В отличие от указа «О либерализации цен», январский документ не «мариновался» месяц, а вступил в силу немедленно, и дал взрывной эффект, который коснулся и лично меня – я понял, что могу понемногу освобождаться от тяжелейшей работы «ресурсного диспетчера», съедавшей огромное количество времени, сил и нервов. Мы со Стрельниковым составили перечень стратегических товаров-стабилизаторов (зерно, мука, хлеб, хлебопродукты, крупы, молоко, растительное и животное масло, мясные и рыбные консервы, сахар, яйца, картофель, водка, табак) и контролировали их распределение в прежнем режиме, то есть, ежедневно и жестко. Остальными товарными группами Стрельников занимался самостоятельно.
В правоте этого решения я убедился, когда увидел возле одной из трамвайных остановок в центре города киоск, торгующий свежими фруктами и овощами. Раньше такого чуда – фруктов посреди зимы – в Прикамье не было никогда. Я остановил машину, показал киоскерше удостоверение и попросил ее передать хозяину киоска вызов на губернаторский ковер. Мол, хозяину полагается вымпел как передовику частной торговли. Для убедительности я купил по два килограмма яблок, апельсинов и бананов. На следующий день ко мне пришел смущенный хозяин киоска, которого мы со Стрельниковым детально допросили на предмет, откуда в Прикамье в феврале взялись свежие фрукты. Оказалось, что из Турции, Греции и Израиля. Главной проблемой торговец назвал трудности с хранением груза – хладокомбинат отказал в складском помещении. Я поручил Стрельникову вздрючить директора хладокомбината и вместо вымпела вручил пионеру частного плодоовощного рынка допуск на участие в ежемесячных тендерах на поставку в область зерна и сахара.
Политзеки со Скальной
После одного из заседаний областного штаба, который я вновь перевел на нормальный еженедельный цикл, генерал Шебалин задержался.
– Михаил Георгиевич, из МВД получено указание – 14 февраля выпустить на свободу всех политзаключенных из колонии «Скальная-35». Основание – указ президента о помиловании.
– Честно говоря, я думал, что всех политзеков давно уже отпустили.
– Да, процесс начался еще пять лет назад, когда Сахаров вернулся из ссылки. Основной контингент освободили в позапрошлом году, потом выпускали небольшими партиями по мере опротестования приговоров. Процесс сильно ускорился, когда Семен Королев возглавил Комитет по правам человека Верховного совета РСФСР. Семен в свое время на этой же зоне сидел.
– Знаю, я с Королевым встречался в журналистскую бытность. Сколько зеков осталось на Скальной?
– Одиннадцать. Это «политики», которым в довесок дали серьезные уголовные статьи – незаконный переход границы, контрабанда, торговля оружием и наркотиками, оказание сопротивления сотрудникам милиции.
– Это последние политзеки в России?
– Да, самые что ни на есть последние из могикан.
– Значит, назревает символическое событие. Поэтому будем все делать красиво и основательно.
Сказано-сделано. На объект привезли прессу, пригласили местных жителей из близлежащего шахтерского поселка Центральный, у ворот зоны устроили небольшой митинг. Несмотря на собачий холод и пронизывающий ветер, народу собралось много. Стоя под транспарантом «Свобода – высшая ценность», я от имени власти извинился перед неправедно осужденными, пожелал им успешного возвращения домой, радостной встречи на родной земле и скорейшей психологической и профессиональной реабилитации. Еще я сказал, что не 21 августа и не 21 декабря, а именно сегодня прекратил свое существование Советский Союз как тоталитарный монстр. Завершил я свою короткую речь утверждением, что в России больше никогда не будет политзаключенных.
Потом я передал слово освобожденным. Новоотпущенные, попавшие из огня в полымя и не ожидавшие такой помпы, инстинктивно попятились от предложенного микрофона. Потом один из них, откашлявшись, срывающимся голосом произнес: «Мы долго ждали этого дня, мы верили в то, что справедливость восторжествует, мы благодарны всем…», а потом всхлипнул и отвернулся. Женщины в толпе заплакали. Я понял, что говорить больше не о чем, и на пару с главой Всесвятского района вручил бывшим зекам цветы, конверты с деньгами (по три тысячи рублей каждому), полновесные продуктовые пайки в солдатских рюкзаках и красивые немецкие джемперы. Потом зеки сели в туристический «Икарус» и в сопровождении машины ГАИ поехали в областной центр с тем расчетом, чтобы успеть на вечерний поезд в Москву. Я помахал вслед автобусу рукой, а Шебалин, до этого момента державшийся подчеркнуто нейтрально, отдал честь. Немного поговорив с пришедшими на митинг шахтерами о житье-бытье (житье у них было тяжелым – закрывалась очередная шахта), мы вместе с генералом и местным главой пошли отогреваться в кабинет начальника колонии. Выпив водки, генерал неожиданно обратился ко мне запанибрата: