Рэкс приподнялся и пополз на передних лапах. Это еще больше напугало парней. «Совсем бешеная!» И один из них вскинул винтовку. Хорошо, что в этот момент подошел старший, который знал Рэкса. Он успел под руку толкнуть стрелявшего, и тот промахнулся. «Обалдели вы, что ли? — набросился он на них. — Это же начальников Рэкс».
Парни были смущены. «А ведь верно, Рэкс. Гляди, опять упал, что это с ним? Беги, доложи начальнику».
Но отец Бори сам уже подошел к ним.
«Почему стреляли?» спросил он.
«Да вот там, на поле, ваш Рэкс лежит и не двигается, а то бежал — может, подох?»
Борин отец бросился к Рэксу. Осматривая его, он увидел записку…
Вода и люди были сейчас же посланы.
Ну, вот и все, — закончила Лана.
— Ну, а Рэкс как, выздоровел?
— Выздоровел, только на лапах у него остались шрамы и почти не росла шерсть. Боря потом скоро уехал из Шатуры, и я больше о нем ничего не знаю. Но собак с тех пор очень полюбила…
— А почему в газетах о нем ничего не писали?
— А как же пожар?
— Из Москвы приехал целый полк саперов, и в два дня ликвидировали весь пожар, а газеты я тогда еще не читала, и не знаю, писали или нет.
Ребята долго не могли успокоиться после рассказа Ланы, и председателю пришлось призвать к порядку, чтобы вынести постановление общего собрания. Оно гласило:
«Заслушав доклад Ланы и ее рассказ о служебных собаках, зная, какую пользу они вообще приносят, а особенно во время войны, просить клуб собаководства взять шефство над нашим селом, дать на воспитание щенят и просить помочь построить питомник. Просить районный совет Осоавиахима прислать нам специального инструктора».
Новые собаководы
Ребята целые дни проводили вместе. Начальник лагеря разрешал Лане не бывать днем в лагере, да и Трос уехал в Москву, а без собак Лана не могла и дня прожить. Только Димина тетя никак не могла поладить со щенками и постоянно ворчала и чем-то была недовольна. Каждый раз, подходя к калитке дачи, Лана готовилась опять и опять защищать своих друзей.
— Чем больше собака в движении, чем больше она на воздухе, тем она крепче и выносливее, но это совсем не значит, что щенка надо на воздухе привязать и пусть сидит на цепи. От этого у него будет рахит, он плохо будет развиваться и вырастет никуда негодной собакой. Это я твердо знаю, — закончила Лана один из своих бесконечных споров с тетей Димы, которая все время настаивала, чтобы Шустрого и Тайму держали на привязи.
— Тогда приучите их не лазить на цветы, не бегать по огурцам и не кусаться! — возмущенно проговорила тетя.
— Да когда же они тебя кусали? — удивились мальчики.
— А вот бегает, играет, а потом подбежит и за руку хватает.
— А ты шлепни ее по носу и скажи «фу» — это прекрасно помогает.
— Только добавь, Дима, — поправила Лана, — что «фу» должно быть не крикливое, а спокойное, с ноткой угрозы.
— Вот именно — за интонацией следить, больше мне делать нечего.
— Ну, конечно, — не замечая злых ноток в голосе тети, спокойно сказала Лана. — Интонация — это все. Когда вы хвалите собаку, вы должны это делать ласковым тоном; когда запрещаете, тон у вас меняется, а когда настаиваете на чем-нибудь, уже говорите другим тоном.
— А ну вас, на старости лет еще лекции по собаковедению мне слушать. Поищите более подходящую аудиторию, а меня увольте. — Тетя, уронив книгу, которую собралась читать, поднялась со скамейки и ушла на террасу.
— Когда собак из города привезете? — высунулся из-за забора Сережа. — А то поговорили, поговорили, постановление написали, а уж сколько дней прошло, а собак все нет.
Лане вдруг пришла в голову какая-то мысль.
— Пойди-ка сюда, — сказала она Сергею. — Ты мне нужен.
— А для чего?
— Вот возьми кусок сахару и протяни Шустрому. Если он захочет взять, ударь его по носу — это отказ от пищи, понял?
— Сама бей, а мне мать новой рубахи не сошьет.
— Ну, ладно, без тебя обойдемся.
— Так как насчет щенят-то? — не отставал Сергей.
— Не так это просто, Сережа.
— Ясно, пообещать проще.
— Сергей, разговаривай повежливей, — подошел к нему Дима. — А то вот! — И он показал кулак.
— Ишь ты, к нему за делом, а он с кулаками. Иди сюда, ребятня! — И Сергей махнул рукой группе ребят, стоявших недалеко от забора.
Ребята подошли. Трое из них что-то прятали за спиной.
— Что это у вас? — поинтересовалась Лана.
— На, гляди. — И ребята протянули трех щенят.
— Южнору-усские! — удивленно протянул Вовка. — Откуда?