Я и так знаю, что она не специально. Провидение свело нас сегодня, не иначе. И эта случайность совсем скоро выльется в лавину жёлтеньких новостей, уж мне ли не знать оперативность журналистики 21 века.
– Не вини себя. Это просто случайность, – пытаюсь подбодрить её. В непонятном порыве накрываю своей рукой её руку, свободно лежащую на столике. Она вновь поднимает глаза на меня – и я просто тону. В них целый мир, а ещё удивление, смущение, непонимание. Её щёки заливаются милым румянцем.
– Ваш капучино, – прерывает эту идиллию официантка. Принесла наш заказ и разрушила магию момента. Моя красавица поспешно освобождает свою руку – я не препятствую этому. Для неё всё явно сложнее, чем для меня. Мы почти в унисон благодарим официантку, и нас вновь оставляют наедине.
– Феникс, зачем Вы привели меня сюда? – спрашивает незнакомка нерешительно, обхватывая руками чашку с кофе.
– А я что же, по-твоему, должен был оставить тебя на растерзание журналистам? – отвечаю вопросом на вопрос и пробую свой капучино. – Кстати, неплохой кофе, рекомендую, – резюмирую, ставя чашку на стол и подмигивая красавице.
– Я просто не понимаю… – начала было незнакомка, решившись, наконец, попробовать кофе.
– А что тут понимать? – безапелляционно прерываю я её. – Завтра, хотя скорей всего уже сегодня ночью, во всех газетах и интернет-журналах страны появится новая героиня. Таинственная незнакомка, закатившая скандал самому Фениксу, а затем растворившаяся в ночи в компании любимца миллионов, – увлечённо расписываю я предполагаемые сюжеты завтрашних новостей, отчаянно жестикулируя и размахивая руками.
– Боже, какой стыд, – едва слышно лепечет незнакомка, прикрывая лицо рукой.
– Да ты не переживай! Пошумят – и успокоятся. Пару-тройку дней, от силы неделю погудят и забудут, – добродушно пытаюсь я ободрить совсем уж упавшую духом девушку. – Только не говори, что этот инцидент испортил твою безупречную репутацию, – с притворным ужасом продолжаю я, прикрывая рот рукой.
– Нечего там портить, – скорбно произносит незнакомка, вновь устремляя глаза на меня, и продолжает уже совсем другим, жизнерадостным, весёлым тоном с улыбкой. – Хорошо, что Вашей репутации, Феникс, ничто повредить не в силах.
Тут уже пришла моя пора удивляться её стойкости. Обычно девушки, вляпавшись в подобную ситуацию, либо радовались возможности засветиться в СМИ и повысить тем самым свою популярность, либо устраивали скандал из-за испорченной репутации. Незнакомка же казалась относительно спокойной, а ведь она отнюдь не публичная личность и вряд ли привыкла к подобному вниманию. С другой стороны, она всем видом давала понять, что желает мне добра и будто бы рада, что умудрилась не испортить репутацию мне. Как будто это вообще возможно.
– Честно говоря, удивлён твоей реакцией, – искренне изумляюсь я. – Думал, что «скандал» продолжится более приватно, – с довольной улыбкой продолжаю я, развалившись в кресле и закидывая руки за голову. – Без камер, – поспешно добавляю, чтобы не смущать незнакомку. Но она, похоже, поймала моё весёлое настроение, и беззаботно рассмеялась, понимая, что слова о выяснении отношений были просто шуткой.
– Да уж, Вы мастер разрядить обстановку! – говорит незнакомка, отсмеявшись, и продолжает уверенным и твёрдым голосом. – Сплетни меня не интересуют, ни большие, ни маленькие. Я доверяю только первоисточнику и давно не читаю «жёлтую прессу». Так что невелика потеря, переживу.
– Кстати о первоисточниках, – заговорщически вторю красавице. – Как тебя зовут, о, Прекрасная Незнакомка? – пафосно вопрошаю я и добавляю капризным тоном. – Ты меня знаешь, а я тебя нет. Так нечестно!
– Адальмина, – просто отвечает она, слегка опустив глаза.
– Так Вы уже нашли свою драгоценную жемчужину, Принцесса? – заинтересованно спрашиваю я, вновь подаваясь вперёд.
– Вы, вероятно, ошиблись, Ваше Величество, – вторит она мне тем же шутливым тоном, вновь глядя мне прямо в глаза. – Во-первых, я не Принцесса. А во-вторых, никакой волшебной жемчужины у меня никогда не было.
– Так ты тоже знаешь эту сказку (финская сказка Сакариуса Топелиуса «Жемчужина Адальмины»), Мина! – удовлетворённо киваю я и поспешно интересуюсь. – Можно мне звать тебя Мина?