– Это что получается, мы оттуда выпрыгнули, что ли? – закричал Тео и ругнулся.
– Угу, – я улыбался. – Хорошо, что мы целы остались!
– Смотри! – Тео выставил указательный палец в направлении сломанного баобаба.
Вдалеке в атмосфере появились неясной формы объекты. Я послал Маку запрос, что там впереди.
– Это инопланетяне! Быстро уходим отсюда!
Я почесал затылок, повернул голову к брату и обратился:
– И так всю оставшуюся жизнь будем бегать? А когда бухать?
– Бухать? Я уже забыл, что это такое, но я тебя понял. Не знаю!
Мы быстро вскочили и побежали прятаться. Бег продолжался недолго. Инопланетяне на этот раз нас не заметили, и мы решили сбавить обороты. Местность, по которой мы шли, очень походила на наши земные джунгли. На самом деле, это были вовсе не джунгли, схожесть была лишь в одном– в буйной растительности. Мы шли, молча, каждый думал о своем. Очевидно, воспоминания возвращали меня и Теодоро в прошлое, в то далекое прошлое, которое никогда не будет воспроизведено вновь. Это с одной стороны радовало, а с другой разочаровало, так как все, что нам с ним осталось – недостижимо и недосягаемо. Вдруг неожиданно я услышал в своей голове:
– Хотя, обладая эффектом Маридора, можно возвратиться на Землю.
– Кто со мной разговаривает? Это ты, Мак? – спросил Теодоро.
– Ты тоже слышал? – я удивленно посмотрел на брата. Но он только таращил глаза.
– Да, я тоже хотел бы снова побывать на голубой планете! – Тео положил свою руку на мое плечо. – Мне уже все это надоело до чертиков.
– Мне тоже! Только кто же с нами говорил?
– Это не я, – произнес Мак.
– А вы меня услышали? – раздался тот же голос.
– Да, – ответил Теодоро.
Мы озирались по сторонам, желая найти невидимого собеседника. Но это были цветочки, по сравнению с тем, что началось позже. Внезапно раздался шум. Казалось, тысячи голосов о чем-то кричали одновременно. Мы закрыли уши ладонями, я не вытерпел и заорал: «Молчать!». Звуки мгновенно стихли.
– Если вы одновременно будете издавать вибрации, то я вас не пойму! – я догадался, что с нами говорят растения, и сообщил об этом Теодоро. После пребывания во чреве баобаба мы приобрели способность понимать язык растений. Забегая вперед, хочу сообщить, что растения все добрые. Злых я не встречал. Они так же обижаются, как люди, разочаровываются и оскорбляются. Ходить по лесу стало невозможно. Каждое растение сигнализировало и предупреждало нас о том, чтобы мы на него не наступили. Когда мы шли, то у нас было такое впечатление, что мы идем по живому дышащему организму. Как рассказало нам одно старое дерево, такого совершенства достигают немногие.
Мы познакомились, когда дерево завело с нами разговор, назвав себя Кридом. Мы ему тоже представились. Наши утверждения по поводу того, что мы побывали внутри дерева, Крида не смутили. Он настаивал на том, что наше понимание языка растений никоим образом не связано с тем, что мы побывали во чреве баобаба. Крид утверждал, что тот баобаб, в котором мы побывали, на самом деле, должен был нас уничтожить.
– Это как так? – спросил я.
Крид был когда-то большим красивым раскидистым деревом и, состарившись, напоминал умудренного скорченного старика. Рядом с ним росло молодое деревце, которое Крид обвивал своими разлапистыми ветвями. Впечатление от увиденного было такое, что Тео не сдержал своего восторга, вытянул руку вперед и, указывая на Крида, произнес: «Смотрите, это ведь старик, который опирается на клюку!»
– Да, – ответил я, располагаясь под сенью Кридовой листвы. – Разговор будет долгий и непростой.
Тео сел рядом со мной и пристально посмотрел на меня.
– Давно здесь сижу, – прохрипел Крид.
Дерево могло вести с нами такой же разговор, какой бы мог происходить между людьми.
– Похоже, он – я показал рукой на Крида, – умнее нас с тобой!
– У нас к вам, дорогой товарищ Крид, есть некоторые вопросы, которые могли бы заинтересовать нас и вас.
– Вас и дас проходят строем, таз и паз садятся с горя, мыс и крис бодры на пару, маз и паз упали в яму, так не надо вам галдеть, лучше сказку посмотреть, – быстрой скороговоркой произнес Крид.
Это был удар под дых! Нокаут! Наши челюсти отвисли, глаза выкатились из орбит. Воздуха не хватало и мучительно захотелось испить водицы. Крид, даже не взглянув на нас, продолжал:
– Я знаю о вас все. Кто вы такие, откуда вы, что вы и, главное, зачем вы сюда попали. Не будем вдаваться в подробности вашей личной жизни.