А ведь именно они, эти лицемерные христиане, делают не то, что проповедуют, ибо, распевая гимны о Любви и Братстве, они одновременно режут, бьют и душат друг друга в жестокой Борьбе за Существование.
Ни один социалист не говорит: «Поделись своими деньгами» или еще что-нибудь в этом роде, как утверждаете вы. Потом, если б у вас было хоть немного больше здравого смысла, вы бы поняли, что этот ваш основной «аргумент» в действительности является аргументом против существующей системы, так как он доказывает, что сами по себе деньги ничего не значат. Предположим, все деньги разделили бы поровну и каждому бы досталось по десять тысяч фунтов, каждый считал бы себя богатым и перестал бы работать. А на что бы они жили? На свои деньги? Могли бы они есть эти деньги, пить их и в них же одеваться? Очень скоро они обнаружили бы, что от этих чудесных денег, которые при существующей системе являются самой могучей силой на земле, в действительности не больше пользы, чем от булыжников. Они бы погибли, и вовсе не от недостатка денег, а от того, что им недостает по-настоящему ценных вещей − всего, что сделано трудом человека. И потом, конечно, это правда, что, если все деньги поровну разделить между всеми людьми, они очень скоро снова соберутся в несколько кучек. Но из этого следует только одно: при современной денежной системе покончить с бедностью невозможно, поскольку концентрация денег в одном месте означает отсутствие их в других местах. Отсюда вывод: пока действует нынешняя Денежная Система, мы не можем избавиться от бедности и всех зол, которые она с собой несет.
− Ну, ясное дело, все, кроме тебя, идиоты, − съехидничал Красс, начиная чувствовать, что почва заколебалась у него под ногами.
− Переходим к следующему пункту повестки дня, − сказал Истон.
− Следующий пункт − пинта пива, − крикнул Филпот.
− Заказывай, что хочешь, черт возьми, все равно платить не мне, − заметил Харлоу.
− Мое предложение − пинта портера, − сказал человек на ведре.
− Нет, все-таки, − не унимался Истон, − когда же наш лектор нам объяснит, в чем истинная причина бедности?
− Да-да, ребята! − гаркнул Харлоу. − Мне тоже хочется об этом узнать.
− А вот я хотел бы знать, кто у нас здесь читает лекцию? − поинтересовался человек на ведре.
− Ну, конечно, Оуэн, − ответил Харлоу.
− Тогда почему бы вам не посидеть спокойно и не дать ему возможность закончить?
− Пусть знает тот болван, который его снова перебьет, − заорал Филпот, закатывая рукава рубашки и угрожающе обводя глазами присутствующих. − Пусть знает тот болван, что, как только он хоть слово скажет, тут же вылетит ко всем чертям на холод!
После этих слов все сделали вид, что они страшно испугались, и отодвинулись от Филпота как можно дальше. Сидевший рядом с ним Истон встал и занял пустующее место Оуэна. Единственный человек, который не сдвинулся с места, был тот, кто сидел на ведре. Может быть, он чувствовал себя в безопасности, так как был, как всегда, отгорожен полукругом плевков.
− Бедность, − продолжил Оуэн, − заключается в отсутствии жизненно необходимых вещей или благ.
− Ты уже сотню раз об этом говорил, − огрызнулся Красс.
− Знаю и не сомневаюсь, что мне придется сказать об этом еще пятьсот раз, прежде чем до вас дойдет смысл моих слов.
− Продолжай, давай свою лекцию, − заорал человек на ведре. − Не обращай на них внимания.
− Да замолчите же вы наконец, − со злостью крикнул Филпот. − Дайте человеку закончить.
− Все эти вещи производятся одним способом, − продолжал Оуэн. − Их с помощью машин делают из сырья те, кто работает. И раз уж мы решили разобраться в причинах нынешней нехватки этих вещей, нам бы следовало выяснить вначале вопрос: существует ли в природе достаточное количество сырья, чтобы обеспечить производство этих товаров для всех.
Отвечаю совершенно определенно − сырья в природе имеется более чем достаточно.
Следовательно, нехватка сырья не является искомой причиной. Причину мы должны искать в другом.
Следующий вопрос: хватает ли рабочей силы? Достаточно ли имеется людей, способных и желающих трудиться? И существует ли необходимое число машин?