- Только на недосып, - лукаво улыбается Андерсон и тянется поцеловать парня, но натыкается на его палец.
- Стой-ка. Прежде, чем это зайдет куда-то далеко…
- Кдждльше, - мычит Блейн. Сложно выдать что-то членораздельное, когда тебе зажимают рот.
- Верно, - соглашается с ним Курт, правильно перефразировав его мычание в “Куда уж дальше”, - но все-таки. Если для тебя это был перепихон на одну ночь, лучше скажи сразу. Обещаю, обижаться не буду.
Блейн не может говорить, но его руки свободны, поэтому он крутит пальцем у виска, выразительно смотря на Курта.
- Ура! Можем целоваться, - хихикает Курт и притягивает к себе Блейна для целомудренного чмока. - Как твои ребра? - интересуется он, возвращаясь к сковородке.
- Нормально, - протягивает Андерсон, понимая, что большего внимания он сейчас не добьется, и садится за обшарпанный стол. - Драться завтра смогу.
В наступившей тишине отчетливо слышен стук упавшей ложки и тихий мат Курта.
- Черт, - выдыхает он, - бой! Я и забыл.
- Ты до сих пор считаешь, что мы с тобой завтра будем драться? - интересуется Блейн, наблюдая за ходящими ходуном плечами парня. - Что после того, что произошло, я смогу тебя убить?
- А разве у тебя есть выбор? - в голосе Курта вновь только обреченность.
- Как выяснилось, есть. - Курт резко поворачивается и сверлит взглядом Блейна, очевидно, не веря своим ушам. - Поэтому завтра я дерусь со Смайтом.
Блейн произносит эти слова быстро, словно срывая накрепко приставший к коже пластырь, в надежде на то, что боль будет не такой продолжительной. Курт судорожно втягивает в себя воздух и падает на стул рядом с ним.
- Что?!
- Я ходил к нему сегодня, - рассказывает Блейн, наблюдая за тем, как облегчение на лице Курта смешивается с тревогой. - Я хотел отказаться от боя и уйти из клуба, но у меня не получилось. Оказывается, согласно своду правил имени Себастьяна Смайта, нельзя уйти из клуба живым, - Андерсон вкладывает в последнюю фразу максимум презрения, по-прежнему следя за переменами в лице Курта. - Мы с ним наговорили друг другу всяких приятных вещей, и встреча завтра в клубе - как результат.
- На тех же условиях? - Блейну меньше всего хочется пугать парня, но ему приходится кивнуть.
Курт резко выпрямляется и сжимает руку Андерсона, не обращая внимания на яростно шипящую сковородку за своей спиной.
- Ты не должен был этого делать, - его пронзительные голубые глаза смотрят на Блейна. - Не ради меня.
Блейн может отшутиться, но он знает, что Курт прав: он сделал это только ради него. Он был готов на все; ну, кроме “пятнадцати минут в раю” со Смайтом.
- Я не буду драться с тобой, если ты по-прежнему ведешь к этому, - подозрительно говорит Блейн, но Курт так мотает головой, что у нее есть опасность свалиться с его шеи.
- Нет-нет, не пойми меня неправильно, я рад, счастлив и готов прыгать по комнате от того, что мы не будем драться, и все такое. Я просто волнуюсь за тебя. - А это приятно, думается Андерсону, когда за тебя волнуются. - Вдруг он убьет тебя?
- Тогда ты выйдешь и добьешь его за меня, - пытается отшутиться Блейн. Курт выразительно смотрит на него: - Почему-то в преддверии драки с тобой ты был уверен в моей победе, - прекращая паясничать, говорит Блейн.
- Ты не понимаешь, - вздыхает парень. - Я видел, как дерется Смайт. В ту ночь, что мы с ним встретились, он пришел и вызвал на бой здоровяка, который поставил себя за место главного, пока ты… эм, отсутствовал. Смайт убил его, Блейн, за две минуты. Этот парень просто оказался на его пути, и сейчас он лежит на кладбище; что же Смайт сделает с тобой за то, что ты пошел против него?
