— Мы.
Простое слово, но сложная история.
Глава 20
Октябрь 1955
Фэйридейл, Массачусетс
Пот липнет к коже, когда я открываю глаза, дико озираясь по сторонам. Прискорбное осознание того, что все это было сном, обрушивается на меня, а разочарование от того, что это не могло длиться дольше, нарастает.
О чем говорил Амон?
Я помню почти все детали сна до того, как он показал мне балкон, но не могу вспомнить ничего из того, что он сказал мне после, а что-то подсказывает мне, что это было очень важно.
Руки тянутся к шее, нащупывая пропавшее ожерелье. Я не успела рассмотреть его, но почему-то чувствую его отсутствие всей душой.
В тот момент, когда оно коснулось моей кожи, я почувствовала себя как никогда целой.
Я вздыхаю, потирая глаза, пытаясь прогнать сон и разочарование. Я встаю с постели, и мои конечности вялые, я едва могу стоять на ногах. Однако, взглянув на наручные часы, я замечаю, что уже три часа ночи.
Я одна в своей комнате, Калеба нигде не видно. Если раньше я бы расстроилась из-за его отсутствия, то теперь я уже не знаю.
И уж точно не из-за этого последнего сна и того, что я узнала об Амоне.
Он...
Я тяжело сглатываю, уверенность охватывает меня, чем больше я думаю о прошлом.
Амон никогда бы не причинил мне вреда.
Я абсолютно уверена в этом. Так, как никогда не была уверена ни в чем в своей жизни. Настолько, что я не могу представить себе, что когда-нибудь поверю в ложь Рианнон.
Он любил меня — он любит меня.
И я люблю его.
Насколько мерзким надо быть, чтобы лгать кому-то о таком тяжелом событии, как изнасилование? Показать им то, что выглядело бы как их собственное насилие и убийство? Каким злом нужно быть, чтобы делать это только для того, чтобы продвинуть свою собственную правду?
Иронично, что все обвиняют Амона в том, что он такой злой, но с каждым разом я все больше и больше убеждаюсь, что все остальные, кроме него, злые.
Амон никогда бы не совершил ничего неспровоцированного, и я остаюсь при своем мнении.
Возможно, я на мгновение засомневалась, и глубоко сожалею об этом. Но, по крайней мере, это показало мне, что Рианнон не такая уж святая, какой она себя выставляет, возможно, никто из Хейлов таковым не является.
Опустившись на край кровати, я смахиваю слезы, вспоминая все те прекрасные моменты и его предельную заботу обо мне. Он заковал себя в цепи из вредного металла, чтобы доставить мне удовольствие, даже зная, что при этом будет находиться в моей власти.
Боже, как же он был разбит, когда увидел, что у меня пошла кровь.
Амон никогда бы не сделал мне ничего плохого, ни физически, ни эмоционально.
Ради всего святого, он разработал целый план женитьбы на мне, чтобы наши отношения не стали причиной кровавого конфликта, чтобы он не причинил вреда моей семье. Он построил мне замок на другом континенте, посвятив мне все свои архитектурные причуды.
Такой человек никогда, не сделает ничего против меня.
И это все усложняет в моей жизни. Со мной. С Калебом. С тем, что Рианнон и мистер Николсон собираются сделать, чтобы навредить Амону.
Противоречивые мысли возникают в моей голове до тех пор, пока я не перестаю понимать свой собственный разум. Я уже не знаю, что делать и кому верить.
Я знаю только, что влюблена в демона. И я должна сделать все возможное, чтобы он вышел на свободу.
Быстро одевшись, я открываю дверь в свою спальню и оглядываю коридор. Успокоившись, что не вижу никаких признаков движения, я беру с собой свечу и иду в другое крыло на втором этаже — в запретную супружескую спальню Кридов.
Пробираясь туда, я невольно вспоминаю прошлое и то, как все выглядело вначале. Хотя Хейлы, несомненно, сохранили подлинную атмосферу дома, кое-что изменилось. Но как только эта мысль приходит мне в голову, я останавливаюсь перед большими двойными дверьми.
Катрина сказала мне, что Лидия Хейл была дочерью первоначальных владельцев дома — Кридов.
Боже правый, но значит ли это, что... Хейлы мои потомки?
Если Лидия была моей дочерью в прошлой жизни, значит, я прапрабабушка Калеба.
Что это за странный поворот судьбы?
Я качаю головой от нелепости всего этого. Конечно, должно быть другое объяснение. Видя, что в этой семье все не так, как кажется, я не буду пока отчаиваться.
Собравшись с силами, я набираюсь смелости и прощупываю дверь.
К моему удивлению, она легко поддается.
