- Мне бы веревку, пояс подвязать.
Получив требуемое и привязав к себе штаны, я посмотрел на взгромоздившегося на лося Саршана. Ему хорошо, он вон какой здоровый, а я? К тому же, лось на меня как-то странно косится. Ой, не к добру это. Хвостом чую.
- Кажется, я не очень понравился твоему зверю, - поставил я в известность дрека.
- Наоборот. Ты понравился Клапу, иначе он бы тебе даже приблизиться ко мне не позволил. Так что, давай руку.
Дрек протянул мне руку, видимо, предлагая ухватиться за нее, чтобы забраться в седло, но я не спешил соглашаться на эту авантюру. Он же мне руку оторвет, пока втаскивать наверх будет.
Вздохнув, дрек вдруг резко наклонился вперед, ухватил меня за шкирку и, подняв наверх, усадил перед собой. Не вежливо. Я, между прочим, обиделся. Вот.
- Можно было бы и повежливее. Ты мне всю шерсть на загривке примял, - я демонстративно пригладил помятое место.
- Извини. Приедем в город, я тебя причешу. А пока держись. Поедем быстро, мы и так много времени потеряли, до полудня бы успеть.
Лось сорвался с места и понесся вперед аршинными прыжками. Вы когда-нибудь ездили на крыше автомобиля по ухабистой дороге? Не советую и начинать. Трясет сильно. А уж, как попке больно, когда она, бедненькая, о жесткое седло бьется. Первое время я терпел, а потом начал ерзать, пытаясь устроиться поудобнее, но ничего не выходило. Только дрек несколько раз нервно взрыкивал. А я что? Я ничего. Мне неудобно-о.
- Да прекратишь ты вертеться? Я все-таки не железный.
- Так и я тоже не железный. Я очень мягкий и местами пушистый, а ты…
Застонав, дрек подхватил меня за подмышки и, приподняв, опустил себе на колени так, что я теперь сидел боком. Не сиденье мерса, но все же намного удобнее, чем раньше.
- Спасибо.
Простая вежливость. Мне не сложно, а кому-то приятно, и можно надеяться, что в следующий раз обо мне тоже позаботятся. В ответ дрек буркнул что-то и подстегнул своего лося. Не думал, что он может нестись еще быстрее. А еще я совсем забыл, что высоты боюсь, а он, в смысле лось, здоровенный! Мама! За что мне все это?
Ехали долго. Дерево, куст, дерево, дерево, куст, дерево... Надоело. Скорей бы уже приехать. Кушать хочу.
Словно в ответ на мои мысли живот заурчал, только почему-то возле уха. Ой, это не у меня. Это у Саршана. Получается, он мне все продукты отдал и голодным остался. Не знаю, умеют ли краснеть неки, но я точно умел. Сразу почувствовал, как горячая кровь прилила к щекам. Бедненький дрек.
Я поднял голову, пытаясь заглянуть ему в глаза и извиниться. Наши глаза встретились. А они у него ничего так, красивые. Янтарно-желтые с зеленоватой каемочкой на радужке и вертикальными, как у меня, зрачками. И ресницы прикольные, черные с красными кончиками, как когти. Здорово.
- Нарис… - Тихий шепот, и наши губы встретились. Я уже говорил, что он божественно целуется? Могу повторить еще раз, нет, еще сто раз или тысячу.
- Нарис, - дрек тяжело дышит, глядя на меня, - мы скоро будем в городе. Извини, но я закрою плащом нас обоих, и прошу тебя не высовываться. Хорошо?
Конечно, я пообещал не высовываться. А что, мне и самому не хочется появляться на людях в таком виде, словно я пугало огородное. Вот приедем, дрек мне обновки купит, тогда и погулять можно будет. И, кроме того, я ванну хочу принять, горячую. А еще Саршан меня расчесать обещал. Надо будет напомнить. И кушать. Много, вкусно КУШАТЬ.
Глава 4
Саршан Риориз Шоор.
Прижав к себе пушистика и укрыв его полами своего плаща, я молился Великой Сиэле, матери богов и покровительнице нашего рода, чтобы у него хватило ума посидеть тихо, не привлекая к себе внимания. Пока Нарис не произнесет перед алтарем брачные клятвы, он очень уязвим. Боюсь даже представить себе, какая охота может начаться, стоит только кому-нибудь его увидеть.
Маленький пушистик. Это чудо, что он натолкнулся на меня первого. Спасибо тебе, Великая Сиэла, за малые радости в нашей жизни.
