— На надрыве пропел Дед и внезапно закончил. — Ии-к.
— Ну ладно, мне пора, я конечно же выкручусь. Но только потом — без обид!
Назидательное выражение лица августы, стало меняться на настороженное, когда я прихватив Деда покинул транспорт.
Леонар меня внимательно выслушал, уточнил пару деталей, и полез на один из стеллажей рыться в бесчисленных свитках. Я успел походить вдоль множества стеллажей, постоять, посидеть, и уже было начал подумывать, что обращение к законнику — пустая трата времени, когда возглас «Эврика!» огласил помещение архива.
— Вот декрет от 17 сентября 879 года, подписанный императором Василием I Македонянином, и скрепленный его печатью. Данный Хрисовулом гарантировал венецианскому дожу Орсо I Партечипацио за вклад в борьбе с пиратством, уменьшение пошлины при разгрузке венецианских судов в Константинополе в два раза. Так, в два раза считай выплату уменьшили. А еще за владельцем судов есть какие-то заслуги перед империей?
— Ну, Ингрид, поучаствовала в освобождении императрицы, и принимала участие в свержении узурпатора.
— Так, так! Выходит она еще и союзник императора, принимающий участия в боевых действиях, так, так.
Леонар перескочил на другой стеллаж, и снова зарылся в свитки. Там он капался не так долго.
— Вот! Нашел! Булла императора — Тиберия II Константина, от 18 августа 579 года. Тут союзникам империи — аварам, которые принимали участия в боевых действиях против славян, тоже пошлина уменьшена в два раза….
Августу перехватил уже на подходе к трапезной. Выразив неудовольствие только мимикой, та без разговоров, зайдя в свой кабинет, прочитала написанный зелеными чернилами декрет, собственноручно, пурпурными — императорскими чернилами, вписала несколько слов, поставила подпись и дату. Хрисовул, скрепила личной золотой печатью, и отдала мне свиток, гарантирующий законную четырехкратную скидку. А это знаете ли очень существенная разница, отдавать из своего кармана двадцать семь с половиной тысяч солидов, что равно семидесяти килограмм золота, или сто десять ТЫСЯЧ монет, соответственно чуть не треть тонны, вожделенного металла. Аккуратно уложив свиток в шикарный кожаный футляр с императорской символикой, рванул на «Аврору». Там после недолгого приветствия экипажа и короткой речи в стиле — то ли еще будет, и глядишь, все принцессы выстроятся в очередь за такими завидными женихами… Затем быстро переоделся, чтоб сойти под купца средней руки, и в сопровождении так же одетыми — андоррца, Касима и Лейса, двинул в греческий квартал, точнее в ту его часть, где можно легко получить, как запретное удовольствие, так и нож в печень. Нацепив перстень Темного, вошел с парнями в самый презентабельный по виду бордель под названием «Магдалина». Здоровенный вышибала на входе, смерив нашу компанию презрительным взглядом, перегородил дверной проем увесистой шипастой дубинкой.
— Рано пришли! Девочки спят.
— Ну и напрасно! Кто рано встает — тому бог подает — Хохотнув, и демонстрируя увесистый кошель, парировал я. — Ночью спать надо, а не глупостями занимается.
— Непонятливые значит! — Нахмурив брови и сделав шаг на встречу, угрожающе прорычал громила. — Ну, тогда вместо девочек, сейчас отправитесь к лекарю. Я крутанул кистью удерживающей кошель, и перстень Темного, на моем указательном пальце на мгновение застыл перед носом громилы. Обратное движение кисти, и острее стилета, застыло в миллиметрах от глаза вышибалы….
Холл заведения, драпированный в пурпурных тонах, имел что-то вроде низкого бюро, за которым сидела мадам. Густо подведенные сурьмой брови, стрелки от уголков глаз уходят к вискам, яркие румяна. Если сбросить пару десятков лет, и кило сорок веса, то была бы похожа на киношную Клеопатру. Оторвав сосредоточенный взгляд от листа испещренного цифрами, по-видимому гроссбуха (книга, дающая сводку всех счетов и приходо-расходных операций), недовольно проворчала.
— Понапишут тут всякие каракули, а ты сиди, разбирайся! — Внимательно окинув нас взглядом, не забыв стрельнуть на колечко, уже бодрым тоном поинтересовалась. — Вы как, молодцы, по делу, или с утра на сладенькое потянуло? — Хотела добавить еще что-то, но так и застыла с открытым ртом. Потом внимательно посмотрела на меня, на перстень затем на Касима. Когда взгляд снова остановился на мне, в нем появилось некое торжество. — Вот это да! Сам Багдадец! Лично! У меня верная примета — если с утра из рук все валится — значит жди прихода высокого начальства. А сегодня просто обвал какой-то… Вот и села приходы-расходы посмотреть, чтоб не оплошать, а тут аж целый секретарь императрицы! Кому сказать не поверят! Что, приелись худышки-принцессы? Ну и правильно — женщины должно быть много, чтобы было, за что подержатся.