— Не стоит, гном, а то я заподозрю, что девица в плену, — неожиданно лук зажил своей жизнью, слетев с плеча, я увидела, как тетиву окутала чёрная дымка, а одна из стрел в колчане дёрнулась в верх. — Девушка, — молодой эльф обратился ко мне. — Поднимите голову и снимите платок.
Перед выездом я закрепила платок железными зажимами (их за несколько медных монет сделал кузнец), чтобы он не слетел с головы, и вот сейчас, нервничая, дёрнула чуть сильнее чем нужно. Зацепившиеся зажимы никак не хотели отпускать волосы, но, наконец, соскочили, и золотисто-каштановые волосы рассыпались по плечам.
Эльф посмотрел на меня, потом в свою бумагу, опять на меня и спешился. Кузнец и его сын соскочили с телеги.
— Успокойтесь, ваша девушка не та светлая, что ищут власти, хотя хороша до ужаса, — он медленно, словно кот, приближался к нашей телеге.
Неожиданно Мушенька оскалила острые зубы, такого еще никогда не было. Неужели и она решила встать на мою защиту?
— Ха, чем же вам всем так дорога светлая? Лекарка хорошая или другими талантами блещет? — в голосе эльфа прозвучал интерес.
— Если моя родственница не та, кого вы ищете, то мы спешим на рынок, господин охотник, — от слов гнома большие тёмные глаза эльфа расширились в удивлении.
— Ваша родственница? Светлая — родственница тёмного гнома? — он приблизился вплотную.
— Очень дальняя, некровная, через троюродную прабабушку моей двоюродной прабабушки. Так вот та вышла замуж за светлого человека-мага тысячу лет назад ещё до начала войн и уехала с мужем к светлым эльфам, — без запинки врал Луи.
Кто «та», даже я не поняла, а эльф совсем завис, похоже, сильно задумался.
— Допустим, я поверю, а документы у вас есть, госпожа? — чёрный лук, что летел сбоку от хозяина, немного нервировал. «Только не смотреть магу в глаза!» — кричало моё нутро.
— Конечно, есть! — Луи вынул из-за пазухи мои и свои документы.
— Печати настоящие, — было видно, что эльф расстроился, возвращая бумаги. — Какое красивое имя — Алисия. Позвольте посмотреть на вашу спину, уважаемая светлая.
Я дёрнулась, подумав, что меня сейчас начнут раздевать, и, сама не понимая, как это произошло, выпустила светлую магию, чем вызвала бурный рост овощей в ближайшей коробке.
— Что вы себе позволяете? — оскалился Луи. — С чего моя родственница должна показывать вам спину? Все её родные погибли во время войны, и она, доверившись моему письму, переехала жить в тёмную империю, теперь выращивает овощи и фрукты, полезные травки. Всё, мы отправляемся в путь, или ярмарка без нас пройдёт.
— Как интересно. Да, спину смотреть смысла не вижу. Не фея. Феи, когда магичат, вокруг них пыльца летает.
Не успел эльф договорить, как я услышала громкий смех. Смеялись и орки, и гном.
— Повеселили, господин охотник. Как найдёте фею, дайте нам знать. Чтобы посмотреть на такое чудо, я ещё приплачу. Трогай, Мушенька, в путь пора.
Завязывая платок на голове, я всё же оглянулась и посмотрела в тёмные глаза эльфа. Он, не отрывая взгляда, наблюдал, как я приводила себя в порядок.
Вот зачем я подняла глаза? Рука дёрнулась под тёмным, давящим взглядом. Магия вновь вырвалась из-под контроля, а один из фруктов, что лежал ближе всего, вымахал в размерах и скатился с телеги прямиком к ногам эльфа.
— А ну, стойте, господа! — воскликнул тёмный, стоило телеге тронуться.
Глава 6. Торг
Вздрогнув, виновато посмотрела на гнома.
— Что ещё? — не совсем вежливо ответил Луи. — Мы спешим.
— Госпожа Алисия, судя по документам, незамужняя девица? — эльф подошёл поближе.
— Допустим, — нахмурился мой спутник.
— Это хорошо, — молодой человек протянул ко мне руку. — Я хочу начать ухаживать за леди, — как запел, уже и леди. Ладонь в ответ не протянула, а наоборот, спрятала под фартук. — И чтобы доказать не словом, а делом, я выкуплю весь ваш товар. Приглашаю в свой замок. Тут недалеко, всего лишь несколько километров, — он махнул рукой в сторону.
Лук так и висел рядом с хозяином.
— Нет, мы едем на рынок. Нас там ждут постоянные покупатели, но я могу продать один ящик овощей, если желаете. Только как вы его повезёте?
Эльф тихим свистом подозвал коня, отцепив сумку от седла, произнёс:
— Беру столько, сколько сюда войдёт.
— Нет, — твёрдо ответил Луи. — Думаете, если мы из деревни, то не знаем, что это за сумка? Мы тоже видели артефакты и некоторыми из них владеем. Так что ящик и не более.
Эльф глухо рассмеялся.
— Хорошо, ящик. Всегда знал, что гномы своей выгоды не упустят, но и я за деньгами не постою. Три золотых за ящик, — предложил он.