— Лиззи, — резко произносит он.
Влага скапливается на стыке моих бедер, когда я изгибаю один палец, подзывая его ближе.
Он не теряет времени и идет ко мне, и, несмотря на напряжение мышц и желание, которое сквозит в его взгляде, он не торопится. Он не торопится, медленно приближается ко мне, все время пожирая меня глазами.
— Куда ты поведешь меня на Рождество в этом году? — тихо прошептала я, когда он опустился передо мной на колени.
Его глаза закрываются, ноздри раздуваются, когда он приближает свое лицо к моему телу, вдыхая мой запах.
— Сюрприз, — тяжело произносит он, напряжение нарастает с каждым его движением, и я думаю, куда он нападет первым.
— Ты мне не скажешь? — спрашиваю я невинным голосом. — Даже если я…
Я опускаю губы к его шее, раздвигаю их и всасываю плоть, а затем нежно прикусываю ее. Я повторяю это действие, двигаясь вниз по его груди.
— Скажи мне…
Я уговариваю.
Каждый год он удивляет меня, выбирая место для празднования Рождества, поскольку знает, как я люблю праздники. В прошлом году он повез меня в Пруссию, и мы побывали на замечательном рождественском празднике, наслаждаясь оживленным рынком и местными традициями.
— Ты, маленькая шалунья. Ты пытаешься выманить у меня секрет, не так ли? — усмехается он, приближая свой рот к моему уху и покусывая мочку. — Это не просто так называется секретом, моя Лиззи. Ты не получишь от меня ни слова.
— Ты же знаешь, я люблю сложные задачи, — говорю я ему, мои глаза сверкают озорством.
Он забавно качает головой, но, застигнутый врасплох, я толкаю его вниз.
Он прижимается спиной к полу, его глаза расширились от любопытства, когда он увидел, что я забралась на него сверху.
— Спорим, я смогу тебя переубедить, — говорю я, проводя пальцем по его твердым мышцам.
— И я хочу посмотреть, как ты попробуешь, — рычит он, почти с болью, когда я перемещаюсь по его эрекции, помещая головку члена между моими влажными складками, а его кольцо касается моего чувствительного бутона в нужной точке. Двигаясь вверх-вниз, я наблюдаю, как темнеют черты его лица, как учащается его дыхание.
Я упираюсь ладонями в его твердые грудные мышцы, ускоряя ритм, чувствуя, как все ближе и ближе подхожу к вершине.
Мои губы раздвигаются, из них вырываются слабые стоны.
— Вот так, моя Лиззи. Блядь, как же я люблю, когда ты получаешь от меня удовольствие, — простонал он, его руки обхватили бока моих бедер, сжимая мою плоть, когда он побуждал меня к действию.
— Амон, — громко стону я, разбиваясь на миллион осколков.
Я едва успеваю оторваться от своего кайфа, как оказываюсь на спине, его рука обхватывает мое горло, а он располагает свой член у моего входа.
— Миссис Крид!
Далекий шум проникает в мое наполненное эйфорией сознание. Смутно я слышу стук и крики.
Но я не успеваю ничего сказать, как Амон уже на ногах, материализуя одежду для себя и для меня. Быстро одевшись, он ведет меня к главному входу, положив руку мне на спину и поцеловав в лоб.
— Мы продолжим это позже, — шепчет он мне в волосы, открывая дверь.
Мистер и миссис Данн, семейная пара из деревни, с нетерпением ждут нас. Миссис Данн прижимает к груди новорожденного ребенка, ее лицо покраснело от холода.
— О, миссис Крид, — восклицает она, увидев меня, и в уголках ее глаз появляются слезы. Младенец на ее руках неудержимо плачет, как бы она ни пыталась его укачать или успокоить.
— Проходите, — говорю я им, сразу же приглашая их в дом к камину. — Сначала согрейтесь.
Амон молча стоит за моей спиной и, как обычно, позволяет мне говорить.
Не знаю, трудно ли ему общаться с чужими людьми, но он предпочитает держаться в тени, наблюдая за происходящим.
Хотя он и является хозяином поместья, всю власть в доме он передает мне, говоря, что я могу управлять домом по своему усмотрению. Эта власть распространяется и на деревню, на наше общение с людьми, живущими вокруг нас.
Я знаю, что Амон предпочитает уединение, чтобы мы были отделены от всего мира, одни в своем маленьком пузыре. Но ради меня он обещал приложить усилия. Тем более что он знает, что я не могу сидеть сложа руки и смотреть, как страдают люди, когда у нас есть возможность что-то для этого сделать. Будь то деньги, или лекарства, или еда, мы всегда готовы помочь.
В конце концов, я давно сказала ему, что меня не волнует ни богатство, ни то, чем он может меня обеспечить. Мне важен только он — мы. То, что мы вместе вопреки всему.
