— Именно.
Из отверстия выбрался Гордон.
— Ну и как? — с нескрываемым любопытством спросил Мэддокс.
— Ошеломляюще. Просто ошеломляюще!
— Что вы ещё планируете предпринять? — осведомился Мэддокс.
— На сегодня — больше ничего, — устало пробормотал Блейк. — Если хотите, можно вернуться в лагерь. Я немного задержусь, чтобы проконтролировать, как саркофаг загерметизируют полиэтиленовой плёнкой. Открытый доступ воздуха может повредить мумию.
— Хорошо, — согласился Мэддокс. — А мне необходимо как можно скорее принять душ.
Блейк вновь спустился в подземелье: крышка покоилась на прокладках-клиньях и возвышалась над краем саркофага примерно на тридцать сантиметров. Египтолог выждал, пока рабочие не накрыли его плёнкой, и остался в захоронении после того, как они поднялись на поверхность. Он взгромоздился на подкладки под домкратами и направил луч электрического фонарика внутрь саркофага. Вырезанный в дереве лик под полупрозрачной плёнкой приобрёл ещё более размытые очертания, как будто его погрузили в раствор молока.
Блейк долго рассматривал его, словно загипнотизированный этим взглядом, притягивающим как магнит. Он вздрогнул, когда голос Сары окликнул его:
— У тебя там всё в порядке?
— Да, — выдавил он из себя. — Всё в порядке.
Египтолог спустился с подкладок и направился к лестнице, но перед тем, как подняться наверх, ещё раз бросил взгляд на саркофаг, сопроводив его негромким бормотанием:
— Ты обманул всех... Почему? Почему?
Салливэн подождал, пока он выберется наверх, а затем закрыл отверстие стальным листом, присыпав его, в свою очередь, песком. Потом сел в автомобиль и уехал.
Начало темнеть.
— Поедем и мы? — предложила Сара.
— Дай мне выкурить сигарету, — попросил Блейк. — Мне надо расслабиться.
Сара уселась на валун, а Уильям Блейк закурил сигарету, прислонившись спиной к вездеходу.
— Ты получил нужное подтверждение? — осторожно поинтересовалась Сара после нескольких минут молчания.
— Полностью.
— Ты расскажешь мне о нём?
— Я же обещал тебе. — Блейк повернулся к ней: его взгляд был прозрачен, как будто глаза у него наполнились слезами.
— В чём дело?
— Я знаю, кто этот человек, захороненный в могиле.
— Мне это стало понятно, когда я увидела, как ты читаешь иероглифы, вырезанные на брюшке скарабея, с таким видом, как будто тебя поразило молнией. Неужели это привело тебя в замешательство?
— Более чем в замешательство: я испугался. Там, внутри, лежит мумия Моисея.
Сара недоверчиво покачала головой:
— Этого не может быть...
— У меня возникли кое-какие предчувствия, когда я увидел те наскальные изображения: жезл и змея[21]... человек с поднятыми руками перед пылающим огнём...
— Неопалимая Купина?
— Возможно... а затем следы высокотемпературного огня на горе. Помнишь «Книгу исхода»? Дым и вспышки огня покрывали священную гору, когда Бог диктовал свои заповеди Моисею средь громовых раскатов и призывных звуков сигнальных рожков... Сара, лагерь «Уоррен майнинг корпорейшн» разбит у подножия горы Синай! Мои подозрения удвоились, когда я обнаружил, что мы находимся в Израиле, а не в Египте. Никакого египетского сановника не похоронили бы в такой дали от берегов Нила...
— А надпись?
— Давай сядем в машину, — деловито промолвил Блейк, — я не хочу возбуждать подозрения.
Сара запустила двигатель и включила скорость. Египтолог вынул из кармана смятый листок и принялся читать:
Сын священного Нила и царевны
из правящего рода Бастет Нефрере,
царевич египетский, любимец Хоруса,
переступил порог бессмертия
вдали от Чёрных Земель[22]
и любезных его сердцу мест по берегам
Нила, когда вёл народ хабиру,
дабы осел он на границах земли аморреев,
чтобы также и в этих местах,
выжженных и удалённых, образовался народ,
послушный фараону, повелителю
Верхнего и Нижнего Египта.
Здесь да получит он дыхание жизни и
отсюда да пересечёт порог мира внеземного,
дабы достичь полей Налу и обитель на Западе.
Далее следуют ритуальные заклинания «Книги мёртвых».
— Но в надписи нет его имени. Именно поэтому ты ждал, пока откроешь его саркофаг, чтобы получить последнее подтверждение?
21
Бог наделил жезл Моисея чудодейственной силой, чтобы вынудить фараона отпустить евреев из рабства: например, брошенный на пол во дворце фараона жезл превратился в змею, он мог насылать на Египет различные беды.