— Девчонки эти? Мда. Весь педагогический эффект насмарку. — поддержал его Геракл.
Через полчаса поток зараженных заметно иссяк. Еще минут через пятнадцать лишь редкие группы бегунов проносились по дороге, да топали особо резвые пустыши.
— Пора двигать. — сказал Геракл — Нечего тут засиживаться.
— Пожалуй. — согласился Фарт.
Они залезли в салон. На ящиках с боеприпасами, обнявшись и шмыгая носами сидели три девчонки. Носы распухшие. Глаза красные. Но слезы уже не текут. «Плохо». — подумал Фарт — «Очень плохо. Нельзя так сближаться с потенциальными зараженными…»
— Даш… Валя! — позвал спереди Геракл — Садись на своё место. Нам сейчас понадобится твоя помощь.
— Кстати, а почему на вас пионерские галстуки? — спросил Фарт школьниц, пытаясь отвлечь от тяжких мыслей — Вы что, пионерки?
— Пионерки? Нет.
— Это школьная форма такая.
— Понятно. Пить хотите?
— Да.
— Хм. Валь! — позвал Фарт — Ты им живчик давала?
— Да, а что, не нужно было?
— Кто знает…
Девочки не обладали иммунитетом. И обратились в деревне, куда рейдеры заехали как раз для того, чтобы выждать необходимое время в карантине.
Перепуганная Валькирия, с клювом в руке, стояла перед двумя привязанными пустышами в нарядной школьной форме с повязанными красными галстуками.
— Бей!
— Я не могу…
— Бей!!!
— Это же Маша…
— Маша умерла тогда, когда это существо заурчало. Теперь это безмозглый пустыш, который хочет только одного — откусить от тебя кусочек мяса!!! Бей!!!!
— АААААААААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!!
На лицо девушки плеснуло чем-то теплым.
— Умничка! Теперь второго!
— ААААААААААААААААААААААА!!!!!!!!
Валькирия выронила клюв, сделала два шага в сторону и резко согнулась, с шумом опорожняя желудок. Деликатно подождав, пока юную рейдершу перестанут сотрясать спазмы, подошедший Фарт мягко произнес:
— Все закончилось. Сходи умойся. Пора возвращаться в стаб.
Он по опыту знал, что сейчас любые слова ободрения, или тем более утешения — бесполезны. Более того, могут вызвать агрессию. Именно он предложил Гераклу, чтобы Фарт играл роль наставника. Если у девчонки останутся какие-то негативные чувства после сегодняшнего «приключения», то пусть они сконцентрируются на Фарте.
«Тайфун» мягко катил в сгущающихся сумерках по направлению к КПП. Стыки бетонных плит убаюкивающе стучали в колеса. Валькирия, от самой деревни не проронившая ни слова, упершись лбом в бронестекло, невидящим взглядом смотрела наружу. Из ее глаз непрерывным потоком текли слезы. С потенциальными зараженными сближаться нельзя. Мда.
Воспоминания прогнали сон. Фарт встал с кровати, подошел к окну и, заложив руки за спину, уставился на тускло подсвеченные улицы стаба.
Чтобы у девчонки не сорвало крышу от депрессии или не качнуло в другую сторону, после чего она на свежих кластерах начнет с легкостью мочить всех встречных как пустышей, рейдеры показали ей, как проводятся спасательные операции малыми силами. Чтобы далеко не ходить, поехали в тот же самый город. Как раз прошло три дня. Кого можно съесть — съели. Кто должен был обратиться — обратились. Крупные твари уже покинули кластер. Не такой уж и большой городок для их прожорливой натуры.
Рисковали? Несомненно, риск был. И побольше, чем тогда, когда они ездили за шмотьем. Но раз уж взялись за воспитание юной рейдерши… Да и дары не стоит сбрасывать со счетов. Больше их беспокоила реакция Вали на свежие костяки и тошнотворный запах. На всякий случай прихватили противогаз для нее.
Валя оказалась покрепче Фарта. Лишь пару раз пришлось делать остановку и под прикрытием скрыта ждать, пока она утихомирит свой желудок. После этого рейдерша только носик морщила.
