Исчеркав блокнот заметками, медик присоединил ко мне полиграф. Эмпат Ферруго любил этот древний прибор за эффективность. Двойная доза промывки мозгов оказалась испытанием покрепче высадки на Гранит. Но и ее я перенесла достойно.
К себе в блок вернулась, пошатываясь от усталости. И тут же завалилась на койку. Блаженно прикрыла глаза. Привычный гомон ребят казался сладкой музыкой после часового гундежа Ферруго.
Напарники в очередной раз спорили, кто займется стиркой формы. Я натянула одеяло до подбородка и вполне успешно прикинулась мертвой. Но меня и не пытались привлечь к общественному труду. Зато втроем наседали на одного неудачника. Вот его непривычный голос и сбил меня с толку.
- Амон?.. - аж подпрыгнула, узнав. - Ты тут чего забыл?
Блондин зыркнул на меня, как на червя с Лирины, схватил кучу шмотья и ринулся в помывочную.
- А он теперь с нами, - хохотнул Бобер. - Уронил его Медведь с орбиты славы.
- За что?.. - едва слышно пробормотала я.
Дылда присел рядом и заговорщически склонился к моему уху.
- Амон пожертвовал «хозяином» ради спасения. Медведь не прощает подобных выходок. Даже спасение пятерки не сошло за оправдание.
Я неверяще округлила глаза и уставилась на приятеля.
- Из элиты Амона перебросили к нам? А ведь его должны были предложить покупателям...
Бобер, обычно хамоватый и едкий, тоже выглядел растерянным. Он подтащил табурет к моей койке и присоединился к обсуждению.
- Вместо него на торги отправился Чистюля. Наш парень спас «куколку» и доказал право быть телохранителем. Не купят сегодня - отправился в пятерку к элитчикам. О, как!
Только тогда заметила, что командира пятерки нет в блоке. Но радость за Чистюлю сменилась беспокойством за Амона.
- Он же спасал товарищей...
Бобер хмыкнул и покосился на помывочную: за закрытой дверью бывший элитчик вымещал обиду на постирушках. Громыхание тазов и громкий плеск воды сообщал, что форма будет сиять чистотой. При условии, что не застирается до дыр.
- Ты ж, вон, за Малыша вступилась, - возразил Дылда. - И что получила?
Закусила губу и мрачно кивнула. Потом подумала и призналась:
- Я рада, что побывала на Граните. Задание помогло примириться с прошлым.
- Первая отличная новость за сегодня! - объявил Дылда и хлопнул меня по плечу.
Потерла ушибленное место и притворно пожаловалась:
- Не думала, что вы за меня переживаете...
Парни переглянулись и дружно заржали.
- Придумала тоже, - отрезал Бобер. - Переживали... Так, позлорадствовали.
- С другой стороны, с тобой мы сработались, - отсмеявшись, вставил Дылда. - А к новичкам привыкать придется.
- Точняк, - поддержал его Бобер. - Че терь с этим Амоном делать: только и жди прокола. А ты надежная, хоть и девка.
Мгновенно приобняла излишне разговорчивого друга за голову. Правой рукой прижала к себе, как родного, левой - коснулась виска. Выверенным движением надавила подушечкой среднего пальца на уязвимую точку.
Бобер шарахнулся от меня и чуть не свалился с табуретки. Прикрыл уши руками.
- У-у-у, ты че?.. Знаешь, как неприятно. Будто по мозгам пошкрябала.
- Ага, - согласилась я, - знаю.
Соскочила с постели и вальяжно прошествовала к столу. Выудила из кармана очищенные от колючек и глохидий плоды кактуса.
- Налетайте, пока добрая. Мы с Михеем все заросли облазили, собирая.
Бобер недоверчиво потыкал пальцем продолговатый ярко-оранжевый стручок и поджал губы.
- Разве на Граните че-то растет? Я думал, там одни камни.
- Внимательнее надо слушать лекции, - гаркнул Дылда.
Я взяла нож и рассекла надвое спелый плод. Внутри было много семян, перемешанных со сладкой, клейковатой субстанцией.
- Не бойтесь, не отравлю. Только косточки выплевывайте - жесткие.
Дылда фыркнул и демонстративно отвернулся.
- Я после горильих ягод с экзотикой завязал. Лучше дождусь увольнительной: сходим куда-нибудь и пожрем, как люди.
Бобер не стал настаивать. Вооружился ложкой и опробовал угощение с Гранита. Блаженно прикрыл глаза и похвалил:
- Сладко.
Ограничилась слабым кивком. Присмотрелась к Дылде и напомнила:
- Горло еще болит? Ходил к медикам?
- Да ну их, - махнул рукой тот. - Само прошло. Лучше расскажи, как тебя Ферруго пытал. Говорят, он мастер мозги промывать.
Поежилась от воспоминаний, но распространяться о процессе не стала. Чего ребят зря пугать.
- Пойди лучше Амона кликни, - предложила Дылде. - Раз сам не ешь.
- Еще чего, - насупился товарищ. - Обойдется.
- Фартовая права, - неожиданно поддержал меня Бобер. - Он терь, вроде как, с нами заодно.