– С центрального входа дежурят папарацци, – предостерегаю я, вместо того чтобы спорить, и советую. – Выходи с запасного. А я возьму удар на себя.
Адальмина выглядит озадаченной и вместе с тем поражённой моим предложением. Очень вовремя к нам подходит официантка, чтобы рассчитать и убрать со стола. Я небрежно вкладываю в папочку зелёную купюру, в то время как моя красавица по-прежнему стоит в нерешительности рядом со столиком.
– Пожалуйста, покажите девушке, как пройти через чёрный ход, – обращаюсь я к сотруднице кофейни и добавляю с нажимом. – Это крайне важно.
– Да, конечно, – услужливо кивает официантка, подбирая папку с оплатой, и обращается уже к Адальмине. – Идите за мной.
– До свидания, – растерянно лепечет Адальмина и направляется вслед за официанткой вглубь здания.
Я как дурак смотрю в спину удаляющейся девушке, которую даже не мечтал встретить в реальности, и успокаиваю себя тем, что поступаю правильно. Она не виновата в том, что мы встретились таким вот случайным образом на глазах у главных сплетников страны – журналистов известных изданий, и отвечать за их бредовые фантазии не должна. В тот момент, когда Адальмина исчезает за поворотом, я принимаю твёрдое решение найти её, и обращаю взор на вечных спутников знаменитостей, бесстрашно покидая кофейню. На меня тут же обрушиваются лавина вспышек фотокамер и водопад вопросов относительно «моей новой пассии».
– Без комментариев, – отвечаю я на все вопросы разом, направляясь к уже ожидающему меня Мерседесу.
Благо, мои работники хорошо знают своё дело. Андрей, охранник, привычно открывает дверь, позволяя протиснуться в машину, и тут же мягко захлопывает, чтобы ни один папарацци не потревожил больше. Затем садится на переднее сидение сам, и Мерседес трогается. Олег, мой давнишний водитель, определённо умеет обращаться с машинами, ведёт аккуратно и уверено.
Домой! Хватит с меня на сегодня приключений. Откидываюсь на спинку сидения, пытаясь расслабиться. Но не тут-то было! На следующем же перекрёстке я вновь натыкаюсь взглядом на Адальмину, деловито шагающую в сторону ближайшей станции метро. Кажется, она говорит сама с собой. Может быть, ругает себя за неуклюжесть или жалеет о том, что сбежала и так легко упустила шанс провести со мной ещё какое-то время. Не знаю. Я подаюсь к окну, чтобы убедиться, что мне не показалось и я снова вижу её.
– Олег, останови машину, – почти на автомате говорю я. Водитель и охранник удивлённо переглядываются, но вопросов не задают: давно привыкли к моим чудачествам.
Это мой шанс! Пока машины, проезжающие сплошным потоком на зелёный, преграждают путь моей незнакомке, а Мерседес услужливо мерцает аварийными огнями, я открываю дверь автомобиля, не давая себе возможности передумать.
Глава 4. Уговоры.
– Леди, Вас подвезти? – более чем официально обращаюсь я к Адальмине, привлекая её внимание и жестом приглашая сесть в мою машину. Красотка явно не ожидала так скоро увидеть меня вновь, однако довольно быстро берёт себя в руки и перестаёт смотреть на меня, как на привидение.
– Не стоит. Мне недалеко, – с достоинством произносит она и отворачивается к светофору, вновь намереваясь сбежать от меня. Ну нет, не в этот раз!
– Не глупи, Адальмина, садись в машину, – спокойно и твёрдо произношу я, выбираясь из автомобиля и преграждая ей путь к отступлению.
– Вы очень любезны, Феникс, но… – начинает отнекиваться она.
– Послушай, ты уже попала сегодня в заголовки новостей, – перебиваю я её, намекая на нашу неожиданную встречу под вспышками камер, и провоцирую ещё больше. – Неужели ты готова залететь туда ещё раз в тот же вечер? – вопросительно смотрю на неё и продолжаю добивать, указывая в ту сторону, откуда она шла. – Мы почти рядом с той толпой папарацци, от которой я отбивался в одиночку всего несколько минут назад. Думаю, они будут рады запечатлеть очередную ссору Феникса со своей «новой девушкой»…
– Хорошо, – наконец сдаётся Адальмина, заливаясь краской и опуская глаза. – Подвезёте меня до метро?
– Как скажешь, – охотно соглашаюсь я, приглашая её сесть в автомобиль. – Но не обещаю, что это будет ближайшая станция, – добавляю поспешно и поясняю. – Видишь ли, в центре слишком много народу. Ты же не хочешь стать ещё и звездой соцсетей?