Касим подключился к процессу, когда представители местного криминала выставили кругленькую сумму за сильно пострадавший бордель. Короткий опрос «дебоширов» прояснил картину произошедшего. При расчете за выпитое и оказанные услуги, у ребятишек не хватило денег. Парни заверили администратора, что завтра занесут должок, но управляющий решил по другому. Он распорядился запереть пятерых в кладовке, и держать их там, пока шестой не принесет деньги. Прибывая в благодушном настроении от выпитого, русы согласились. Когда парней конвоировали до кладовки, один из них споткнулся, и несильно толкнул сидящего за столом посетителя, за что получил от конвоира в ухо. А вот этого категорически делать не следовало — мгновением тому назад добродушный паренек с куцей юношеской бородкой, превратился в бешеного зверя. Ухватив за гриву спутанных волос своего конвоира, он ударил его головой об столешницу с такой силой, что подпрыгнула посуда. Второй вышибала схватился за дубинку — и тут же оказался на полу со ртом, полным обломков зубов и вывихнутой челюстью. Публика преступной «малины» особой робостью не страдала, и с большим азартом под крики «Наших бьют!», набросилась на чужаков. Когда русы покидали бордель, он больше напоминал нечто среднее между захламленным дровником, и переполненной ночлежкой. Что характерно — на разборки криминал послал не дюжих тупых боевиков, а божьего одуванчика по прозвищу Тёмный — «смотрящего» самого опасного портового района уже более двадцати лет. Вероятно, чтоб выказать уважение, и показать, что их действия не носят агрессивный характер.
— Я тебя не понял, Темный — ты выставляешь счет за разрушения, которые случились по вине управляющего борделем. Ведь он знал, ЧЬИ ЭТО ЛЮДИ, и что долг в любом случае был бы погашен. — когда Касим выделил голосом — ЧЬИ ЭТО ЛЮДИ — его палец указал в сторону виллы, — Да и наезды на уважаемых клиентов его вышибалой, разве не должны были быть наказаны? Но долг за Багдадцем признаю. Сколько там не доплатили его матросы — серебруху? Две? Я дам тебе прямо сейчас пять! Согласен?
— Ты что, Касим, хочешь сказать, — спокойные до этого глаза старца полыхнули угрозой, — что мы нищенки-крохоборы, живущие на подаяния?!
— Нет, Темный! — Касим улыбался — если так можно назвать гримасу его обожженного лица, но взгляд был холоден, — Я хочу сказать, что Багдадец никогда не остается в долгу, не тянет с оплатой, и платит сполна, так что мало никому не будет.
— Хорошо. — пожевав губы, ответил старец, — Я передам кому надо, что Багдадец полностью рассчитался. Жаль, его самого сейчас нет… А кстати, где он? Да и его подружек что-то не видать.
— Да кто ж его знает — купец, сегодня здесь купил, завтра — там продал, сам понимаешь…
— Понимаю! Как не понять. А спросил потому, что шебека, якобы ПОХОЖАЯ на «Аврору», долго крутилась вокруг Константинополя, а затем, в окружении ЧУДОМ освобожденной императрицы появились две девы-воительницы, ПОХОЖИЕ на наложниц Багдадца. Это все, конечно, сплетни… Сам понимаешь — таких нелепиц не бывает, а сказал просто так — тебя развеселить!
— Действительно, смешно… — Касим даже хохотнул, показывая, как ему смешно, — Уж насколько я доверчивый, но в такие небылицы не поверил бы!
— Вот и я о том же. Да, чуть не забыл! Эх, память уже не та. Передай Багдадцу это колечко — в руке Темного появился небольшой перстень белого металла, — Общество просило передать. Это здесь его все знают — а в империи и на островах может пригодиться.
Как пояснил Дед, греческая мафия не то чтобы меня короновала, а скорее назначила своим почетным членом.
— Дед, а с чего вдруг такая честь? — я был, скажем так, слегка удивлен, — Вроде никакого повода не давал. Мелкие разборки с Киром — думаю, не в счет.
— Да нет, Саня. Поводов как раз больше чем достаточно. Ты только начал развиваться, а у тебя уже крупное бандформирование, притом состоящее не из всякой шелупони, а из элитных бойцов. То, что твои наложницы — принцессы, тоже ни для кого не секрет. Мало этого, дык ты еще залез с какими-то своими интересами аж в императорский дворец. Тут больших мозгов не надо, чтобы понимать — с такой «темной лошадкой» надо дружить. Кстати, обязательно возьми кольцо у Касима. Это, считай, для преступного мира — твои погоны, оберег, пропуск в любую дверь, и кредитная карта.