Я не нашел доступных обычному глазу проявлений чего-то сверхъестественного, поэтому просто решил довериться чувствительности своего прибора. Часы-компьютер были очень полезной вещью в моих путешествиях. Можно даже сказать, что неотъемлемой их частью. Они обеспечивали мне прямой доступ ко всем функциям моего звездолета, что в итоге даровало мне возможность делать что угодно, находясь даже вне своей всемогущей машины. А она была поистине всемогущей. Ведь она не только звездолет, то есть средство перемещения, а гораздо, гораздо большее. Но об этом я расскажу несколько позже, ведь дела не ждут, верно?
Тем временем я прошел уже половину улицы, а часы так и не реагировали. Зато среди "вымершей улицы" я-таки увидел первого человека. Им оказалась одна загадочная старуха-кошатница, буквально прилипшая к окну своего дома. Изнутри прилипшая, разумеется. Она с таким напряжением всматривалась в противоположную сторону улицы, что казалось, скоро глаза из орбит наружу полезут. Но, благо, обошлось — заметив меня, старуха одним ловким движением задвинула шторы, и более я ее не мог видеть.
Ну что же, и не такое бывает. А тем временем до конца улицы оставалось всего домиков десять-двенадцать. И вот, когда их оставалось всего пять штук, часы запищали. Я поднял руку и всмотрелся в показатели. Показатели оказались весьма странными. Стоило мне сделать всего один шаг назад и часы никаких всплесков не ловили. Но если сделать опять шаг вперед — дисплей загорался, и радостно пищали динамики. Загадка. Ну да ладно, значит, будем искать эпицентр всплеска.
На этом порешив, я стал выискивать место с наибольшими показателями. И чем ближе я подходил к дому номер четыре, тем радостнее верещали мои часы, копируя на свой лад манеры счетчика Гейгера.
Я обошел дом со всех сторон и теперь был абсолютно уверен — источник прямо внутри. Однако прямо так вваливаться к жителям я не очень-то хотел. И что бы я им сказал? "Извините, но мой супер-навороченный гаджет, который моя раса изобрела для манипуляций с пространством-временем, нашел в вашем доме источник высоких излучений таких материй, которые ваша цивилизация откроет лишь через несколько миллионов лет, если не больше. Можно мне войти и все проверить?" — так что ли? Нет, так дело не пойдет. Тут как раз мне и пригодится мой всемогущий звездолет.
С его помощью я могу манипулировать материей, которую на Земле ошибочно зовут "временем". Почему ошибочно? Ну, просто "время" в том смысле, в котором его понимают земляне — это система измерения, созданная ими же для упрощения собственной жизни и явно разграничивающая все события на причины и следствия. В действительности же именно такого "времени", как его понимают люди, не существует. Нет ни причин, ни следствий. И лишь путешествуя "во времени", как это называют земляне, я сумел понять эту простую истину.
Впрочем, подробнее об этом я могу рассказать и позже. А пока что я буду использовать более привычные определения.
Так вот, выбрав на дисплее своих часов нужную функцию, я на какое-то время заморозил все действия во Вселенной, кроме самого себя, разумеется. В это время еще не придумали таких замков, которые могли бы меня остановить, поэтому внутрь я пробрался без проблем. Впрочем, отсутствие этих проблем мне компенсировали другие. Не понимая что происходит, я еще раз взглянул на часы. Все работает — время заморожено. Тогда почему же...
— Вы пришли за мной? — спрашивал меня хрупкий лохматый парнишка лет десяти на вид. — Заберете меня отсюда? — продолжал он.
Лохматое и очкастое исключение из правил времени меня немного выбило из колеи, но я быстро справился с этим ступором, решив разузнать причины таких событий.
— И куда же я должен тебя забрать, парень? — сел я перед ним на корточки и сцепил руки замком.
— Туда, где мои мама и папа, — выложил мне мальчишка.
— А тут разве не твой дом? — удивился я.
— Мой, — последовал ответ. — Но здесь нет мамы и папы.
— И где они тогда?
— Умерли, — невинно хлопал глазами паренек.
Ну что же, для меня это не преграда. Мой корабль совсем не ограничен одной лишь реальностью. Даже в Царство Мертвых попасть могу при желании. Обо всем этом я парню и сообщил.
— Значит вы мне поможете? — обрадовался мальчишка.
— Не вижу никаких проблем, — улыбнулся я ему в ответ.