С утра пришлось топать натощак. И держаться исключительно на живчике. Учитывая то, что путешествие на своих двоих, да еще с нехилым грузом за плечами – это увеличенная физическая нагрузка, кроме того, организм иммунного и так обдает повышенным обменом веществ, всем очень скоро стало кисло. Да еще колея лесная превратилась в колею лесостепную и никак не желала переходить в цивилизованную дорогу. Но часам к одиннадцати они все-таки добрались до границы кластера и увидели хоть и побитую, но асфальтовую, двухполосную дорогу. По бокам от которой росла посадка из густой и ароматной акации. Зараженных так до сих пор и не встретили, что могло быть признаком того, что поселения рядом отсутствуют.
- Хоть бы поле с картохой попалось, что ли. – протянул Геракл – Накопали бы и запекли. Как в детстве. – он блаженно прикрыл глаза.
Желудки у всех дружно квакнули, а слюны во рту стало слишком много.
- Хватит тут личный состав разлагать! – опомнился Фарт – Так. Через эти заросли мы хрен что увидим. Предлагаю разделится и идти не по дороге, а с внешней стороны посадки. Может, увидим чего.
- Поддерживаю. – заявила Валька – Как делиться будем?
- Вы с Гераклом с одной стороны, а я, один, с другой. – пояснил Фарт.
- Почему это? – возмутилась Валька.
- Потому что, в случае опасности, Геракл вас скрыть сможет. – пояснил Фарт.
- А ты? – спросил Слон.
- А у меня свой собственный скрыт есть. – ответил Фарт и добавил, видя открывшую уже рот для вопроса Вальку: – Действует только на меня и только тогда, когда я на месте стою. Начинаю двигаться – слетает.
- А сенс? – не желала сдаваться Валька.
- Ну сколько тут расстояние между посадками? Метров семьдесят? Сто? – спросил Фарт – Ну предупрежу я вас, если опасность будет, не за километр, а за девятьсот метров.
- Ладно. – смилостивилась Валька, не найдя больше аргументов.
- Тогда разбегаемся. – подытожил Фарт – Связь по рации. Следите за воздухом. Не хватало еще на беспилотник внешников нарваться.
Таким построением группа прошагала еще около трех часов, сменив, при этом, четыре кластера. За это время Фарт не увидел и не засек сенсом никого и ничего. Ни иммунных, ни зараженных, ни внешников, ни построек. Даже полей с культурными растениями не попадалось. Гребанная лесостепь сменялась степью и снова лесостепью. Он уже начал с интересом посматривать на стайки воробьев, время от времени попадающиеся по пути, когда остальная часть команды позвала его по рации.
- Что тут у вас? – спросил Фарт, приближаясь к соратникам – Возбужденные такие. И с биноклями все. Нашли что-то?
- Дым! – первая ответила шустрая Валька, указывая рукой направление.
Прищурившись, Фарт действительно разглядел струйку сизого дыма, поднимающуюся в безветренное небо Улья откуда-то из-за горизонта на юго-востоке. И как только разглядеть сумели.
- Туда топать не менее светового дня, если не больше. – прикинул он расстояние.
- А … - начала Валька, но Геракл резко оборвал ее:
- Помолчи Валькирия! Что ты предлагаешь? Продолжать идти в неизвестность строго на восток?
Фарт мрачно глянул на Геракла, перевел задумчивый взгляд на дым и пожал плечами:
- В принципе, там тоже восток, можем и сменить направление. Только здесь у нас есть хоть какой-то ориентир – дорога. Которая куда-нибудь, но должна привести. Хоть куда-то. А завтра дыма может уже и не быть. Тупо по компасу пойдем? – и вопросительно поднял брови.
- Да хоть так! – в запале произнесла Валькирия на повышенных тонах.
- Боец, ЗАТКНИСЬ! – гаркнул Геракл. Затем кивнул Фарту и обратился к остальным: - Продолжаем движение.
Еще через три часа мучений Улей сжалился над ними. Когда Фарт увидел в окружающем ландшафте какую-то неправильность, сначала не понял. Потом протер глаза. Затем достал бинокль и, убедившись, что глаза его не обманывают, позвал всех к себе. После чего жестом фокусника показал уставшим рейдерам на шиферные крыши домов спрятавшейся в низине деревни, находящейся строго на север от их текущего местоположения. Чуть мимо не прошли. Самое интересное, что к деревне не было ответвлений с дороги.