Надув губы, я опускаюсь на стул и, поднеся руки к вискам, стала их потирать, мысленно возвращаясь к прошлому.
Прежде всего, мне нужно найти способ получить в свои руки это заклинание. К сожалению, я уверена, что оно входит в кодекс или находится в какой-нибудь книге заклинаний, все они находятся в покоях Рианнон.
Может быть, мне удастся пробраться внутрь, пока ее нет, и, если повезет, я смогу что-нибудь найти.
Но...
— Проклятье, — пробормотала я вслух.
Даже если я что-то найду, это будет на латыни, как и все тексты, связанные с ковеном.
Просто моя удача.
Разве я не могла изучать латынь вместо английского? Вряд ли нашлось бы много вакансий, но, по крайней мере, я не оказался бы сейчас в таком затруднительном положении.
Если только...
В моем мозгу загорается лампочка, иронично, учитывая, что в этом крыле дома нет электричества, и мои глаза расширяются от возбуждения.
Библиотека! Я более чем уверена, что найду там несколько латинских словарей, которые должны помочь мне найти заклинание. Чтобы облегчить себе работу, я составлю список возможных слов, всех синонимов слова барьер, и отмечу их, чтобы было удобно.
По мере того как я успокаиваюсь, ко мне начинают приходить идеи. А что может быть лучше, чем сейчас, когда семья, несомненно, скорбит по настоящему Калебу Хейлу?
Стараясь не шуметь, я пробираюсь к лестнице для слуг, которая ведет прямо на кухню. Библиотека находится прямо за углом, и мне удается остаться не замеченной, когда я проскальзываю внутрь и закрываю за собой дверь.
Амон, теперь я уже не думаю о нем как о Калебе, показывал мне все категории книг, расставленные по полкам, и я хорошо помню, что он указал на подборку словарей, которая находилась в дальнем конце библиотеки.
Направляюсь туда и начинаю просматривать, отмечая довольно большое количество немецких, французских и древнегреческих словарей, но только один латинский.
С облегчением понимаю, что хотя бы один есть, и беру его с полки, обращая внимание на толстый слой пыли.
Черт, но, похоже, латынью давно никто не интересовался.
Как раз в тот момент, когда я собираюсь повернуться с фолиантом, дверь распахивается.
Моя спина напрягся от страха.
— Надо их пока оставить. Может, найдем другое место для ночлега, — предлагает один из них, и я узнаю его голос — Финн.
Кресс ворчит.
— Нам нужно держаться как можно дальше, пока не придут остальные. Сейчас мы не можем позволить себе никаких вопросов. Не сейчас, когда все уже запущено.
— Нам все еще нужно увидеть Николсона. Этот старый дурак разрушит все наши планы, — ругается Финн.
Ага! Значит, я была права насчет их знакомства. Но даже это не избавляет меня от растущего беспокойства по поводу нахождения с ними в одной комнате. Тем более что становится ясно, что я подслушиваю что-то, что мне не положено, и пульс учащается при мысли о том, что меня могут обнаружить.
Отступив еще дальше в тень, я натыкаюсь на одну из полок.
О, Боже...
К моему удивлению, в воздухе не раздается ни звука.
Лишь легкий ветерок касается моей щеки и тихий шепот, в котором я все еще не уверена, настоящий он или нет.
Шшш.
Я не шевелюсь, позволяя туману окутать меня защитным коконом, каким-то образом инстинктивно понимая, что это он.
— Черт, — ругается Кресс, проходя вглубь библиотеки и усаживаясь на диван в другом конце комнаты. Финн следует за ним. Со своего места я вижу их, но сомневаюсь, что они видят и меня. Тем более что Финн смотрит прямо на меня, никак не реагируя.
Спасибо.
Я шепчу эти слова мысленно, уверенная, что он меня услышит.
Но он не отвечает.
Я не позволяю разочарованию овладеть мной, сосредоточившись на том, о чем говорят Кресс и Финн.
— Итак, что ты думаешь? — спрашивает Финн.
Кресс сжимает губы в тонкую линию.
— Я не уверен. Она задавала слишком много вопросов.
— Ты думаешь, она что-то знает?
— Я не мог прочитать ее мысли. А ты смог ?
Он покачал головой.
— Я пытался, но там был сильный толчок, — отвечает Финн, явно обескураженный этим.
— Черт, — ругается он, внезапно вставая. — Она не может знать, Финн. Она не может помнить.
— Ты действительно думаешь, что она Села? — Финн тоже поднимается, его черты лица жесткие.
— Ты тоже ее видел. Она идентична. Прямо как Элизабет.
