— Где я? Что со мной? Куда это я попала?
— Глупая, разве ты не знаешь? — высунул язык клоун в белой маске, от которого почему-то осталась только голова. — Это магазин елочных игрушек. Ты теперь — одна из нас.
Снежная фея попыталась пошевелиться, поняла, что не может, и очень сильно испугалась.
— Подожди, — успокоила ее еще одна фея, которая в зеленом нарядном платье и таком же, как у Феи Лунного света, колпачке сидела на стеклянном шаре. — Вот наступит ночь, и ты сможешь немного размяться. А пока нам надо притворяться, что мы не настоящие.
Весь день фея висела на ветке, смотрела по сторонам, разглядывала людей, пыталась понять, что они делают.
Люди приходили разные: маленькие и большие, грустные и веселые, и они очень отличались от тех, которые иногда посещали ее лес. Они не катались на лыжах, не разводили костры и не стреляли из ружей. Они гуляли по магазину, рассматривали игрушки и другие подарки, а все дети просили им что-нибудь купить. Некоторых из тех зверушек, клоунов, балерин или фей, снимали с веток и куда-то уносили. На их место женщины в одинаковых фартучках вешали новых.
Вечером, когда магазин закрылся, и все люди ушли, игрушки начали оживать. Птицы разминали крылья, ежики свертывались клубком и разворачивались обратно, балерины опускали затекшие за день руки и ноги и устало садились на ветки или прямо на пол. Снежная фея подумала, что ей еще повезло: она сидела на своем белом обруче, немного похожем на лунный диск, а ее подруга ловко балансировала на стеклянном шаре.
— Тебя заколдовала Лютая стужа? — спросила ее фея в зеленом.
Фея Лунного света кивнула.
— Меня тоже. До этого я была феей Ранней весны.
— То есть ты приходила ко мне на смену? — обрадовалась Фея Лунного Света. — А я и не задумывалась, кто охраняет лес в то время, когда я улетаю на Север.
— Конечно, — кивнула новая подруга. — Еще есть феи Лета и Осени, но им Лютая Стужа нипочем, она против них, летнего солнца и осенних дождей бессильна.
— Но что же теперь с нами будет? И можно ли как-нибудь это заклятие снять?
Фея ранней весны задумалась.
— Я слышала, существует один способ, но не знаю поможет ли он. Говорят, для того, чтобы снять заклятье, нужно попасть в дом к добрым, хорошим людям, и когда они станут праздновать Рождество или Новый год ровно в полночь загадать самое заветное желание.
— Но как определить, что люди добрые? — забеспокоилась фея Лунного света. — Если я правильно поняла, мы не можем сами выбирать тех, кто нас в этом магазине покупает.
Фея Ранней весны загадочно посмотрела на нее.
— Думаю, тебе будет легче с поиском добрых людей. Хотя, возможно, придется подождать.
Снежная фея проследила за ее взглядом. Как она не поняла? У нее ведь осталась только одна рука. Кому она такая нужна: фея-калека. Сломанная игрушка. А значит она навсегда останется в этом магазине, а потом ее просто выбросят на свалку.
И в самом деле. Других фей, балерин и зверушек с удовольствием покупали, а ее обходили стороной или, разглядев ее увечье, вешали обратно на елку.
Но однажды в магазин со своей Мамой пришла маленькая Девочка.
— Мама, смотри какая красивая фея! — Девочка в восторге захлопала в ладоши.
— И вправду красивая, — согласилась Мама. — Только у нее одной руки нет. Видимо, разбили где-нибудь на складе. Хоть бы уценку сделали. Приносить в дом сломанные вещи — к несчастью.
— Ну, мам, ну, пожалуйста, — умоляюще глянула Девочка. — Мне ее так жалко, бедненькую. Ты же сама мне читала сказку про Щелкунчика. Его же не выкинули после того, как злые мальчишки сломали ему челюсть. А потом он превратился в прекрасного принца.
— Ну, хорошо, — улыбнулась дочке мама. — Давай купим эту фею. На елке все равно не видно будет, есть у нее рука или нет. А еще давай возьмем вот эту.
И Мама указала на фею Ранней весны.
Так обе заколдованные феи попали в дом к добрым, хорошим людям. Днем они висели на елке. Девочка часто приходила к ним, разговаривала, рассказывала сказки. Ночью, когда люди крепко спали, феи спускались по ветвям на пол и бродили по дому, иногда даже забираясь на окно.
Зима в городе отличалась от той, которую фея Лунного Света привыкла наблюдать в лесу. Ровные белые сугробы лежали только на газонах или под деревьями, а возле дорог, по которым ездили машины, из-за бензина, машинного масла и выхлопных газов снег походил на грязное крошево. Да и луну закрывали фонари.