Монахов, привыкших давать материал в определённом религиозном ключе, едва ли обрадовало появление чужого человека, и можно предположить, что назначение Фауста произошло по воле какого-то «спонсора». Это вносит в историю политический элемент: одним прищемили нос, у других взыграли амбиции. Дальнейшие события предполагают, что монахи или ещё кто-то очень быстро сплотились против Фауста.
«Весьма склонный ко всему мистическому»
Заявления Фауста о способностях в области алхимии, а также, несомненно, кое-какие из его прежних высказываний нашли признание как минимум у одного человека, жившего недалеко от Кройцнаха. Судя по досаде Тритемия, им был вовсе не туповатый крестьянин:
«Там была тогда свободна должность школьного учителя, которую он и получил, так как ему покровительствовал Франц фон Зиккинген, наместник твоего князя, человек, весьма склонный ко всему мистическому»{93}.
Франц фон Зиккинген (1481–1523) был вольным рыцарем, одним из значительных людей своего времени, которого отметил в своих сочинениях Эразм и которого Меланхтон считал «несравненным украшением немецкого рыцарства»{94}. Это имя продолжало вызывать отклик спустя много лет после его преждевременной кончины. В XIX веке протестантский историк Джеймс Эйткен Уайли назвал фон Зиккингена рыцарем, «объединившим любовь к письму с любовью к оружию», а марксистский историк Эрнест Белфорт Бакс наградил его титулом «последний цветок немецкого рыцарства»{95}. Фердинанд Лассаль обессмертил Зиккингена как героя трагедии «Франц фон Зиккинген» (1859), где назвал его «выдающимся рыцарем, незаурядным во всём – в богатстве, в характере, в таланте и в силе»{96}.
Нужно думать, этот панегирик не слишком далёк от истины. В своё время фон Зиккинген возведёт на трон короля и станет поборником свободомыслия, но в 1507 году великие дела были ещё впереди, и Тритемий упомянул его лишь за то, что он был «весьма склонен ко всему мистическому». Будучи, как выразился Тритемий, «наместником князя», фон Зиккинген выполнял роль феодального «силовика» при пфальцграфе-электоре Филиппе фон Виттельсбахе. Поскольку фон Зиккинген, занимая высокое положение, выполнял свою миссию в Эбернбурге, Кройцнахе – и с 1509 года в Боккельхайме, то он ничем не рисковал, рекомендуя Фауста на должность учителя.
На портретах того времени мы видим хмурого человека с пронзительным взглядом из-под нависших бровей и пушистыми усами – или, на более поздних полотнах, чисто выбритого, с покруглевшим лицом, но по-прежнему суровым взглядом. Его семья когда-то жила в окрестностях Книтлингена, а в 1448 году фон Зиккингены перебрались в замок Эбернбург, близ Кройцнаха. После смерти отца Франц фон Зиккинген сам занимался управлением фамильными землями. Будучи вольным рыцарем, он не принадлежал к наиболее родовитому дворянству, но был человеком высокообразованным и состоял при дворе императора Максимилиана I. Когда Фауст появился в Кройцнахе, фон Зиккингену едва исполнилось 26 лет.
Как писал Бакс, ни для кого не было секретом, что фон Зиккинген «интересовался магией». Рассказывали, что его увлечение магией началось ещё в юности. Тяга Франца фон Зиккингена ко всему мистическому была отчасти унаследована им от отца, Швайкарда, по слухам также интересовавшегося и даже занимавшегося астрологией. Адам Вернер, живший в Гейдельберге, сообщал своему шурину и лидеру Реформации Георгу Спалатину (1484–1545), что фон Зиккинген не принимает никаких важных решений без совета астролога. Уже после гибели фон Зиккингена Вернер нашёл астрологическое предсказание на 1523 год, сделанное для него Вирдунгом, и сделал копию. Ворота замка фон Зиккингена были открыты для учёных-гуманистов, приверженцев Реформации, оккультистов и интеллектуалов его времени. Они были открыты и для Фауста.