Сам браслет, правда, никуда не делся, но изрядно потускнел – всполохов и вихрей чужеродных эмоций над ним больше не возникало, а моё сознание не стремилось обратно на глубину. И у Кира золотая полоска браслета оставалась на месте, играя яркими красками. Видимо, мужчина каким-то образом держался от влияния артефакта – был бледен и порядком измучен, но взгляд оставался привычным и ясным, хотя лично я не представляла, какой нужно обладать волей, чтобы одновременно держаться самому и уничтожать эманации моего браслета.
- Зачем ты мне помог? – прошептала я, глядя глаза в глаза. Конечно, читать по лицам я не умела, да и способностей соответствующих нет, но в глазах Кира точно не было равнодушия. Или злобы. Или ненависти. В глазах было… смирение? Он будто заранее знал, что так оно обернется, и был готов и согласен решиться на подобный шаг.
- Не хотел потерять, - просто пожал плечами мужчина, не отводя глаз. Да уж, само собой разумеющееся – перебороть мощный древний артефакт ради психического здоровья бывшей подчиненной. Ох, откуда у меня в мыслях столько яда? Ведь понимаю. Понимаю и принимаю. Зачем же пытаюсь оттолкнуть того единственного, кроме семьи, для кого моё будущее не пустой звук?
- Но себе ты не помог, - я кивнула на злополучный браслет, ехидно скалящийся на меня магическими отблесками. Генеральный вновь беспечно пожал плечами:
- Тебе было нужнее, я могу потерпеть.
- А ты справишься с магией своего браслета?
- Думаю, да. Только отдохнуть надо, - он устало улыбнулся, стирая тыльной стороной ладони пот со лба. Поднялся с колен, где провел всё последнее время, огляделся по сторонам и закусил губу, будто сдерживая вертящийся на языке вопрос. И мне не нужно быть менталистом, чтобы угадать – какой:
- Куда пойдем? – вскинулась я вслед за ним, растягивая губы в робкой улыбке. – Мы же теперь связаны, - я нарочито беззаботно покрутила рукой с браслетом. На по-прежнему сидящего за столом Риана я даже не смотрела – боевик выглядел одновременно и расстроенным, и счастливым, оттого, что древняя магия не поработила его сущность. Да уж, выбери браслеты другую пару, один из нас стал бы заклятым приверженцем Домостроя. И что-то мне подсказывает, что перво-наперво Кир решил бы спасти меня. Судя по кислому выражению сидящего мужчины, ему тоже пришла в голову аналогичная мысль. Он даже не возмущался. Не причитал и не ругал Совет. Просто смотрел на нас, впервые получив поражение, причем от кого – от собственного младшего брата. Они даже не попрощались, когда Кир, крепко взяв меня за руку, пошел на выход из ресторанного зала. Да, порой поступки скажут больше всяких слов.
Эпилог
Слушать вкрадчивый шепот, когда горячее дыхание касалось затылка, было... волнительно. Я саму себя не понимала – ещё неделю назад я и подумать не могла, что окажусь и буду уютно чувствовать себя в объятиях Кирилла. Точнее, Кириана, мага-менталиста второй категории. А уж подумать о том, что стану его законной невестой... Ох, просто голова кругом! Или это вовсе не от мыслей?
История оказалась одновременно и банально-мыльнооперной, и невероятно-фантастической. Два брата-близнеца. Вечные соперники. Почти равные по уровню силы, что среди близнецов практически нонсенс, учитывая высокий уровень обоих. Один строевым шагом прошелся по оборонной отрасли магии, вырвав себе один из самых весомых постов. Другому, учитывая специализацию, ничего не оставалось, кроме как плести закулисные интриги, будучи связующим звеном между маг-сообществом и миром людей. И вроде бы каждый на своём месте, больше нет причин для распрей, но тут появилась я. Вот уж не знаю, что во мне разглядел Ирриан на своих шпионских маг-камерах, но Кириан утверждал, что его просто свел с ума мой свет. Причем ни родители, ни сокурсники в колледже ничего подобного не видели — аура как аура, довольно обычная и весьма слабая. Задним числом мы предположили, что дело всё-таки в пророчестве — как-то же оно должно проявляться.
Ирриан решил действовать первым, так сказать напролом — по своим каналам без проблем узнал адрес и заявился к моим родителем, едва ли не угрожая, чтобы те отдали меня ему. Он привык получать желаемое, не особо прилагая усилий — на одних только природных способностях, но в этот раз нашла коса на камень, так как отдавать меня незнакомому мужику категорически отказались. Родители выстояли под напором, а старший брат на время задумался над более действенным планом. Тогда на сцену вышел Кириан. Как мама с папой смогли перепутать этих мужчин — ума не приложу! Но факт остается фактом — сразу заговоривший о брачном контракте маг отправился тем же маршрутом, что и прежде его близнец. Вот только в отличие от брата, Кир не стал навязываться, прекрасно почувствовав, что ему не рады. А затем произошел и вовсе мыльнооперный поворот сюжета — Ирриан каким-то образом узнал о намерениях младшего брата (следил, определенно) и объяснил отказ моих родителей тем, что я уже обещана ему, и вообще нам прекрасно живется без третьего лишнего. Отсюда и мысли генерального о том, что мы были любовниками, так как отказов боевик среди женского пола никогда не имел.