— Товарищ Абакумов, — спросил он, — а еще про каких собак нам сегодня расскажут?
— Вот сейчас услышишь, — ответил Абакумов, пропуская вперед себя Вовку.
Они вышли во двор. Такого двора Вовка никогда не видел. Почти посредине, на возвышенном месте, стояла ограда. Внутри нее были какие-то странные сооружения: не то большие клетки, не то домики.
— Что это такое? — спросил Вовка.
— Разве никогда питомника не видел? — вопросом ответил Абакумов. — Вот видишь, внутри ограды идут отдельные коридоры. Они разделены между собой перегородками, наружные же стены у них общие. У каждого коридора есть своя дверь, а в конце они все покрыты одним и тем же навесом. Под этим навесом в каждом коридоре, или вольере, кладется деревянный щит и устраивается будка — это и есть жилье собаки.
— А для чего же коридоры?
— Для того, чтобы собака могла бегать, а не сидеть все время на одном месте. Понятно? Помимо кабинок, где собаки живут, есть еще выгул — место, где собаки гуляют.
— А там что за ящик и столбики? — указал Вовка на врытые в землю столбы с кольцами и ящиком в конце двора.
— А это собаковязь — место для чистки собак.
— Вы что Игруна держите, товарищ Абакумов? — подошел к ним какой-то военный.
— Товарищ дежурный, поставьте, пожалуйста, Игруна на место и скажите вожатому Казбека, чтобы он его в нашу аудиторию привел.
— А вы сами Казбека возьмите, — проговорил молодой парень, одетый в спецовку.
— Нет, уж вы, Иван Иванович, сами своего любимца приведите! — к большому удивлению Вовки, отказался Абакумов.
— Ну что ж, коли сами не хотите, — и Иван Иванович, ласково повторяя «Казбек, Казбек», направился к одной из дверей вольера.
— А почему мы не можем? — спросил Вовка у Абакумова.
— Попробуй.
Но Вовка уже отпрянул в сторону. Мимо него на большой цепи Иван Иванович провел, как ему показалось, медведя.
— Что ж ты не повел? — рассмеялся Абакумов.
— Проходите быстрее вперед, — крикнул им от дверей Иван Иванович, — я за вами пойду!
— Где был? — спросил Вовку Дима, как только тот сел на свое место.
— Ты только посмотри, — начал Вовка, но закончить не успел: Иван Иванович уже ввел Казбека и остановился у дверей.
— Да, вот это действительно собака! — усмехнулся лектор. — Я спокойно о ней говорю только тогда, когда она в таких надежных руках и на такой хорошей цепи. Перед нами прекрасный экземпляр длинношерстной кавказской овчарки. Как видите, она не меньше южнорусской. Очень злобная, сильная. Если эта собака обнимет вас, то я не ручаюсь за целость ваших костей. Весит она до сорока трех килограммов.
— Ого! — пронеслось по аудитории.
— К своему же вожатому эти собаки удивительно привязчивы. Уши у них, как видите, совсем коротко обрезаны. Хвост пушистый, подшерсток очень густой. Есть также кавказские овчарки и короткошерстные. С удовольствием показал бы я вам и его зубы, но это собака, которая не разрешает называть себя на «ты», — под общий хохот закончил лектор.
— Благодарю вас, — обратился он к Ивану Ивановичу, — я вас больше не задерживаю.
За щенком
После лекции Вовка подошел к Абакумову.
— Товарищ Абакумов! А как же насчет щенят?
— Сейчас с начальником клуба товарищем Владовым поговорим. Пойдемте.
Начальник клуба стоял в кругу собаководов и о чем-то громко говорил.
— Так нельзя! — донесся его голос. — На площадку вы собак не водите, учить — не учите, сами на лекции не являетесь, жизнью клуба не интересуетесь, а как что-нибудь случится, так давай вам справки, что у вас служебные собаки! А я вас спрашиваю: какие они служебные? Навыки она имеет? Стране она может быть полезной? Завели себе овчарок, на диванах их держат. Собаки — дуры дурами, на всех бросается, а мы, извольте видеть, должны их защищать. Нет, граждане, справки я вам не дам. Штраф уплатите за дело.
— Что это он так? — спросила Лана у дежурной.
— Видишь, пришли владельцы вот этой собаки, — показала дежурная на привязанную в углу собаку, которая визжала и прыгала, стараясь освободиться от привязи. — Она кого-то покусала. Милиция их оштрафовала, а они пришли в клуб, чтобы им дали справку, что собака служебная и чтобы с них сняли штраф.
— Нет, граждане, и не просите! — продолжал начальник клуба. — Вы даже элементарных правил не знаете: в клуб собак не водят, а оставляют во дворе — ведь разговаривать невозможно.
— Безобразие! Что вы думаете, я на вас управы не найду? — надрывалась гражданка, размахивая перед носом начальника клуба зонтом. — Это я должна своего Джози во дворе оставлять? Джози нервный и не может без меня быть. Джозенька, я сейчас, — обратилась она к собаке, которая начала еще больше визжать. — Нигде нет справедливости!