Тут вылез Истон, заявив, что в этом деле нужно разобраться всесторонне, и уж если они решили устроить обед, то это будет стоить около шести шиллингов с человека. Если они намечают обед на конец августа и начнут собирать деньги сейчас, скажем, по шесть пенсов в неделю, то времени у них хватит, чтобы собрать всю сумму. А если работы не будет или кого-то из них выгонят, что тогда?
Красс заявил, что в таком случае этот человек может либо забрать свои деньги обратно, либо продолжать делать взносы, даже если он будет работать в другой фирме; так что, если даже его уволят из фирмы Раштона, он все равно сможет принять участие в обеде.
Харлоу внес предложение, как и прошлый раз, остановиться на «Королеве Елизавете» и взять полдня.
Филпот заявил, что он поддерживает это предложение ради того, чтобы покончить с вопросом.
Банди предложил взять целый день и в девять утра собраться у «Клуба крикетистов», и Сокинз поддержал Банди, «чтобы покончить с этим».
Один из новичков сказал, что хочет внести дополнение. Он предлагает заменить «Королеву Елизавету» на «Трех олухов».
Председатель после паузы спросил, поддерживает ли кто-нибудь это дополнение, и тогда Забулдыга сказал, что, хотя ему в общем все равно, куда они отправятся, но чтобы покончить с этим вопросом, он поддержит это дополнение, хотя, что касается его лично, он предпочел бы отправиться в «Первым вошел, последним вышел» в Башфорде.
Новичок сказал, что он снимает свое предложение в пользу предложения Забулдыги, но последний ответил, что это не важно, можно голосовать и так.
Становилось уже поздно, несколько человек ушли домой, и со всех сторон раздавались крики: «Пора голосовать!»; председатель собирался поставить на голосование предложение Харлоу, но тут вдруг новичок прервал его, заявив, что прежде надо поставить на голосование дополнение. Это породило новые споры; высокий, худой человек с резким металлическим голосом прочитал длинную, бессвязную лекцию о правилах проведения общественных собраний. Он говорил очень медленно, пользуясь весьма сложными оборотами. Резолюция есть резолюция, а дополнение есть дополнение, затем существует еще так называемое дополнение к дополнению; процедура обсуждения в палате общин весьма существенно отличается от процедуры в палате лордов, и так далее и тому подобное.
Оратор говорил минут десять и мог бы говорить десять часов, если бы его грубо не прервал Харлоу, заявивший, что если они будут продолжать в таком духе, то просидят здесь всю ночь. Он хочет чаю и хоть немного поспать перед тем, как идти утром на работу. Его уже тошнит от всех этих разговоров. (Возгласы: «Правильно! Правильно!») Чтобы покончить с данным вопросом, он снимает свое предложение, если другие снимут с обсуждения свои дополнения. Если они на это согласятся, то он внесет другую резолюцию, которая удовлетворит всем требованиям. (Аплодисменты.)
Человек с металлическим голосом заметил, что в данном случае нет необходимости испрашивать согласия тех, кто выдвинул дополнения, − если первоначальная резолюция снимается, все дополнения к ней отпадают.
− В прошлом году, − заметил Красс, − когда мы выходили после обеда из «Королевы Елизаветы», хозяин показал на стол и сказал: «Здесь столько всего осталось, что все вы можете еще раз пообедать». (Одобрительные возгласы.)
Харлоу внес предложение: устроить обед в последнюю субботу августа; взять полдня и собраться в час, закончив работу в двенадцать, − это будет означать, что они потеряют оплату только одного часа; отправиться в то же место, что и в прошлом году, − в «Королеву Елизавету». (Возгласы: «Правильно! Правильно!») Избрать Комитет в том же составе − Красса и Банди − для сбора денег и организации. (Аплодисменты.)
Высокий человек забубнил, что это именуется резолюцией из нескольких пунктов, и собирался продолжить свои словоизлияния, но тут председатель воскликнул: какое, к черту, это имеет значение, вопрос в том, поддерживает ли кто-нибудь резолюцию? Забулдыга заявил, что готов поддержать − чтобы покончить с обсуждением вопроса.