— Что скажешь? — спросил Фарт Геракла, отрываясь от бинокля.
— Нормально намолотили. — с уважением произнес Геракл, стоящий рядом.
— Я тебя не о тварях спрашиваю. Как тебе местность?
— Полное говно. — ответил Геракл.
И Фарт был вынужден с ним согласиться. Впереди простиралось ровное, как бильярдный стол, поле с ниткой грунтовки. Через километр слева и справа от дороги местность начинала постепенно повышаться, переходя сначала в пологий холм, а затем уже и в полноценную гору, все еще покрытую травой и деревьями. Километра через три пусть крутая, но гора еще круче забирала вверх, превращаясь в отвесную скалу, поднимающуюся так высоко, что при желании на ее вершине можно было рассмотреть снежные шапки. Это в Улье-то. При постоянной температуре тридцать — тридцать пять градусов жары. Впрочем, на севере она немного опустилась. И шла эта скальная гряда так далеко в обе стороны, насколько хватало разрешения нолдовского бинокля. Оставляя узкий проход не более пятисот метров шириной прямо перед ними. Дороги как таковой в каньоне не было. Плоское каменное плато, на входе обильно изрытое воронками взрывов. С торчащими из земли в художественном беспорядке каменными «зубами» различной высоты. За которыми прятаться мог кто угодно. Филиал Гранд-Каньона из США, мать его ети!
При взгляде на этот пейзаж Фарта не покидало ощущение в рукотворности местного ландшафта. Как-то это было неправильно, даже с учетом всех вывертов Улья. Пробираясь на север, они с Гераклом вволю насмотрелись на разнообразные кластеры. Вплоть до этой точки всё везде было одинаковым. Лес, степь, лесостепь, луг, поле, город. Перепады высот, естественно, были, но гор не было. Самая высокая точка, что им удалось увидеть, была создана человеком. Террикон, уже основательно заросший деревьями, рядом с заброшенной угольной шахтой на одном из кластеров. А тут… Такое впечатление, будто кто-то взял и поставил непреодолимую стену из камня между секторами. Оставив при этом лазейку. Или вход в мышеловку для глупеньких мышек. Леммингов, если быть точнее. Ибо вскоре они будут похожи именно на леммингов, которые безумно бегут за своим лидером, не думая, куда он их заведет. То ли в светлое будущее, то ли в реку с обрыва, то ли в пасть к лисице.
Кроме того, по мере приближения к входу Фарта начали одолевать некие сомнения, а стоит ли вообще рисковать жизнью и переться в соседний сектор? В принципе, белая жемчужина имеется. Можно просто выдернуть Лису, познакомить ее с Валькой. Спокойно ходить в рейды. А то и забросить это занятие. Открыть какое-нибудь дело в стабе, средства имеются. Да и зажить спокойной жизнью. Чай не мальчик уже, на кластерах ноги бить. Пятый десяток пошел. А за стену выходить просто ради удовольствия. Как охотники на Земле не за мясом бог знает куда прутся, а просто чтобы отдохнуть. Ну а Рок… А что Рок? Это Улей. Люди тут постоянно умирают. Рока мы будем помнить и обязательно рассказывать о нем нашим детям.
И чем ближе они подъезжали к ущелью, тем навязчивей становились подобные мысли. Но еще на Земле у Фарта была такая черта характера как упрямство. Не даром он был овен по гороскопу. Пусть говорят после этого, что астрологи — шарлатаны. Да, он был довольно ленивым и ужасно трудный на подъём. Но если загорался какой-то идеей, то добивался ее реализации, отступая лишь тогда, когда убеждался в полной невозможности исполнить задуманное.
Фарт покосился на группу рейдеров, стоявших поодаль, из числа тех, кто решил прорываться на собственном транспорте. На большинстве лиц с легкостью читалось выражение сомнения. Значит, не у него одного такие мысли бродят. Что это? Мало того, что тут рассадник развитых тварей и внешников, так еще и это? Какой-то защитный механизм, препятствующий переходу между секторами? Надо бы уточнить.
— Геракл! — позвал Фарт.
— А?
— У тебя тоже такие мысли крутятся?
— Какие?
— Нафига мы туда премся. — Фарт указал подбородком на ущелье.
— Есть такое. — признался Геракл — Погоди, и ты об этом думаешь?
— Да. — кивнул головой Фарт — И чем ближе к границе — тем сильнее.
— Точно! — подтвердил Геракл — Как будто что-то не хочет нас туда пускать.
— Не только нас. Не такие уж мы особенные. Всех. Обрати внимание на тех парней. На выражение лиц.
— Защита? — сразу въехал Геракл.
— Похоже на то. — согласился Фарт.
— Хм. Как думаешь, преодолеем? — в голосе Геракла послышались сомнения — Потому что я, например, не уверен. У меня уже сейчас все мысли только о Дашке, то есть о Вальке. Что бросил ее там одну. И… Извини, Фарт, о том, что случилось с Лисой, когда ты пошел в рейд.