Метод измерения, что предлагал профессор, был простым: бралась та самая «песочница» и бралась круглая ёмкость, которую заполняли песком. Каждая песчинка, попавшая в неё, вычитывала нужный объем.
После нескольких повторных экспериментов был сделан вывод. Хоть формула, что нарисовал Фэн Мин, отличалась от того кропотливого перебирания песка, но была в разы проще. Принцесса и Дун Фань Тьян всё еще прибывали в шоковом состоянии. Эти два великих ума, которые посвятили себя математике, наконец-таки решили проблему человечества. И это выглядело так, как если бы небеса разверзлись, и на бренную землю сошли ангелы.
Дун Фань Тьян едва смог вымолвить:
— Ваше Высочество, это… Это верный результат.
Третья Принцесса была ошеломлена. Она посмотрела на формулу, и её лицо приобрело лиловый оттенок, будто она нашла в лице Фэн Мина родственную душу или вторую половинку. Она посмотрела на Фэн Янь и скомандовала:
— Скорее неси кисть, это надо записать! — Служанка в считанные секунды исполнила приказ.
Принцесса взглянула на Фэн Мина и с трепетом проговорила:
— Принц, Ваши расчёты спасли королевство Фан Цзя. Вас само проведение послало нам! Те проблемы, что не могли решиться долгие года, Вы развеяли в пух и прах за считанные минуты. И в знак моей благодарности, примите этот поклон. — И женщина опустилась на колени и низко опустила голову.
— Герцогиня, пожалуйста, встаньте. Ань Хэ этого не заслуживает! — Фэн Мин никогда не думал, что попадет в такое щекотливое положение.
Принца вогнали в краску. Он потянул принцессу на себя, дабы та поднялась с колен и приняла вертикальное положение. Следом за принцессой упал на колени и профессор Дун Фань Тьян, заговорив со слезами на глазах:
— Ваше Высочество, простите Дун Фань Тьяна. Он непочтительно отзывался о принце, за что теперь ему стыдно!
Фэн Мин теперь бросился поднимать с колен профессора, совсем растерянный.
— Профессор, прошу Вас, встаньте!
Лишь Жо Янь смотрел на всё это с холодным безразличием.
После все снова уселись снова возле «песочницы», притихшие. Фэн Мин не знал, что говорить, и остальные не подавали ни звука. Третья Принцесса взволнованно прервала молчание:
— Это самый лучший метод вычисления из всех, что я когда-либо видела. И всё же, кронпринц, не будите ли Вы любезны рассказать, как можно использовать счеты?
Теперь принцессе было интересно всё, что покажет ей Фэн Мин. Она готова была слушать и о счетах, и новых методах, и о любой другой вещи, которая связана с математикой.
— Все эти «сложные» приспособления быстро ведут подсчет, упрощают его, — ответил Фэн Мин с важным видом.
Он вспомнил о предмете своей гордости, его сердце сладко забилось в груди, и он вспомнил, как хвастался, говоря, что счётам нет равных как на небе, так и на земле. Правда, появилась одна маленькая загвоздка: что ему ответить, когда у него спросят, откуда взялась формула объёма сферы? Её вывода он совсем не помнил, и от этих размышлений он встал в ступор, понимая, что никак не сможет объяснить неожиданную связь между счётами и формулой объема. Что же ему ответить, если у него спросят, как он её получил? Эти мысли совсем не вовремя пришли в его голову, отчего лицо его чуть побледнело, несмотря на всю уверенность Фэн Мина в своем успехе. Если принцесса и профессор захотят капнуть глубже, его победа не будет стоить и гроша.
Дун Фань Тьян с выжиданием смотрел на принца. Он видел, что Фэн Мин задумался, и нетерпеливо воскликнул:
— Ах, так это и есть тот самый особый метод исчисления, каким пользуются в Си Лэй? Поэтому принц не спешит нас в него посвящать?
«Я не должен расстраивать принцессу, если хочу её забрать в Си Лэй. Только не сейчас, когда я достиг хоть какого-то успеха в её глазах. К тому же, Жо Янь действительно страшен. Не хочется отдавать ему принцессу», — подумалось Фэн Мину.
