Конечно в последствие этот показатель снизился, ввели систему конвоев, корабли начали повсеместно оснащать гидролокаторами, вышли на дежурство дирижабли ПЛО и так далее, однако именно деятельность подчинённых Деница стала оной из причин, по которой наступление союзников в Африке, способное раздавить двухсоттысячный итальянский корпус в отсутствие там немецких союзников, так и не состоялось осенью 1942 года и было перенесено на более поздний срок.
На этом война в Европе в 1942 году по сути закончилась. Стороны перебрасывали войска на новый Африканский ТВД, накапливали силы, но продолжать активные действия не спешили, слишком уж кровавыми для обеих сторон оказались летние бои во Франции.
Саму Францию меж тем, после окончания боевых действий поделили между собой Германия и Италия. В итальянскую оккупационную зону вошел альпийский регион, часть средиземноморского побережья с Марселем, плюс остров Корсика. Все остальное забрали себе немцы, присоединив в который раз перешедший из рук в руки Эльзас-Лотарингию непосредственно к Третьему рейху, а всю остальную территорию поделив на оккупационные рейскомиссариаты. При этом нельзя не отметить, что почти сразу, еще до полного завоевания страны, в тылу вермахта начали появляться ростки партизанского движения, которое, впрочем, в полной мере проявило себя несколько позже.
На другом конце планеты боевые действия к концу года тоже как-то сами собой подзатихли. Япония, раскорячившись на всю ширину ног, так что штаны от напряжения начали потрескивать, захватили за десять месяцев все что только могли мечтать, решив все свои стратегические задачи на годы вперед. Как-то по инерции, после сражения в Соломоновом море они еще прихватили Новую Каледонию, Фиджи, Вануату, Американское Самое и Французскую Полинезию. Зачем была нужна последняя, учитывая отсутствие подходящих для стоянки кораблей бухт и гористый рельеф островов, исключающий возможность постройки военно-воздушной базы, не известно. Скорее всего банальная жадность взыграла. Вероятно, предложи им в тот момент заключить мирное соглашение узаконивающее сложившее положение, сыны Аматерасу не думали бы не секунду. Вот только предлагать это никто не торопился.
К сентябрю 1942 года Япония, имевшая не прекращавшуюся войну в Китае, фронт в Бирме и начавшее разгораться партизанское движение в Индонезии и на Филиппинах столкнулась с нехваткой солдат. Учитывая, что подданные микадо вынуждены были держать полумиллионную армию в Манчжурии, у советских границ, для дальнейших завоеваний просто не находилось обученных войск. Понятное дело, что постепенно этот вопрос решался, проводилась дополнительная мобилизация, обучение и прочее, однако быстро десяток-другой новых дивизий не сформируешь, тем более что и так работающая на максимум военная промышленность не всегда успевала выдавать снаряжение и технику не то чтобы для новых частей, а даже для восполнения потерь дивизий воюющих прямо сейчас.
По правде говоря, не хватало буквально всего: винтовок и патронов к ним, снаряжения, техники, танков. Например, последних в воюющей с 1937 года — если брать за точку отсчета инцидент на мосту Марко Поло — в 1942 году выпустили всего чуть больше тысячи штук. Причем по сути все это были легкие и крайне устаревшие модели, глядя на которые, плевались бы военные практически любой европейской армии. Даже итальянской.
Например самый массовый японский танк, которых в прошедшем году было выпущено больше половины от общего количества, Тип 95 Ха-Го был разработан еще в 1934 году и имел массу в 7.4 тонны. Понятное дело, что нормально воевать с такой техникой получалось только потому, что у противников не было зачастую танков вовсе.
В этой ситуации неожиданно важную роль для страны восходящего солнца приобрела торговля с СССР. Красная империя в сложившихся условиях стала по большому счету единственным более-менее серьезным торговым партнером Японии. Со всеми остальными они либо воевали либо их захватили. Оставалась еще нейтральная Южная Америка, однако на свой задний двор США пускать врагов не собирались совершенно, установив практически блокаду континента с помощью оставшихся у них надводных и подводных кораблей.
Основными товарами, которые продавала Япония в СССР стали каучук, олово, (не знаю что еще мог СССР покупать у Японии, подскажите, кто знает). В обратную сторону шел стальной прокат, военная техника в том числе часть устаревших, но по Японским меркам вполне боевых танков типа БТ-7 и Т-28.