Познакомились с командой Шутера. Оказывается, Шутер состоял в команде, квартировавшей в Бастионе. Под командованием довольно известной личности в этих краях – Шатуна. Как им рассказали, сам Шатун почти год назад исчез на черноте, когда члены команды отправились на отдых в Колизей, провожаемые Ходоком. Налетел кисляк, после того как его сдуло, недосчитались Шатуна. И еще одного члена команды – Лисы. Где они сейчас – неизвестно. Но команда не верит, что командир с Лисой могли просто погибнуть и с нетерпением ожидают их возвращения. Приятели и так не особо стремились в черноту, учитывая их электронику. А услышав эту историю, вообще зареклись подходить к ней близко.
Девчонки в команде были симпатичные, замок, в данный момент исполняющий обязанности командира, Тихий, оставлял впечатление опытного и мудрого мужика. Парни все как на подбор – умелые и знающие себе цену. Но всех поразил кваз Корнет. И хоть парни и были предупреждены заранее, все равно у всех троих рука непроизвольно потянулась к кобуре, когда из машины выпрыгнул лотерейщик в камуфляже. Глядя на их реакцию, Корнет не успокоился и одарил всех зубатой улыбочкой. Слава богу первое впечатление оказалось обманчивым и под личиной лотерейщика скрывался веселый и компанейский парень, который ни капельки не тяготился своей внешностью. Наоборот! Он был от нее в восторге! Удивительное дело!
Команда «выгуливала» отданного на обучение знахарскому искусству Шутера на кластерах, обучая премудростям профессии рейдера. Заодно профилактика трясучки. Совместных рейдов им не предлагали, парни тоже не горели желанием делится своими секретами, так что, если и пересекались – только в столовой.
Как-то так и пролетели два месяца, с момента активации дара погонщика у Жокея.
- Стойте! – позвал Жокей.
Тройка была в очередном рейде и сейчас обходила кластеры в поисках кусача для тренировки. С агрессивными зараженными расправлялся Жокей. Он уже спокойно мог за десять секунд заставить сцепится между собой стаю из четырех топтунов и трех лотерейщиков. Что и продемонстрировал пол часа назад. Сейчас тройка подходила к обрезу лесного кластера, достигнув которого нужно было двигаться на юг.
- Что? – Фарт и Геракл упали на колени, выставив в разные стороны стволы АШ.
- Там. – Жокей указал на лес, после чего стволы немедленно перенацелились на деревья, стоящие метрах в пятистах – Там кто-то есть. Кто-то злобный.
Фарт на всю раскочегарил свой дар сенсора, узким «лучом» пройдясь по лесу.
- Я ничего не вижу. – сообщил он – На моем «скане» чисто.
- Он там. – убежденно сказал напряженный Жокей – Поджидает, пока ближе подойдем. Я таких зараженных еще ни разу не ощущал. Страшный.
Фарт с Гераклом переглянулись и плотнее вжали приклады автоматов в плечи.
- Дай точное целеуказание! Где он сидит?
- Видите сломанное дерево? – сказал Жокей – Правее метров пятьдесят.
- Геракл! – скомандовал Фарт – Одиночными! Прострел!
Тишину разорвали приглушенные звуки выстрелов. Группа уже давно не использовала скрыт Геракла, наоборот, им нужен был шум для привлечения тварей, чтобы Жокей мог постоянно тренироваться. После первых же выстрелов часть леса ожила и довольно бодренько двинулась к ним навстречу.
- Бля! Элита! Геракл, держи! Меняюсь! – скороговоркой проорал Фарт.
Еще с запада своего сектора у них была отработана тактика охоты на элиту с помощью АШ-12. Геракл патронами с экспансивной пулей сдерживает шуструю тварь, а Фарт бронебойными ставит финальную точку. Сейчас Фарт менялся как раз на бронебойные, пока Геракл продолжал вести огонь.
- Держу! – эхом отозвался Геракл.
- Готов! Вперед! – каркнул Фарт.
Пара начала расходится в стороны, не прекращая огня. Этот маневр затруднял твари выбор цели. И хоть секунду, но давал. Мимикрическая окраска медленно стекала с туши твари, как будто ее покрасили акварелью, а теперь на спину льют воду. Эта гребанная окраска сыграла злую шутку: Фарт никак не мог увидеть уязвимые части тела элитника. Соответственно, дару снайпера не за что было зацепится. Ситуация становилась критической и Фарт уже подумывал о светошумовой «Заря-2», парочка которых обязательно присутствовали у бойцов, когда, не добегая до них двухсот метров элитник остановился. Обрадованные рейдеры увеличили плотность огня. Сзади что-то кричал Жокей.