Кавалькаду автомобилей, возглавляемую автобусом, им удалось нагнать километров через десять. И еще два потратить на то, чтобы заставить машины остановиться.
Сначала попытались просто встать впереди и оттормозиться. Конструктивные особенности Тайфуна не позволяли просто опустить стекло. Бронепакеты располагались снаружи автомобиля. Автобус просто пошел на обгон. Пришлось дать очередь из ПКТМ по курсу движения автомобилей, выбив искры из асфальта и облачко пыли на обочине. Затем навести боевой модуль на водителя автобуса. После чего тот сразу поднял левую руку вверх, снизил скорость и остановился на обочине.
Геракл поставил Тайфун в раскоряку на дороге и пошел встречать легковушки, идущие за автобусом, оставив Фарту разбираться с пассажирами междугороднего транспорта самостоятельно.
Зайдя в салон, Фарт просто охренел. Если не сказать больше. На него из-за каждой спинки сидений пялились требовательные девичьи глаза. Сборная города по художественной гимнастике, возвращающаяся домой.
Слава богу, что в автобусе были тренер и врач. Оба уже взрослые люди, которым удалось объяснить, не сразу, конечно, с матами и криками, с указанием на башню бронеавтомобиля, где висела голова кусача, с тыканьем пальцами в подбегающих лотерейщиков, ну и, в итоге, с тыканьем пальцами в переродившихся, что здесь происходит и чего можно ожидать в ближайшее время.
Фарт просто не смог убить десяти-четырнадцатилетних девочек, которые еще минуту назад весело смеялись в кругу подружек. А их было двадцать три. Эту тяжкую ношу взял на себя Геракл, отводя проявивших скорые признаки заражения девочек в расположенную неподалеку балку. И спустя много месяцев, не замечая за собой, он пытался стереть что-то со штанины. Даже если штаны были новые.
В итоге, от автобуса и примкнувших к ним автомобилей остались только две девочки и водитель Гранты. Разместив одну девочку на командирском месте и оставшихся новичков на ящиках с боеприпасами, ребята отправились в Воскресенск.
Сдав новичков на КПП, Фарт сразу же отправился к стронгам, потребовал встречи с командиром и, к немалому удивлению, сразу же ее получил.
— Ищешь Рока, значит. — даже не спросил его Соломон, принимая в своем кабинете. Это было утвердительное предложение.
Собственно, весь лик Соломона не посмел усомниться в его имени. Не отличавшийся особой религиозностью Фарт спокойно относился к людям разных конфессий, если те не доставали его самого. Да и вообще он испытывал некую симпатию к народу Израиля, который на агрессию отвечает полноценным ударом, с применением авиации, артиллерии и мотопехотных частей с поддержкой танков. И при захвате заложников имеющий только один вариант решения проблемы — силовой.
Смуглая кожа обтягивающая острые скулы, выпирающий нос с горбинкой, оливкового цвета глаза навыкате и кудрявые вихры на макушке ну явно указывали на национальность командира стронгов в этой зоне. Даже имя не надо переспрашивать. Фарт думал, что столкнется с пейсатым фанатиком в лапсердаке. Но нет. Вполне себе вменяемый молодой (а молодой ли) человек с выбритыми от пейсов висками.
— Ты хочешь узнать о Роке? — спросил он, восседая в своем кресле за шикарным столом, держа в одной руке дымящуюся сигару и поглядывая на откупоренный бутыль какого-то дорого бренди — Да, я знаю где его родной кластер. Но ты должен доказать, что ты если и не являешься стронгом, то близок к нам по духу. Найди Саратогу. Он жаловался, что ему не хватает снайпера, чтобы очистить ферму муров. Выполнишь задание — тогда и поговорим. А теперь ступай.
— А… — начал Фарт.
— Ступай. — повторил Соломон — Поговорим после выполнения задания.
— Вот же еврей! — ругался Фарт, выходя из резиденции командира стронгов — Что это вообще за хня?! Как будто в игре жанра RPG. Получил задание от NPC. Сука… Пока не выполнишь, дальше не пройдешь. Где мне этого Саратогу искать?!
Далее см. пролог.
Глава 10
— Ну и зачем? — спросил Фарт, сидя напротив Соломона — Для чего весь этот цирк был нужен? Что за неуместный пафос? «Докажи, что ты достоин». — передразнил он — Просто сказать религия не позволяет? Из всего надо свой гешефт извлечь?