Сначала она все рвалась к школе, но ей объяснили, что места массового скопления людей — школы, больницы, детские сады, торговые центры и так далее — являются первоочередной целью для тварей. Если где и можно найти выживших иммунных — то это жилые массивы. Которые сами по себе представляют определенную опасность. Много людей — много пустышей. Заурчит один — поднимет всех. Стрелять в таких местах даже из оружия, имеющего ПБС, — смерти подобно. Пока они находятся у Геракла под скрытом, можно проскользнуть. Но вот если ей вожжа под хвост попадет пойти одной — скорее всего она из такого массива не выберется и присоединится к местным обгрызенным костякам. Закошмарив девочку по самую макушку, тройка вошла в подобный массив далеко от дороги. Попетляла между домами, то пользуясь скрытом, то показывая, как лучше всего использовать естественные препятствия. Как правильно выглядывать из-за угла. Не надо стоять в полный рост, чтобы, выглянув, нос-к-пасти столкнуться с зараженным. Лучше встать в гордую позу льва, то есть на четвереньки, и потом аккуратненько выглянуть. Пробуй! Ай-ай-ай! А вот автоматом по асфальту при этом бряцать нельзя. Если бы не было твоего брата со своим скрытом, представляешь, что бы здесь сейчас творилось? Придерживай его рукой!
Удача улыбнулась им уже на третьем доме. У подвального окна собралась толпа из десятка пустышей и трех бегунов. Да и Фарт «видел» там иммунных. Двоих. Подождав, пока Фарт даст добро, зашли в ближайший подъезд пятиэтажки. Зафиксировали репшнуром дверь, после чего зачистили лестницу от единственного пустыша. Дав Гераклу отдохнуть, объяснили девочке, что такое поведение зараженных — неспроста. Их явно что-то, а вернее кто-то в подвале привлекает. Впрочем, не обязательно люди. Это могут быть и домашние животные. Вопрос: как зайти в подвал и не привлечь ненужного внимания?
Фарт уже с важным видом собрался поведать ей о том, что необходимо обойти дом, найти разбитое окно, через него пролезть в квартиру, выйти из нее в подъезд, из него спустится в подвал, а подвал идет под всем домом. Но девочка его перебила словами: «Пустить иллюзию кота, пусть твари за ним бегут, а они проберутся в подвал». Подавившись на полуслове, Фарт жалобно посмотрел на Геракла. Тот только пожал плечами, широко улыбаясь. Расспросив девочку, как долго она может управлять своей иллюзией, немало удивились.
До этого тонкостями ее дара особо не интересовались. Оказывается, Валька напрямую иллюзиями почти не управляет. Так она делала только сначала. После того, как начала работать на стрельбище, она наловчилась лишь создавать иллюзии и «программировать» их. Так что теперь, запустив пяток лотерейщиков на поле, она и сама по ним стреляет. «Только надо силой время от времени подпитывать, чтобы не развеялись» — призналась Валька. Насчет максимального расстояния, на котором от нее держится иллюзия, она не совсем уверена. Зависит от сложности и количества объектов. Длина стрельбища пятьсот метров. Один бегун дошел до конца и собрался бежать дальше под землю, но она его развеяла. А вот пара руберов уже дальше ста метров уйти не могут — разваливаются. А одинокий кот? Да бог его знает сколько продержится.
Решили поступить так: сейчас Валька пускает кота вдоль этой толпы. Со скоростью бегуна. Пусть он сквозь арку выбегает на улицу, сворачивает к центру и дует, насколько его хватит. Не слишком сложно для нее? Девчушка заверила, что раз плюнуть!
С первого раза обломались. Иллюзия не издает звуков, а зараженные были слишком заняты подвальным окном, чтобы отвлекаться по сторонам. Зато вторая попытка, сдобренная брошенным камнем, произвела нужный эффект. Даже с перебором! Оглянувшийся на щелчок камня бегун заметил кота и, расталкивая пустышей, кинулся за ним. К нему сразу же присоединились товарищи. Опрокинутые бегунами пустыши поднимались и тоже исчезали в арке. А над городом постепенно набирало громкость урчание сотен зараженных, постепенно смещаясь к центру. «А вот об этом мы не подумали!» — сказал тогда Фарт. Или это был Геракл? Не важно. Все дружно бросились к подъезду дома, возле которого толпились твари. Сканом Фарт засек в подъезде одного зараженного, как раз возле входной двери. Стало как-то не до обучения. Валькирию задвинули назад. Геракл рывком распахнул тяжелую дверь, а Фарт угостил высунувшегося пустыша булавой. Толкнули дверь в подвал. Естественно, заперто. Деревянная дверь, оббитая жестью для придания иллюзии металлической, раскрылась после первого же удара ноги.