— Но как такое может быть? Даже среди генералов никто не обладает такой способностью — умирать и возвращаться заново, — возражает Финн.
— Ты забываешь, что мы говорим о Селе, Финн. Она исключение из правил.
— Нет. У нее больше нет сил. Это не может быть из-за неё, — возражает он.
— Ты думаешь, это может быть то проклятое заклинание, которое наложил Амон? То, которое пропало вместе с оригинальным кодексом?
Кресс кивает.
— Это единственное объяснение. Но это не решает нашей проблемы. Мы знаем об этом проклятом пророчестве уже два века, но никогда не предполагали, что чит окажется реинкарнацией Селы. Это все меняет, — скрипит зубами Кресс.
— Но в пророчестве говорилось, что она будет той, кто покончит с ним. Как ты думаешь, может быть, это правда? Ты же знаешь, что даже слабый Амон будет представлять собой проблему, независимо от присутствия ковена.
— Разве я не знаю этого, — весело говорит Кресс.
— В пророчестве также говорилось, что она выпустит это зло, и оба события одинаково возможны, — он делает паузу. — Но, может быть, мы сможем извлечь из этого какую-то пользу. Амон и Села были связаны, не так ли? Ты же знаешь, что самая большая слабость мужчина — это его женщина.
— Но как? Не было ни одного документально подтвержденного случая, чтобы женщина пошла против своей пары, — вздыхает он. — По крайней мере, среди нашего вида, только по доброй воли они могут связаться друг с другом
Нашего вида?
— Да, но посмотри на это с другой стороны, Финн, — повернулся к нему Кресс. — Даже если технически они все еще связаны, Дарси не помнит, что произошло с Селой, и что она была связана с Амоном. Это очень важно для наших планов. Мы не можем рисковать тем, что она знает о прошлом. Более того, она не должна знать, что Амон не демон.
Мои глаза расширились от удивления, и в то же время в этой фразе есть что-то знакомое, знание, глубоко запрятанное во мне.
— Ты прав. Наверное, нам стоит поговорить об этом с Рианнон и попросить ее проверить свои воспоминания. Если Хейл думает, что она — Элизабет, она тоже будет встревожена возможной сменой лояльности.
Кресс ворчит, но черты его лица остаются непреклонными.
— К черту! Это слишком усложняет наши планы, когда у нас нет времени. Поисковая группа может быть здесь в любое время в ближайшее десятилетие.
— Я все еще не могу поверить, что они не оставили это без внимания. Они тратят драгоценные ресурсы на предателя, — выплюнул Финн.
— Предатель, имеющий достаточную поддержку в подполье, который может уничтожить всю империю. Они знают, что делают, Финн. Мне это может не нравиться, но логично, что им нужны доказательства того, что Амон мертв. Иначе мы всегда будем под угрозой. Мне это нравится не больше, чем тебе, но я бы сделал то же самое.
— Даже после стольких лет?
Кресс грустно улыбнулся.
— Ты не знаешь Амона так долго, как я. Но ты видел, на что он способен. Он не просто так стал самым молодым генералом в истории, Финн. Его репутация не была незаслуженной, поэтому мы должны покончить с ним, пока он слаб. Если он восстановит свои силы, мы не будем в безопасности. Империя не будет в безопасности. Черт возьми, мир, каким мы его знаем, не будет в безопасности.
Финн качает головой, расхаживая по комнате.
— Как он вообще стал таким сильным? Я знаю, что на родине он был легендой, но то, что мы видели, как он делал в той церкви, превосходит все, что я когда-либо видел, — добавляет Финн, его голос звучит с оттенком благоговения.
— Я не знаю, — глубоко вздохнул Кресс. — Возможно, это заклинание из оригинального кодекса. Мы уже знаем, что заклинания в этом мире совместимы с нами. Это могло дать ему больше силы, чем у него уже было.
— Он может убивать силой мысли, Кресс, — обвинил Финн. — Если бы нас не защищал этот щит, наши мозги превратились бы в кашу, как и у всех в городе. Он заставил внутренности каждого расплавиться. Это какое-то дерьмо, — воскликнул он.
— Я и представить себе не мог, что он способен на такое. Ты же видел, что даже Старейшины с трудом сдерживали его, — покачал головой Кресс. — В Аркгоре он славился своими боевыми способностями, но никто никогда не упоминал о таком виде манипуляции материей. На такое способны только Ривы в Северных Лесах, но их род почти вымер. Если только... ты не думаешь, что Элора могла знать? Она сказала, что у нее есть последний трюк в рукаве, чтобы Амон был изгнан людьми.
— Может быть, — пожимает плечами Финн.