За родителями захлопнулась входная дверь, и Кристина вздохнула с облегчением. Наконец-то можно побыть одной, в тишине и покое! Она стала подниматься по лестнице в свою комнату, но вдруг заметила, как включается и выключается свет... Но она ничего не трогала!
– Что? Что такое? – громко спросила она.
Кристина осмотрелась и ничего подозрительного не заметила. Но не почудилось же ей? Она осторожно двинулась в кухню, продолжая внимательно оглядываться по сторонам. И тут девочка явственно услышала шаги: кто-то лёгкий пробежал по лестнице наверх – до неё донёсся отчётливый скрип ступенек. Не дойдя до кухни, Кристина пошла обратно, недоумённо озираясь.
А домовой резвился вовсю. Теперь, когда взрослые покинули дом, он собирался как следует напугать их ребёнка, чтобы девчонка побыстрее уговорила родителей переехать! В ванной он с душераздирающим скрежетом приоткрыл кран, вызвав монотонное и зловещее капанье воды. В гостиной громко хлопнул окном, стараясь посильнее напугать девочку, но немного не рассчитал – прищемил себе палец и зажмурился от боли. Это разозлило его ещё сильнее: пора переходить к решительным действиям!
Домовой перебрался на кухню, рассыпал содержимое сахарницы по столу и захихикал, потирая лапки. Затем он пробежал по устроенному бардаку, и на сахаре остались отпечатки, но так даже лучше – ещё страшнее.
Из включённого телевизора вдруг раздался зловещий хохот, а затем грубый голос:
– «Ты думал обмануть меня, но судьба к тебе сегодня не благосклонна...»
– Соберись, Кристи, – подбодрила себя девочка и повторила свою любимую фразу: – У всего есть причина и следствие. Колдовства не бывает...
Услышав шум на кухне, она направилась туда. Кристина увидела, как прямо на глазах в рассыпанном сахаре проявляются следы, и едва не изменила своё мнение. Однако девочка не растерялась – она резким движением бросила в воздух горсть муки из стоявшего на столе пакета, и ей удалось увидеть очертания какого-то существа! Значит, она всё-таки права. Но кто это? Какое-то неизвестное науке животное?
Поняв, что его вот-вот разоблачат, существо шарахнулось в сторону. Девочка схватила флакон аэрозоля как оружие и пшикнула прямо в движущийся силуэт. Видимо, она попала, потому что существо принялось удирать со всех лапок, фыркая и отбрыкиваясь, но скрыться ему не удалось.
Странный незнакомец упал, наткнувшись на открытый кухонный шкаф, и ему па голову посыпались хлопья, кофе, макароны. Он даже сорвал с окна занавеску, запутавшись в ней и окончательно перепугавшись. Наконец сверху шлёпнулась коробка с пончиками, которые Кристина принесла из кафе. Существо неловко поднялось и побежало прочь, не обращая внимания на повисшую на нём еду и занавеску.
– Подождите! – озорно окликнула его Кристина. – Невежливо уходить, не поздоровавшись!
Она уже полностью успокоилась, догадавшись, что гость совсем не так опасен, как хочет казаться. Девочка не привыкла бросать дела на полпути, поэтому она решительно направилась вслед за улепётывающим существом.
Грохот привёл Кристину в гараж. Там она сразу увидела обсыпанный макаронами и кофе силуэт в занавеске, безуспешно метавшийся в поисках выхода, и замерла у порога.
Долгую минуту они испепеляли друг друга взглядами: Кристина хоть и не видела его полностью, но была уверена, что существо смотрит на неё так же внимательно, как она на него. Наконец девочка запустила в него баллончиком, который по-прежнему держала в руках. Тот ловко поймал его, но случайно нажал, брызнул остатками аэрозоля себе в глаза и в ужасе завертелся на месте.
Кристина оглянулась в поисках какого-нибудь оружия и схватила трубу пылесоса, но поскользнулась на рассыпанных макаронах и упала прямо на кнопку. Пылесос включился и завыл. Существо тем временем попыталось обогнуть её и выбраться из гаража. Девочке удалось поймать его трубой, которая присосалась к спине. Существо рванулось к дому, таща за собой пылесос и Кристину.
Наконец, изловчившись, девочка схватила странного гостя руками. Тот вырвался из последних сил, но у неё в руке остался клок шерсти.
Тогда-то Кристина наконец его увидела – небольшое существо, покрытое зелёным мехом с рыжими полосками на лапках, мордочке и смешных висячих ушках. Оно одновременно напоминало и неизвестного науке диковинного зверька, и забавного маленького человечка.
– Ай! – вскрикнуло существо. Кристина поразилась – оно ещё и разговаривает? Значит, это точно не зверёк...