спасти семью. В этот момент, идя под руку с Полканом она тряслась от страха. Она очень боялась, что родители попросят её выйти за него. Ведь тогда у нее будет страшно болеть душа. Она почувствует раздвоение себя как личности, с одной стороны она желала себе счастья, она понимала иной жизни у нее не будет и нужно думать о себе, а иначе умрешь в муках, с другой стороны ей будет ужасно стыдно перед родителями, она посчитает себя неблагодарной по отношению к ним и тем самым предаст семью, бросив ее на погибель.
Они прошли в Большой Гостевой зал. Там уже был накрыт роскошный стол. Полкан сел во главе, мать посадила Эльзу справа от него, а сама уселась слева.
Эльза вся изогнулась и оголила свое хрупкое, по-детски маленькое плечико. Ей казалось, что так она выглядит особенно привлекательно и этот обнаженный участок тела поможет свести его с ума. Она не хотела этого, но слова матери настолько вбились в подкорки ее мозга, что она совершала эти телодвижения уже машинально, как натренированная собачонка. Ей был омерзителен этот жирный, отекший, свиноподобный старик, но внутри себя она понимала, какое следующее ее действие вызовет одобрение у матери, что ждет от нее семья. Она не хотела, ей было не приятно, но она боялась, что если не сделает этого, то упустит золотой билет, который может спасти их всех от погибели. Она одновременно боялась и разочаровать и пропасть. Выполнение этого пункта как будто было единственным гарантом счастливого будущего. Для галочки, от нее требовалось быть милой и оголить плечо, чтобы потом матери было нечего вменить ей. И если он уйдет, а она надеялась, что он уйдет, то ее вины не будет в этом несостоявшемся союзе. Она же выполнила свою часть задания. Остальное, увы, не в ее силах.
- Даа, если бы ваш батюшка совершил более удачный ход тогда… - протянул Полканов - Но, не будем о грустном… У тебя такие же миндалевидные глаза, как у твоей матушки Венеры.
- Ах, вы уже говорили – ответила Эльза.
Венера больно двинула ей по ноге.
- Ах, как ты прекрасна - не унимался Полкан.
Эльза сидела в пол оборота к нему. Ей было страшно неловко. Она просто впилась в стул, на котором сидела и как будто бы уже стала частью этого предмета. Она старалась своим маленьким локотком продавить дырку в столе. Превратиться в него, слиться с ним, чтобы ее больше никто никогда не трогал. Старый дед лез к ней, а матери это было только в радость.
«Ему уже шестьдесят – подумала Эльза – но вроде бы он добрый. Вроде бы…»
- А как другие ваши поживают? Что-то я никого не вижу…
- Аааа - залепетала мама - с Ренатой все в порядке. Гораздо лучше, чем год назад. Спасибо вам, что помогли тогда с лекарствами. Вы- наш ангел хранитель!
- Я вот все думаю, так странно, что человек вдруг раз и сошел с ума. А в детстве она никак не проявляла свои психопатические наклонности?
- У нее ведь мужа убили… - тихо сказала Эльза.
- Ну, душа моя, мужей у многих убивают, что теперь? Всем на людей кидаться? Нет, это что-то из детства. Были какие-то странности с ее стороны?
- Ну, вот только убила птенца в детстве, а так вроде ничего страшного больше не происходило - улыбнулась Эльза и сделала глоток воды.
- Эльза, хватит уже это вспоминать! - истерично закричала на нее мамáн - не слушайте ее, никакого птенца она не убивала.