Мы можем быть нищими, мне все равно. Может быть, нам пришлось бы работать немного больше, но удовлетворение от того, что мы вместе, было бы одинаковым. Зимы были бы такими же теплыми от одного только тепла его тела.
— В чем дело? — спрашиваю я, спеша к миссис Данн.
— Это малыш Джонни. Он не перестает плакать. Он так плачет уже два дня, и мы не можем его успокоить. Он даже не хочет кормиться грудью, — плачет она, в то время как ребенок продолжает плакать у нее на руках.
— Мне очень жаль, — пробормотала я.
— Можно?
Я указываю на сверток в ее руках.
Она бодро кивает, осторожно перекладывая ребенка ко мне на руки.
Его маленькое личико красное от слез, кожа сухая и обезвоженная.
— Может быть, вы поможете ему зельем или чем-нибудь еще, — кокетливо предлагает миссис Данн.
— Вы помогли ребенку миссис Саундерс несколько месяцев назад, и она всем говорит, что вы — чудо-целительница, — быстро обводит она нас взглядом, а ее муж кивает ей вслед.
— Я работаю только с тем, что знаю, миссис Данн. Я знакома с лекарственными растениями, но я не врач.
— Мистер Дэниелс уже видел малыша Джонни и сказал, что ничего не может сделать, — вздыхает она, вытирая слезы с глаз. — Вы — наш последний шанс, миссис Крид. Если бы только он мог что-нибудь съесть...
— Я посмотрю, что можно сделать, — пробормотала я, глядя в милое личико младенца, плачущего у меня на руках.
Сердце сжимается в груди от этого зрелища, и, несмотря на все мои усилия, я не могу удержаться от переполняющих меня эмоций, когда крепко обнимаю его, раскачиваясь вместе с ним в попытке успокоить его.
— Пойдемте со мной на кухню, хорошо?
Я натянуто улыбаюсь ей, ведя ее к задней части дома.
При всем моем знании целебных трав, я должна признать, что не являюсь экспертом по детям. В конце концов, у меня нет своих.
При этой мысли в моей душе разверзается дыра, и пустота настигает меня.
Амон тут же оказывается рядом, его рука лежит на моей спине, нежно массируя кожу, его прикосновения оживляют. Но даже его присутствие не может наполнить меня привычной радостью, поскольку я сталкиваюсь с самой своей неудачей.
— Тише, малыш Джонни, — шепчу я, пытаясь понять, что с ним может быть.
Похоже, его приступы плача настолько сильны, что он не может нормально отдохнуть или поесть. А когда он выбивается из сил, то спит всего несколько часов, после чего снова начинает безудержно плакать.
— Вы можете что-нибудь сделать?
Миссис Данн с надеждой смотрит на меня, под ее глазами заметны черные круги. И она, и ее муж, вероятно, не могут заснуть из-за плача малыша Джонни и беспокоятся, что это может быть симптомом чего-то более серьезного.
— У меня есть успокаивающая настойка. Можно капнуть несколько капель ему на язык, может, поможет? — неуверенно предлагаю я.
Хотя в прошлом я лечила многих людей, к детям я отношусь настороженно, поскольку у меня нет ни опыта, ни знаний. Они такие маленькие, нежные и хрупкие, что я всегда сомневаюсь в своих силах при обращении с ними. Но, несмотря на это, я иду вперед, желая сделать все возможное, чтобы они поправились и были здоровы.
Поцеловав его в лоб, я передаю его миссис Данн, а сама беру свою настойку.
— Не могли бы вы подержать его рот открытым, — инструктирую я ее.
Потребовалось несколько попыток, поскольку малыш Джонни становился все более возбужденным, но нам удалось капнуть несколько капель ему на язык, и он проглотил их.
— Это средство на основе валерианы, так что оно должно помочь ему немного успокоиться. Но эффект будет не сразу, — поджимаю я губы.
— Спасибо, — искренне говорит мне миссис Данн. — Большое спасибо, миссис Крид.
— Спасибо, если получится, — говорю я ей, приглашая ее и ее мужа в нашу гостиную.
Поскольку зимой мы обычно не нанимаем персонал, Амон берет на себя его обязанности, разжигая огонь и готовя горячий чай для наших гостей.
— Ты просто чудо, — наклоняюсь я, чтобы прошептать, видя, как он осторожно добавляет чай в кипящую воду. Кто еще из мужчин с его статусом смог бы это сделать?
Никто.
Но его не пугает никакая работа, ни грязная, ни какая-либо другая. Для него работа — это работа, как и человек — это человек. Несмотря на то, что он долгое время выдавал себя за дворянина, по его признанию, он не испытывает никакой привязанности к своему положению.