С этими словами скрылась за одной из дверей. Появилась она спустя пять минут, в сопровождении Каллиопы. Та была растрепана и явно раздражена — внимательно оглядев нежданную добычу, хмурое выражение лица сменилось на осторожно-предвкушающие.
— Действительно, персики в меду… — обратилась командирша к Анфисе, и тут же повернулась к Марго, — Ну что, пошли со мной, деточка — расскажешь о своей беде! Тетка Каллиопа не раз помогала заблудшим овечкам — твоему горю, помочь будет не просто, но думаю — справлюсь.
— А можно я первая? — подала голос Инга, — Я все же старшая сестра.
— Ну, ты в своем праве. — было видно, что командирша огромным усилием воли подавила улыбку, — Действительно лучше начать с тебя. — и тут же зыркнув на своих товарок, — А вы смотрите тут!
Вышла фройляйн из кельи где-то минут через пятнадцать. Еще более растрепанная, чем раньше, и весь ее вид говорил — что это было?
Марго без труда распознала игру подруги. Бой-бабы же восприняли ее внешний вид как должное.
— Иди Маргарита… — Инга как-то отстранено, жестом показала, куда надо идти, — Я тебя подожду.
Келья Каллиопы встретила Марго вонью — сама командирша голышом дрыхла на кровати. Преодолев рвотный рефлекс, рыжая прикрыла нос своей гривой, и приготовилась ждать. Через некоторое время, дверь открылась, и жрица прихватив лампу, молча мотнув головой, пригласила рыжую на выход.
Дед предупредил — переговоры с Зоей следовало начинать только один на один, иначе доверительной беседы не выйдет. Поэтому повернув ключ в скважине, за дверью затворницы скрылась только Инга.
Фройляйн поставила лампу на стол и огляделась. Помещение было слишком просторным, и слишком богато обставлено даже для настоятельницы — будуар графини, притом далеко не из бедных.
Зоя не спала. Обхватив руками колени, она сидела в изголовии кровати по центру, прямо под распятием. Выражение лица было скорей задумчивым, что не вязалось с пронзительным взглядом угольно-черных очей.
— Ваше Императорское Величество — простите, что явилась без приглашения, но надеюсь, то, что я собираюсь вам предложить, вас заинтересует. — а в ответ тишина. Инга даже засомневалась, в разуме ли Зоя, но продолжила. — Я могу обеспечить безопасный побег и доставку августы в любую выбранную точку известного мира. Это не будет стоить Вам ничего — ни денег, ни обязательств — просто завтра Вы будете свободны, и даже не узнаете, кто Вам подарил свободу. Есть второй вариант — Вы возвращаетесь в свой дворец императрицей. Но для этого придется…
— Это получается благодаря тебе я легла спать голодная? — как будто не обращая внимания на речь рыжей, отреагировала Зоя, — И если я правильно поняла, то мои охранницы уже мертвы…
Дело в том, чтоб скрыть дар Инги, девчонки решили сон охранниц представить как воздействие снотворного. Поэтому в записке доставленной дротиком, было всего пара слов — «не прикасайся к ужину».
— Нет, это всего лишь снотворное. Вы…
— Значит, зря не ужинала… — Со вздохом молвила Углеокая, — Могла бы нормально выспаться.
— Вы меня не слушаете. Поэтому начну сразу с третьего варианта. Охранницы с утра, как ни в чем не бывало, возобновят службу, а меня Вы больше не увидите. Через двенадцать дней пройдет коронация Романа. Спустя неделю Вас отравят, и похоронят в могиле без надгробья, как неизвестную паломницу. А Ваш сын займет долгую очередь на трон после трех сыновей Романа.
— Для дельфийской пифии, ты предрекаешь слишком однозначно. — безмятежный смех с легкой хрипотцой показался Инге наигранным. Пророчествам все-таки верили — а когда пророчат твою близкую смерть, вряд ли кому-то будет до смеха, — Может, назовешь свое имя «прорицательница»?
Фройляйн, гордо вскинув голову, представилась своим полным именем, со всеми титулами. Августа на мгновение задумалась, потом в ее мимике промелькнуло удивление.
— О, да ты не только предсказательница, а еще и можешь, как птица Феникс — возрождаться из пепла.
Теперь удивилась уже Инга.
— Вы знаете кто я?! И что я должна была погибнуть при пожаре?
— Твой отец с братом были удостоены аудиенции императора, я присутствовала. А перед аудиенцией следовал полный доклад Льву, от герольдов и советников о тех, с кем предстоит встретиться. Помнится, просили они, замолвить за них слово перед Папой Римским, чтоб осадил Конрода в его кровожадных стремлениях. Взамен обещали регулярные военные действия против угров, которые постоянно тревожили западные границы нашей империи. Только вот к тому времени Византия хоть и обладала тесными связями с Римом, но числилась перед ним в должниках, а множить долги на ровном месте… Тем более, что угры своими наскоками тревожили в равной степени и империю, и ее заклятого врага — болгар…. А твоего папашу я запомнила, видный был воин. Но все пустое — твое имя пока просто ветер, который бодрит в головах воспоминания о твоих славных предках. Чем можешь похвастать ты?