Я выехал в Ларк по приказу главы клана, третьим сыном которого я являюсь, чтобы встретиться с информатором по очень важному делу. Месяц назад в клановую сокровищницу было совершено проникновение. Три человека неизвестно как проникли в самое охраняемое помещение так, что никто их не заметил. Мало того, ни одно сторожевое заклятие не сработало, а это уже работа мага высочайшего класса. Причем, мага человеческого. Другим расам - вилгам и, тем более, роанам, ошейник Ваала был ни к чему. Это был последний артефакт, оставшийся после Большой Войны, и его наличие, как и местонахождение, хранились в строжайшей тайне. Только человеческий маг мог им воспользоваться, и только на дрека он действовал. Отец давно хотел уничтожить артефакт, угрожающий шаткому миру на этой земле одним своим существованием, но совет кланов выступил против. И вот мы едва не потеряли его. Ворам почти удалось покинуть территорию клана вместе с похищенным, но они были замечены одним ребенком, поднявшим тревогу. Ребенок погиб, а в результате подоспевшие к месту трагедии дреки просто разорвали всех троих на куски. Тогда у одного из них и был найден ошейник. Дети всегда были для нашего народа самым дорогим сокровищем, поэтому дреков, убивших людей, никто не винил, но, к сожалению, допросить воров нам тоже не удалось. Только спустя десять дней, специально приглашенный некромант смог призвать дух одного из них для допроса, но ничего особенного нам узнать так и не удалось. Он не видел лицо заказчика, тот был в маске. Знает только, что человек. В сокровищницу проникал не он. Сам он, как и еще один человек, только стояли на страже. А с заказчиком для расчета они должны были встретиться седьмого дня в оговоренном месте в городе Ларк.
Ко времени встречи мы уже опоздали, но отец все-таки настоял на моем отъезде. А сам отправился на спешно созданный совет кланов, чтобы решить вопрос со смертельным артефактом. Еще до моего отъезда вперед был послан флан с известием, так что к моему приезду наш информатор должен был собрать всю возможную и невозможную информацию о таинственном покупателе.
В тот день, когда мы встретились с Нарисом, я ехал по лесной тропе с особой осторожностью. До Ларка оставалось меньше суток пути, дреки здесь встречались редко, так что я скрывал свое происхождение всеми доступными мне средствами, то есть – плащом.
Вскоре после полудня мне почудилось, что за мной следят, но все было тихо. А потом чувство чужого внимания пропало, оставив после себя какой-то странный след, словно сожаление. В тот день я планировал ехать до темноты, но, слава Великой Сиэле, на Клапе лопнул один из седельных ремней. В принципе, ничего страшного, можно было бы ехать и дальше, но я решил остановиться на ночь пораньше и починить упряжь.
Несколько позже, когда я заканчивал ужин, мне снова почудилось чужое внимание. Просканировав пространство, я точно определил, где засел невидимый наблюдатель. Угрозы от него не исходило, поэтому я решил подождать и посмотреть, что он будет делать.
Доев кашу, я расстелил одеяло, лег и сделал вид, что заснул, не сомневаясь в том, что вскоре наблюдатель, уверенный в своей безопасности, проявит себя. Так оно и получилось.
Вскоре кусты слегка зашуршали, и на поляне появился он. Тогда я принял Нариса за смешного зверька – жертву эксперимента какого-то мага. Зверек тихо крался к оставленному мной пустому котелку, время от времени замирая, пока, наконец, не добрался до цели. Заглянув в котелок, зверек разочарованно вздохнул, а затем полез в мой мешок с остатками припасов. Зверек, конечно, был забавным, но голодать из-за него я не собирался. Поэтому, переместившись к нему за спину, я ухватил его за шкирку, отрывая от земли.
Испуганные зеленые глаза на миг привлекли мое внимание, поэтому я и пропустил удар в грудь, заставивший меня выпустить добычу. Моментально развернувшись в воздухе, зверюшка устремилась к деревьям, на ходу вытаскивая колбасу из мешка. Ругнувшись, я бросился следом. Почему-то из головы вылетело, что я мог бы переместиться вперед и встретить его там. Я вообще обо всем забыл, увлеченный погоней. Я уже готов был схватить зверя, когда он метнулся на дерево и залез почти на самый верх. Вот удачливый воришка! Я мог, конечно, влезть следом, но как-то не солидно было мне, знатному дреку, по деревьям лазить как ребенку. Поэтому я попытался уговорить зверька спуститься. Не получилось. Ни на уговоры, ни на обещания он не реагировал. Сидел на ветке, вцепившись в нее когтями и даже хвостом, а колбасу, из-за которой и разгорелся весь сыр-бор, он держал в зубах. Странно, мог бы уже давно съесть ее, а не ждать неизвестно чего.