— В зависимости от количества, — пожал плечами Жуков, удивленный таким вопросом. — Думаю, что три-четыре дивизии мы можем убрать из Забайкалья без снижения обороноспособности.
— Только нужно сделать это максимально открыто, демонстративно, чтобы японцы точно про это точно узнали.
— Я так понимаю, — Молотов снял с носа пенсне и протер платком, — что по линии НКИДа нужно уведомить коллег о нашем миролюбии?
— Правильно мыслишь, — кивнул Сталин. — Нужно помочь японцам, высвободить часть их войск, чтобы можно было использовать их в других местах. В конце концов обратно мы обратно дивизии перебросить можем в любой момент, а вот самураям заново нарастить группировку будет гораздо сложнее. Что нас в Сирии? Как продвигается подготовка к референдуму?
Глава 13
В ноябре 1942 года в Европу во главе целой делегации приехал правая рука Рузвельта Гарри Гопкинс. Сначала он провел переговоры с Черчиллем насчет неутешительно развивающихся событий в Европе и на Тихом океане, встретился с представителями военных Британии для того, чтобы понять на сколько они способны защищать Средний Восток.
— Господа! Нельзя объять необъятное, возможно стоит кое-где отступить, чтобы в другом месте стать сильнее?
Понятное дело, что с точки зрения американцев, боевые действия в Бирме и в Австралии против японцев были гораздо важнее какого-то там Египта, который то ли получится удержать то ли нет.
Кроме того, идея заставить немцев растянуть коммуникации, чтобы бить по ним нанося максимальные потери при минимальных затратах, была не так уж плоха.
— Учитывая ситуацию, при которой транзит грузов через Средиземное море все равно практически невозможен, стратегическая ценность Суэцкого канала уже не кажется столь значительной.
США практически прямо намекали, что бесплатно тащить на себе большую часть бремени военных расходов бесплатно не собираются, и если Британцы хотят и дальше получать поставки по ленд-лизу, то придется кое-где подвинуться. Понимания своего видения стратегических раскладов американцы не нашли, поэтому после обсуждения некоторых второстепенных вопросов двинули в Африку, а точнее в Марокко.
Похожий разговор произошел между Гопкинсом и Рейно в Рабате, который неожиданно для местных стал временной столицей Третьей Республики. Впрочем, как о столице об этом городе никто не говорил, столицей Франции может быть только Париж, ну а Рабат стал просто местом где временно квартирует правительство.
Здесь тоже обсуждалась возможность сдачи Северной Африки и эвакуации сил в более отдаленные колонии. Понятное дело, что такое предложение ничего кроме резкого отрицания вызвать у французов не могло. В итоге стороны, что называется, "договорились договариваться". С практической точки зрения это вылилось в проведенную в конце января уже нового 1943 года конференцию глав антигитлеровской коалиции на Ньюфаундленде. Результатом восьмидневной встречи стала так называемая Атлантическая Хартия, в которой стороны декларировали "свободу наций на самоопределение" и "свободу морей". То есть Англия и Франция открывали рынки своих колоний в обмен на продолжение помощи в войне против Гитлера на европейском ТВД.
Подписание Хартии было в Европе принято неоднозначно: конечно же, что пресса стран-подписантов превозносила документ как победу свободного мира, однако все, кто разбирался в международной политике чуть лучше чем торговка зеленью с рынка Марше Бастиль, что в Париже, совершенно отчетливо увидели в нем ту плату, которую страны Антанты платили да возможность продолжения войны с Гитлером. Ведь без вмешательства США, нецы бы вероятно уже давно захватили бы весь север Африки и во всю топтали бы Ближний Восток.
Отдаленные же последствия этого документа связанные с разрушением колониальной системы и всеми прелестями типа парада суверенитетов по планете, многочисленные гражданские и не только войны новых государств, откат их назад в цивилизационном плане, гибель миллионов еще предстояло осознать. Впрочем, чтобы начать новые войны для начала нужно было закончить эту.
Северная Африка, ставшая ареной для продолжения Мировой Войны, сильно отличается от фронтов в западной Европе, к которым стороны привыкли за прошедшие три года войны. Здесь нет лесов и рек, ограничивающих маневрирование силами, как нет, по сути, и дорог как таковых, к которым стоило бы привязывать свои линии снабжения или вдоль которых рисовать стрелочки танковых прорывов. По большому счету вся приморская часть континента, являющаяся простирающейся на все четыре стороны каменистой пустыней, была одной большой дорогой, что открывало невиданные доселе возможности для маневрирования силами, чем генерал-полковник Роммель и воспользовался.