- Я не знаю, - выдыхает Блейн и опускает голову на руки. - Я тоже боюсь, Курт, что он может меня прикончить, и у него есть неплохие шансы. Не ты один видел, как он дерется, - горько усмехается он. - Но сейчас у меня нет обратного пути; считай, я сам его вызвал, и я должен с ним драться.
- И ты убьешь его? - спокойно спрашивает Курт, но его рука, сжимающая руку Блейна, дрожит.
- Если потребуется, - подумав, отвечает Андерсон. - Но я бы хотел этого избежать.
- Хорошо. Если ты проиграешь… - голос Курта на секунду обрывается. - Смайту тоже не жить, - жестко заканчивает он.
- Спасибо, - пожалуй, ничего искренней Блейн не говорил уже много лет.
Курт напоследок еще раз сжимает его руку и подходит к плите, с некоторой опаской заглядывая в плюющуюся маслом сковородку.
- Черт, все псу под хвост, - ворчит он. - Будешь есть горелые блины, Андерсон.
Блейн смеется. Лишь бы какие, он блинов не ел со времен проживания в Лайме. Вдруг он вспоминает слова Курта, резанувшие его слух.
- А с каких пор ты не ждешь смерти? - интересуется он.
Курт стоит к нему спиной, но Блейн видит, как у парня краснеют уши.
- Ну… Уже часов двенадцать, - признается он.
Андерсон вспоминает, что было двенадцать часов назад, и до него доходит, почему Курт больше не хочет сводить счеты с жизнью.
- Оу… - настает черед Блейна покраснеть. - И давно я тебе?.. - вопрос повисает в воздухе, но Курт догадывается и ухмыляется в ответ, все еще пылая ушами:
- С самой первой встречи. Так я надираю задницу только тем, кто мне нравится.
- Тебе повезло, потому что я поддаюсь только тем, кто мне нравится, - в тон ему отвечает Блейн.
Курт смеется, и для Андерсона это сейчас лучший звук на свете.
========== Глава 6 ==========
Последние часы до боя пролетают незаметно, скрашенные постоянным присутствием Курта, и вот Блейн уже находит себя в подвале, где проводятся собрания клуба. Смайт уже здесь; он не продает футболки, однако с Андерсона и Курта, который сейчас затерялся в толпе, содрали по двадцать долларов за вход. Заметив Блейна, Себастьян ухмыляется и подходит к нему, покачивая бедрами.
- Еще не поздно одуматься, красавчик. Пятнадцать - нет, даже десять минут наедине с моим чемпиончиком, и ты будешь свободен и своего ленточного червя сможешь забрать. Его отдаю за бесплатно, - паясничает Себастьян, но глаза у него по-прежнему холодные.
- Через пять минут на ринге, Смайт, и забудь про своего чемпиончика, - глухо говорит Блейн, позволяя ярости начать собираться в тугой ком.
- Как знаешь, Андерсон! - кричит соперник ему вслед. - А ведь как все могли быть довольны…
Я буду доволен, когда вышибу из тебя мозги, мрачно думает Блейн, поворачиваясь к Смайту спиной. Он ловит на себе взволнованно-ободряющий взгляд Курта и немного успокаивается. Он не даст себя убить.
В центр клуба выходит один из телохранителей Смайта, которых он держит пачками, правда, Блейну немного неясно, зачем.
- Итак, - голосом, звучащим как из бочки, начинает он, - только один бой. Андерсон, - он кивает в сторону Блейна, уже избавившегося от футболки, - против Смайта, - кивок достается и Себастьяну, который все еще щеголяет в своем шелковом боксерском халатике. Толпа встречает их гробовым молчанием, но никто и не ждет аплодисментов. - Никакой посторонней помощи. Бой ведется на кулаках, без использования каких-либо предметов. Запрещенных ударов нет. Бой заканчивается только в случае смерти одного из дерущихся, - народ воспринимает эту весть спокойно; видно, и здесь сплетни распространяются быстро. - Если вы готовы, то мы начинаем.
Себастьян наконец скидывает свой халатик, обнажая покрытую шрамами грудь, и пара неискушенных новичков восхищенно присвистывает. Что-что, а тело Смайта по праву было предметом его гордости.