После работы обессилено повалился в кресло, с легкой полуулыбкой рассматривая Фарта. Так художники и скульпторы смотрят на свои произведения, над которыми трудились несколько лет. Затем сообщил, что жемчужина нормально «встала», естественно, исключительно благодаря его усилиям, и через два дня новый дар можно будет активировать. Для этого совсем необязательно встречаться снова. С этим справится любой знахарь. Еще раз отмахнулся от оплаты и наконец поведал, что ему известно о Роке.
Оказалось, довольно мало. Да, Рок проходил обучение именно в этой школе. Да, он его помнит, и Карлсону очень жаль, что он погиб. Но ничего о родном кластере Рока не знает. И вообще, идею выдернуть его копию считает дурацкой. Мало того, что шанс на то, что копия Рока окажется иммунной, исчезающе мал, так еще и копия может оказаться абсолютно другим человеком. С прямо противоположным характером и извращенными моральными ценностями. Были, оказывается, прецеденты. Но так как Карлсон всяким дурням не указ, то единственное, что он может посоветовать — поискать парня, с которым Рок снимал жилье в Центральном во время обучения. Зовут его Гном. Выпускался вместе с Роком. Затем надолго пропал на просторах Улья. Четыре года назад появился в Центральном, но за стену не пошел. Поселился в трущобах. Сильно опустился. По слухам, много пьет и подсел на спек. Это всё, чем он может помочь Фарту.
Поблагодарив за информацию, Фарт озвучил свою просьбу. А именно, предложить выпускникам школы поработать в Воскресенске. Стаб большой, небедный, два, а то и три знахаря там спокойно уживутся. А то Сивый, монополизировав услуги знахаря в стабе, совсем обнаглел. И продолжает наглеть дальше. Если между новеньким и Сивым возникнет какой-либо конфликт на месте — Фарт поможет. Либо лично, либо через СБ, у него есть там знакомые не на последних должностях. В принципе, Фарт даже готов заняться обустройством новичка на первое время и одолжить ему разумную сумму. Без всяких процентов. Ибо этот Сивый, откровенно говоря, задрал! Карлсон понимающе покивал головой и сказал, что он, конечно, предложение Фарта озвучит, но ничего не обещает. В школе нет традиций Советского Союза, который распределял выпускников ВУЗов по дальним уголкам огромной страны. В Улье каждый волен идти своей дорогой. Но шансы на то, что кто-то согласится на это предложение, имеются. Особенно после того, как выпускники услышат о беспроцентном кредите.
Узнав всё, что ему нужно, Фарт с Карлсоном сходили в банк, где Фарт вернул ему залог в виде жемчуга. Вышел на крыльцо, сощурившись, посмотрел на Солнце, уже перевалившее зенит и потихоньку катившее к горизонту. Затем решительно направился к гостинице.
На стук в номер Геракла дверь распахнулась, и на пороге возник заспанный обитатель номера с помятым лицом.
— Смотрю, расслабляешься? Прогуляться не хочешь? Появилось дело. — предложил Фарт.
— Ты же меня знаешь, командир. — ответил Геракл, протирая глаза — Я за любой кипеш…
— Тогда приводи себя в порядок. Через пятнадцать минут жду внизу.
— Куда идем-то хоть?
— В местный гадюшник. Трущобы. Ожидать там можно всего, чего угодно. Так что выход «по-боевому».
— Ну наконец-то! — на лице Геракла возникла хищная улыбка.
Две фигуры, одетые и экипированные не просто идентично, а одинаково, уверенно продвигались по грязноватой улочке, петляющей между жалких лачуг, собранных чуть ли не из кусков шифера и шкур животных. Окружающая обстановка напоминала картинку из телевизора, где транслировали репортаж из лагеря беженцев где-нибудь в Африке или на Ближнем Востоке. Фарт не мог глазам поверить. Достаточно выйти за стены одного из самых богатых стабов этого региона Улья, сделать всего сотню шагов — и ты попадаешь в совершенно другой мир.
Может быть, одинаковая экипировка, может быть, автоматы, висящие на груди, или плавные, скупые движения и исходящее от их пары чувство опасности, а может быть, и совокупность всего названного, так или иначе, что-то убивало любое желание у местного криминалитета познакомиться с парнями поближе. Во всяком случае, желания пообщаться не проявил ни один человек, встреченный по дороге. А вот споран, предложенный бармену в местной рыгаловке, быстро развязал тому язык. И вскоре парни двигались к «гостинице», где квартировал опустившийся знахарь по имени Гном.
«Гостиница» представляла собой длинный барак, сколоченный из фанеры. Внутри барак делился фанерными же перегородками на клетки-комнатки, закрытые на символические двери. Около входа, за обычным столом, восседал местный отельер. Увидев гостей, он съежился на своем месте, попытавшись стать как можно незаметнее.