— Зато саспенса — хоть лопатой кидай, — сказал Магистр.
— Так то не это, — глубокомысленно сказал Виталик и не менее веско припечатал. — К хренам.
— Ты кем при жизни был, ковбой? — спросил Магистр.
— Маршрутку, сука, водил, — тяжело вздохнул Виталик. — Разве не очевидно?
Мы стояли.
Время шло.
Двадцать минут.
— Нам бы еще двоих, — сказал Виталик. — Могли бы великолепную семерку тут закосплеить, к хренам. Азиат у нас уже есть, так что желательно индейца и негра.
— Ты в курсе, что там почти все померли? — спросил я.
— Проблемы индейцев и негров меня мало интересуют, — сказал Виталик.
— В новой версии как раз они-то и выжили, — сказал я.
— Поэтому я и не смотрю новые версии, — сказал Виталик. — То у них терминатор шторы шьет, то предатор с алиеном спаривается, а то и вовсе Джек Воробей — баба.
— Капитан Джек Воробей, — машинально поправил я. — И это как раз снять не успели.
— Хоть какая-то польза от вашей Системы, — сказал Виталик.
— Если бы не Система, ты бы сейчас лежал в земле, — заметил Магистр.
— Ты так говоришь, как будто это что-то плохое, — сказал Виталик. — Помереть не страшно. Страшно, если потом тебя в экранизации какой-нибудь Козловский сыграет.
— Не твой типаж, — сказал я. — Ростом не вышел.
— А кто вышел-то, к хренам?
— Не знаю, — сказал я. — Пока в голову только Киркоров приходит.
— Не, — сказал Виталик. — Киркоров мне не нравится. Слащавый он какой-то, весь подкрашенный, подпудренный… Одно слово — румын.
— Так он болгарин, — сказал Магистр.
— Да? А какая разница? И как ты, чудище инопланетное вообще в наших родных чудищах разбираешься?
— У меня феноменальная память на всякую чепуху, — сказал Магистр.
— Может быть, пока тебе ее не отшибло и у нас минутка свободная выдалась, мы о делах поговорим? — спросил я.
— Дела у прокурора, — сказал Магистр. — А наша свободная минутка только что закончилась.
— Вот так, сука, всегда, — сказал Виталик. — На самом интересном месте.
Метрах в шестистах от нас, на направлении в два часа, воздух разрезала черная трещина, которая быстро принялась расширяться и разрослась до размеров портала, откуда сразу же полезли паладины ричарды в совершенно товарных количествах.
Одна сотня, вторая…
После третьей я перестал считать, потому что это было бессмысленно.
Два новых портала открылись на шесть и восемь часов.
На том же расстоянии.
— А чего они так далеко? — спросил я. — Владение портальными технологиями и все такое…
— В платформу встроен блокиратор, — сказал Магистр. — Ближе им не высадиться. Ближе — только ножками.
— А почему тогда…
— Ты все узнаешь, — сказал Магистр. — В свое время.
Вот не люблю я такие заходы.
Паладины выстраивались в квадраты, и каждый квадрат насчитывал… Да не так уж это и важно.
Паладинов было много, и все они были ричарды, и все они были против нас. Когда количество паладинов перевалило за несколько тысяч, квадраты принялись выдвигаться в нашу сторону.
Земля начала передавать нездоровые вибрации.
— Уныло как-то идут псы-рыцари, — прокомментировал Виталик. — Вяленько, без огонька. Могли бы хотя бы свиньей построиться.
— Это римская фишка, — сообщил ему Магистр. — Римские легионы такими построениями воевать ходили.
— Так тогда пулеметов не было, — сказал Виталик. — Что-то ваш искусственный, сука, интеллект какой-то не слишком интеллектуальный.
— Это разведка боем, не более, — сказал Магистр. — Ты, главное, не забывай, что он таких паладинов пачками клепает.
Паладины шли.
Мы стояли.
— Слушай, Чапай, — сказал Виталик. — Ты тут, вроде как, времени побольше моего провел, так что у меня к тебе вопрос. Ты хоть раз видел, что у них там под этими шлемами?
— Нет, — сказал я.
— И тебе не любопытно?
— Нет, — сказал я.
— Скучный ты человек, физрук.
Ричарды сократили расстояние вдвое, так что возможно стало рассмотреть подробности. Паладины прикрывались тяжелыми черными щитами, а мечи пока держали в ножнах.
Все они были одинаковые, как олдскульные имперские штурмовики, только другого цвета и без бластеров.
Зато с арбалетами.
Арбалеты они вытащили синхронно, словно по команде. Но на самом деле команда была им и вовсе не нужна, потому что, по сути, они были одним и тем же существом.
Арбалеты были короткие, легкие, уже снаряженные и готовые к стрельбе, так что ричарды могли управляться с ними одной рукой, не убирая в инвентарь щиты.