Неожиданно ему в голову пришла занятная идея. Он хитро улыбнулся и обвел присутствующих взглядом. Жо Янь холодно смотрел на него, отчего по телу снова прошел электрический заряд от испуга, но Фэн Мин решил не заострять на этом внимание и снова обратился к принцессе:
— Это не так! Не думайте об Ань Хэ плохо. Ань Хэ не может обсуждать подобные методы, потому что не знает об их тонкостях. Это вовсе не из-за того, что я пытаюсь скрыть их от Вас! Дело в том, что сама формула исчисления находится в Си Лэй у Жун Вана. Так как Ань Хэ не совсем понимает эти сложные математические формулы, он просит тётушку поехать с ним в Си Лэй, где регент все сможет объяснить подробно. Только представьте, Жун Ван и профессор, два великих ума будут обсуждать тайны математики, меняя мир к лучшему. Как Вам известно, Жун Ван потрясающий учитель и математику уважает так же, как и профессор. — Он посмотрел на профессора Тьяна. Тот сиял, словно ему подарили маленький, но очень ценный подарок. — В этих формулах скрыты решения, и Жун Ван найдет их и предотвратит все эти бессмысленные войны.
Эти слова так вдохновили принцессу, что она буквально светилась от счастья. В этот момент она мысленно окружила золотым свечением лик Жун Вана, и на его фоне теперь мерк образ Жо Яня. Но, взглянув на короля Ли, принцесса заалела как маков цвет.
— Благодарю Вас, кронпринц, — обратилась она к Фэн Мину. — Слухи о силе и мужестве Жун Вана давно облетели Фан Цзя, и я думаю, что мне стоит поверить им и встретиться с ним хотя бы раз.
Эти слова показали всю серьёзность намерений принцессы поехать в Си Лэй.
Жо Янь понимал, что не сможет бросить вызов всем этим математикам. Он лишь мягко улыбнулся принцессе и незаметно от остальных посмотрел на принца. Фэн Мин почувствовал на себе тяжелый взгляд, и его не покидало ощущение, что тело пронзили ядовитой стрелой. Он поднял глаза, и их взгляды встретились. Кронпринц чувствовал себя лягушкой, ужаленную змеей: тело сковал страх, и принц не мог пошевелиться.
Когда принцесса замолчала, Фэн Мин облегченно вздохнул, пытаясь согнать с себя это наваждение. Полдела сделано, теперь осталось умчаться как можно быстрее и как можно дальше от Жо Яня. Фэн Мин несильно сжал руку принцессы в своих ладонях:
— Тётушка, я отнял у Вас много времени. Ань Хэ не может придумать ничего лучше, чем попрощаться.
Когда принцесса и профессор Тянь услышали, что принц их покидает, они расстроились. Они не хотели его отпускать.
— Ваше Высочество, куда же Вы так торопитесь? Погостите у нас еще чуть-чуть.
— Да, кронпринц, — вмешался профессор. — Старик ещё хочет обсудить математические проблемы и хочет спросить совета у Вашего Высочества.
Взгляды Фэн Мина и Жо Яня время от времени встречались, и сейчас, находясь под пристальным вниманием, Фэн Мин чувствовал себя как на иголках. Как после таких ощущений он мог остаться? Единственным правильным решением было уйти. Не выпуская руку принцессы, он заговорил:
— У меня есть кое-какие дела, и мне нужно срочно отлучиться. Прошу простить Ань Хэ, я приеду как-нибудь в другой раз.
С большой неохотой принцесса проводила его до дверей. В смежной комнате генерал Тун и другие пили чай. Двери в покои принцессы открылись. Все были удивлены, увидев кронпринца в сопровождении прекрасной принцессы.
В карете Фэн Мина сопровождал не только Ле Эр, но и мастер Ся. Лишь генерал Тун в гордом одиночестве восседал на коне. Он сказал, что его тело слишком грузное для экипажа.
— Поздравляю, кронпринц, Вы добились расположения принцессы. Можно считать, что вопрос с возвращением в Си Лэй решён, — произнес мастер Ся, прерывая тишину, и Фэн Мин, улыбнувшись, спросил:
— Учитель Ся, откуда Вам знать?
Ле Эр быстро нашел, что ответить:
— Исходя из того, что нам довелось увидеть сегодня, можно ли сказать, что кронпринц не добился расположения?
— Когда король Ли вышел из комнаты, он был недоволен. Это означает, что его попытка увезти принцессу провалилась. Мастер Ся сильно переживал за Ваше Высочество, так как он слишком молод и беспечен, как оказалось, зря. — Мастер Ся засмеялся и шуточно поаплодировал Фэн Мину.