Не заперто...
Протиснувшись внутрь, я попадаю в узкий коридор. Размахивая свечой, я обращаю внимание на различные картины на стенах.
На первых трех я не узнаю людей — одна девочка и два мальчика постарше. Но только дойдя до конца коридора, я останавливаюсь на месте, глаза медленно расширяются от недоверия.
Если бы у меня были какие-то сомнения в правдивости моих снов, то эта картина стерла бы все сомнения.
Это картина, на которой изображены пять человек — семья.
Элизабет и Амон стоят сзади и с любовью смотрят на художника, пишущего портрет. Его рука лежит на ее плечах, он прижимает ее к себе — несомненно, скандально для того времени. Ее голова лежит на его груди, на лице выражение чистого счастья.
— Боже, как мы похожи, — не могу удержаться от шепота, когда обвожу взглядом ее черты. Те же голубые глаза, темные волосы и бледный цвет лица.
Сделав шаг ближе, я переставляю свечу повыше, чтобы изучить черты лица Амона, которые оказались такими же красивыми, как я и запомнила. Сильная челюсть и скулы, сочный рот и завораживающие глаза. А еще несомненная сила его тела, рост и размах плеч впечатляют и захватывают дух.
— Амон,— шепчу я, проводя пальцами по поверхности картины в призрачном прикосновении. — Мой Амон…
Лиззи...
Я вздрагиваю, глаза расширены, дыхание прерывистое, когда я оглядываюсь вокруг.
— Амон… Ты здесь?
Моя улыбка померкла, когда я не получила никакого ответа.
Наверное, это все из-за моей неуравновешенной психики, потому что я не желаю ничего другого, как встретиться с ним снова и сказать ему, что я все еще люблю его. Вопреки всему, мое сердце по-прежнему принадлежит ему.
Вернувшись к картине, я вижу перед Амоном и Элизабет тех же трех человек, что и раньше.
Девочке на вид лет восемь-десять, а остальные мальчики постарше, им уже за двадцать.
Кто они?
Элизабет вышла замуж за Джеремию Крида в тысяча семьсот девяносто первом году. Эта картина, судя по всему, была написана в тысяча восемьсот пятом — в год чумы.
Могли ли у них родиться трое детей за это время? Эти дети?
В голове возникает все больше вопросов, но я надеюсь, что смогу найти на них ответы.
Сделав еще несколько шагов, я замечаю еще один портрет Элизабет и Амона.
По отдельности их нет. Только они вдвоем, всегда обнимают друг друга, всегда смотрят друг на друга с любовью.
Меланхолия поселяется в моей душе, когда я смотрю на них — на нас. Я сразу понимаю, что это то, что я искала всю свою жизнь, то беспокойство, которое всегда таилось под кожей, заставляя меня быть неудовлетворенной каждое мгновение, даже радостное.
Это было из-за него.
Мне не хватало важной части себя.
Его.
Заставляя себя двигаться дальше, я дохожу до маленькой амбулатории, а затем захожу в большую гардеробную, ту самую, из моего сна.
У меня перехватывает дыхание, когда я узнаю некоторые из платьев, в частности, красное, которое я надевала в тот вечер для него. Потянувшись к нему, я провела руками по изношенному шелку, испорченному временем материалу.
В голове всплывают новые воспоминания, впервые это произошло днем. И все же, проводя пальцами по тонкой ткани, я представляю себе все случаи, когда я надевала его. И каждый раз это было для того, чтобы доставить удовольствие Амону.
Мы занимались любовью бесчисленное количество раз, пока я носила это платье, и каждый раз страсть между нами разгоралась все ярче.
— Амон, — прошептала я, чувствуя, как слезы текут по щекам. — Я скучаю по тебе. Ты мне нужен, — шепчу я.
Но ответа нет.
Повернувшись, я оказываюсь лицом к лицу со стеной украшений, где их еще больше, чем в моем сне. Взяв в руки маленькую красную коробочку, я с трудом открываю ее и попадаю в прошлое.
— Ты купил мне еще одну пару сережек? Амон, у меня их и так более чем достаточно, — мягко напутствовала я его, с нежностью глядя на него.
— Ты любишь украшения, моя Лиззи. А я люблю дарить их тебе. Неужели ты отказываешь мне в этом маленьком удовольствии?
— Конечно, нет. Никогда. Спасибо, — я прильнула к нему, поцеловала и позволила надеть серьги.
Вернувшись в настоящее, я не могу удержаться от всхлипываний при виде красивых сережек. Не задумываясь, стоит ли это делать, я достаю их из шкатулки и надеваю, только так я могу почувствовать себя ближе к Амону в такой момент.