— Какая? — покосился управдом на Диму, не очень доверяя его серьезному виду.
— Видите ли, — начал Вовка, — у нас есть щенки — не простые, а служебные. У него немецкая овчарка, а у меня южнорусская.
— Так, что же дальше? Это вы с папой-мамой разговаривайте, а не со мной, — и управдом отвернулся.
— Да нет, с вами! — за руку остановил его Вовка и выпалил сразу: — Позвольте конуру во дворе сделать.
— Конуру? — остановился управдом. — Ну, уж это нет! В комнате делайте, что хотите, а двор безобразить не позволю.
— Вы не имеете права, — начала Лана.
Но управдом только поджал губы.
— Я с вами, барышня, не разговариваю. Тут не живете, и нечего порядки наводить.
— Вы что же, против собаководства? — возмутился Дима.
— Забери сейчас же щенка! Чего он двор пачкает? Баловники какие! Захочу — и совсем не позволю. Не только во дворе, но и в квартире держать не дам. Не заключу договора — и всё!
— Вы и за это и за «барышню» отвечать будете. Я через «Пионерскую правду»… — горячилась Лана. — Димка, куда же ты?
Дима подхватил своего щенка и опрометью бросился домой.
— Подожди, Дима, я маме расскажу! — крикнул ему Вовка.
Но вмешательство мамы тоже не помогло. Управдом заупрямился и будку строить не разрешил. Особенно его обозлила Лана.
— Будут тут всякие девчонки «Пионерской правдой» грозить, — жаловался он маме. — В доме я хозяин, и никто не имеет права мне указывать.
— Да, история! — усмехнулся папа, когда во время обеда Вовка рассказал про свою беду. — Вот и выходит, что я прав. Попробовал бы он отказать в уголке ПВХО или ГСО, а с собаками…
— Папа, он просто не понимает.
— А ты ему разъясни, ты же агитатор… Ах!.. Чтоб тебя! — вдруг вскрикнул папа. — Забери своего пса, чуть ногу ему не отдавил. А впрочем, вот что, молодой человек, — продолжал он: — есть у вас клуб, так пусть клуб и разбирается, а у меня и без ваших собачьих дел голова пухнет. Накормил щенка? А то держать держат, а есть малышу еще, наверно, не давали?
— Без тебя покормили, — улыбнулась мама.
— Покормили, а он голодный, смотри — палец сосет, — и папа поднял щенка с пола. — Забирай, забирай его! Мне еще с ним возиться, — ворчал он, играя лапками Шустрого. — Заводят всякую дрянь…
Вечером ребята отправились в клуб. Там им посоветовали не огорчаться и дали бумажки, в которых было написано, что постановлением правительства все управдомы обязаны оказывать содействие лицам, держащим собак служебных пород, и выделять во дворах специальные места для выгула и постройки будки.
— А я завтра еще и сам зайду к вам, — пообещал Леня Абакумов.
Вовка сейчас же попрощался и бегом пустился к дому.
— Стой! — кричал сзади Дима. Через минуту он поровнялся с Вовкой. — Уф, здо́рово бегаешь, насилу догнал. Не беги так, успеешь.
В контору домоуправления мальчики вошли тихо.
— Ну, чего вам еще? — грубо спросил управдом.
— Вот получите и дайте расписку, что получили, — передал Вовка бумажки из клуба.
— «Постановлением правительства…» — читал управдом. — Странные вы, ребята, да я разве отказывался, да я с удовольствием! Пойдемте, место вам найду.
— Нет, тут нельзя, — заявил Вовка, когда управдом подвел их к мусорному ящику, — нам это место не годится. Нам нужен чистый угол и где не так много народу ходить будет. Вон там, в конце сада, там как раз хорошо.
— Там я буду на тот год площадку делать, — не сдавался управдом.
— Ну, как хотите, значит, не подчиняетесь постановлению.
— Не кипятитесь. Ладно, делайте, где хотите, — и управдом, недовольно пожав плечами, отошел от ребят.
— О чем вы с ним говорили? — подбежали еще ребята со двора.
— Это о собаках? Никогда не позволит. Это уж такой, — сказала Лена из семнадцатой квартиры.
— Позволил, — гордо сообщил Вовка. — А вы, ребятишки, поможете мне будку строить?
— Конечно, поможем, — раздались голоса.
Через час работа кипела во-всю. Ребята натаскали досок, гвоздей, откуда-то достали проволоку и бревен.
Вовка с запиской в руке, в которую поминутно заглядывал, давал распоряжения.
— А ведь проще было сделать будку из бочки. Я читал в «Пионерской правде», — вытирая потное лицо, сказал Коля.
— А зачем из бочки, когда досок сколько угодно?
— А потому, что бочку только укрепить, сделать порожек, чтобы солома не выпадала, и всё. А с будкой уж сколько времени возимся.
— Зато какая будка получается, прямо дом!
И действительно, будка удалась наславу. По всем правилам. Высотою три четверти метра, шириною метр и длиною метр. Поставлена она была на ножки высотою в двадцать пять сантиметров. Внутри был коридорчик. Пол устлали соломой, которую, к общему удивлению, принес управдом.