Опять же нельзя сказать, что налеты эти обходились союзникам бесплатно. Год без большой войны — неторопливый тяни-толкай в Африке, где было задействовано в общей сложности около полумиллиона немецких солдат не в счет — позволил вермахту привести в порядок изрядно пострадавшие за три года дивизии, сформировать новые соединения, принять на вооружение новую технику. Были сформированы пять новых танковых дивизий — номера с 15 по 20, - налажено серийное производство новейших "Пантер", модернизирован парк самолетов, огромные ресурсы брошены на разработку новейших, еще никем не виданных вооружений.
В результате — особенно до появления в конце лета у американцев "тандерболтов" способных сопровождать свои бомбардировщики на всем продолжении пути — потери сторон выросли до неприличных. Сентябрь стал последним месяцем, когда союзники совершали дневные налеты, за этот первый осенний месяц они потеряли над Германией 173 четырехмоторных самолета и 209 истребителей прикрытия, потери же люфтваффе составили 311 машин.
При этом немцы, понятное дело, не забывали наведаться англичанам в гости, пусть и не с такими впечатляющими результатами как уничтожение Гамбурга.
Конец 1943 года ознаменовался отчетливым проявлением еще одной тенденции, которая весьма серьезно отразится на всем будущем течении войны. А именно в войска СС начали массово призывать граждан оккупированных стран. Конечно, немцы и раньше не брезговали пополнением пушечного мяса в завоёванных до этого странах, однако все это имело скорее разовый характер, чем систематический. В основном набирали добровольцев, идейно близких нацистскому режиму, противников капитализма и большевизма. В том, что столкновение с СССР рано или поздно произойдет, никто не сомневался, а учитывая все более смелые телодвижения Союза на внешнеполитической арене, это должно было произойти скорее рано, чем поздно. Про завоевание проливов, которые Гитлер считал своей зоной интересов, про поддержку Балканской Антанты, которой СССР гарантировал неприкосновенность, про приснопамятные демонстративные учения, стоившие Третьему Рейху лишнего года войны с Францией, про Сирию и Ирак, про поставки оружия Франции и Британии, про все это Гитлер помнил и забывать не собирался.
Так вот с лета 1943 года стали массово формироваться сначала охранные и вспомогательные, а потом и вполне боевые части из норвежцев, датчан, бельгийцев, голландцев и французов. Связано это было в первую очередь с усиливающимся партизанским движением во Франции, которое нужно было как-то усмирять, а использовать для этого боевые части немцы посчитали слишком расточительным. Да и древний, еще Римский, принцип, согласно которому солдат нужно набирать там, где теряешь, и к середине 20 века отнюдь не утратил актуальность.
Вообще ситуация с французским сопротивлением к середине 1943 года постепенно начала выходить из-под контроля и потому потребовала самых решительных и кардинальных мер, которых Гитлер по началу пытался избежать. После оккупации Франции в конце 1942 года в руках вермахта оказалось около 1.5 миллиона военнослужащих, большую часть из которых после короткой фильтрации просто отпустили по домам. Уничтожать население Франции у Гитлера планов не было — за исключением евреев и прочих неполноценных, конечно — а что делать с таких количеством людей было совершенно не понятно. Система привлечения к производству иностранной бесплатной рабочей силы была еще не отработана, да и вообще пока была не слишком актуальна. Решение это, как оказалось впоследствии, было ошибочным.
Уже весной 1943 года по всей Франции стали происходить сначала единичные случаи саботажа, диверсий, нападений на оккупационные войска, и прочих непотребств. Уже к лету они стали носить массовый характер, на что немецкая оккупационная администрация не долго думая ответила террором. Был принят принцип, по которому за каждого убитого немца казнили сто заложников. Заполыхали французские фермы, то тут, то там стали появляться виселицы. Не пустующие, конечно.
В качестве глобального способа решения проблемы оккупированных территорий было решено провести массовые изъятия продуктов питания для создания искусственного дефицита. Ну как искусственного? Три года войны, год оккупации, эвакуация производств и гибель миллионов взрослых мужчин и так не слишком хорошо отразилась на результатах аграрного сезона 1943 года, а тут еще немцы постарались.