Как только они добрались до стаба, Фарт отправил Геракла домой, скинув ему всю свою снарягу и вооружение, а сам пошел к командиру стронгов.
— У вас что, снайперов нормальных нет? Что, бля, за проверки «кровью»? — продолжал высказываться он, сидя перед Соломоном.
— Видишь ли. — Соломон обмакнул кончик сигары в бокал бренди, стоящего у него на столе и с удовольствием втянул в себя ароматный дым — Рок был одним из нас.
— Вот те на! — удивился Фарт — Рок был стронгом?
— Да. — кивнул Соломон — Более того, он был моим лучшим другом и моим заместителем.
— Об этом он ничего не говорил. — пробормотал Фарт — Это объясняет его резкие высказывания насчет муров.
— И не должен был. — подтвердил Соломон — Секреты стронгов — это секреты стронгов. Рок был мне другом, настолько, насколько позволяет Улей — и погиб. И тут возникает человек, который очень настойчиво пытается выяснить прошлое стронга. Естественно, мы не могли не отреагировать. И получили очень удивительный результат.
— И какой же? — буркнул Фарт, рассматривая Соломона.
— Удивительный. Новичок. Появился из ниоткуда сразу с отличными дарами и прекрасно экипированный. В Климовском познакомился с Роком и вскоре стаб покинул. После чего город был уничтожен.
— Я к этому непричастен. — сказал Фарт.
— Знаю. — кивнул Соломон — Мне продолжить? Провел подготовку по программе у Пепла. В первом же рейде притащил ребенка. Помог местным рейдерам. Поссорился с местными безопасниками. Ну, как поссорился. — Соломон хохотнул — Местное СБ сделало вид, что недовольно. И потом два с половиной года занимался перманентным героизмом, умудрившись стать легендой у рейдеров. Я ничего не забыл?
— Поставки эксклюзивного вооружения. — напомнил Фарт.
— Ваши Удавы и штурмовые винтовки? — фыркнул Соломон — Хотя да, в глазах обывателя это круто. Но не на нашем уровне.
— Тогда чем я привлек ваше внимание настолько, что понадобилась такая проверка, дабы дать ответ на один простой вопрос? — спросил Фарт.
— Ты пытаешься выяснить прошлое человека, занимавшего не последнюю ступень в нашей иерархии. Зачем?
— Я ничего не знаю о вашей иерархии. И то, что Рок был стронгом, узнал вообще за последние десять минут, хотя подозрения были. — искренне ответил Фарт.
— Зачем тебе сведенья о мертвеце?! — зрачки Соломона сузились и вперились в глаза Фарта. Цвета в комнате поблекли и сместились к черно-белому спектру. Время замедлилось, стало видно кружащие в воздухе частички пыли. Удары сердца тяжелыми молотами забухали в уши.
— Я всего лишь хочу вытащить на этот свет друга. — прошептал Фарт внезапно пересохшими губами.
И вдруг наваждение схлынуло. Фарт оглянулся по сторонам. Тот же кабинет. Вентилятор, гоняющий пыль по помещению. Тот же стол, стулья, шкафы. И сидящий с сигарой Соломон напротив.
— Что это было? — спросил Фарт.
— Ты сказал правду. — не слыша его ответа ответил Соломон — И ты искренне хочешь вернуть Рока.
Он поднялся с кресла, оставив сигару в пепельнице, и подошел к окну. Заложив руки за спину, долго смотрел на улицу. Фарт молча смотрел в спину не последнего человека в стабе, догадываясь, что сейчас решается судьба его задумки.
— Хорошо! — рубанул Соломон, возвращаясь за стол — Я расскажу тебе о Роке. У тебя может получиться его вытащить. Но это будет ой как нелегко.
— Да в этом мире всё нелегко достается. — пробормотал Фарт.
— В случае с Роком будет не просто не легко, будет пиздец как тяжко. — обрадовал его Соломон.
— Ну и? — подбодрил Фарт, уже предчувствуя неприятности.
— Кластер Рока находится на западе. Преддверие пекла. Ему повезло, родной кластер — частные дома, сквозь район которых проходит дорога. Администрация, да ментовской участок. Зато слева и справа грузятся городские кластеры с периодичностью в три-четыре дня. Соответственно, твари шастают через кластер Рока постоянно. Местные называют кластер Рока «Адова тропа». Можешь прикинуть по названию, что там за местность. Впереди — мегаполис. Туда даже на броне соваться — смерти подобно. Сзади еще один городской кластер.