Тем временем, в Индийском океане адмирал Маунтбеттен приказал завершить разработку плана десанта на западном берегу Малайи и подготовить проведение операции. Весь Ост-Индский флот пересек Бенгальский залив, чтобы захватить Пенанг и совершить рейд к Сингапуру. Но 19 августа Верховный Главнокомандующий союзников генерал МакАртур приказал отложить высадку десанта до подписания капитуляции. Этот не слишком понятный запрет смешал все планы Командования силами Юго-Восточной Азии. Флот и войсковые транспорты оказались в довольно неприятной ситуации. Они находились возле Никобарских островов в разгар сезона муссонов и без лишнего топлива. Только 28 августа они пришли в Пенанг. 2 сентября мы также высадили войска в Сабанге на Суматре и двинулись на юг. На следующий день командующий Ост-Индским флотом прибыл в Сингапур. За военными кораблями последовали войсковые транспорты, и 12 сентября в Сингапуре адмирал Маунтбеттен принял капитуляцию японских сил на этом театре. Занятие Гонконга оказалось связанным с политическими трудностями. Американцев совершенно не интересовало будущее британской колонии, зато нам приходилось опасаться поползновений генерала Чан Кай-Ши. 30 августа контр-адмирал К.Г.Дж. Харкурт прибыл туда с сильной эскадрой, и 16 сентября состоялась еще одна церемония капитуляции. Наконец, адмирал Фрезер отправил эскадру в Рабаул, чтобы принять сдачу 140000 японских солдат, которые уже более года были отрезаны на Новой Британии и соседних островах. Британские корабли и войсковые транспорты прибыли в Голландскую Ост-Индию, чтобы восстановить порядок и наладить снабжение гражданского населения.
Во время последней фазы войны против Японии корабли Британского Тихоокеанского и Ост-Индского флотов провели много операций гуманитарного характера. Нужно было спасти и доставить домой пленных, которые более 3 лет страдали в ужасных условиях японских лагерей. Нужно было доставлять продовольствие и медикаменты голодающему населению Юго-Восточной Азии. Нужно было восстановить порядок и закон на обширных территориях. Прошло много месяцев, прежде чем корабли под флагом Св. Георгия сделали все это. И теперь их экипажи могли вернуться, «чтобы вкусить плоды трудов своих на благословенной суше».
Мы уже читали, как новый эсминец «Вираго» выпустил торпеды в обреченный «Шарнхорст» и как за несколько минут до этого «Сомарец» повел эсминцы в атаку на этот линейный крейсер. Почти через полтора года «Сомарец» повел уже другую флотилию эсминцев в другом океане в атаку на японский тяжелый крейсер и сопровождающий его эсминец.
26 флотилия состояла из новых эсминцев типа «V». Они имели водоизмещение 1700 тонн, скорость 36 узлов и были вооружены 4 — 114-мм орудиями и 3 четырехтрубными торпедными аппаратами. Лидером флотилии являлся «Сомарец», которым командовал капитан 1 ранга М.Л. Пауэр. В состав флотилии входили 4 корабля: «Венус», капитан-лейтенант Г.Г.Д. де Чейр; «Вираго», капитан-лейтенант Э-Дж. Р. Уайт; «Верулам», капитан-лейтенант Д.Г.Р. Бромли, и «Виджилент», капитан-лейтенант И.У.Л. Эрлгс.
В начале мая Восточный флот вышел в море на поиски тех японских судов, которые еще рисковали остаться в этих водах. 14 мая командир 3 эскадры линкоров получил сообщение, что по Малаккскому проливу движется на север японский конвой. Конвой находился в 150 милях от британского флота.
26 флотилия отделилась с приказом следовать со скоростью 27 узлов на перехват конвоя. Планировалось также послать авианосные самолеты для поиска и атаки противника. 15 мая вскоре после 2.30 капитан 1 ранга Пауэр повел свои корабли на восток для проведения операции, получившей название «Митра».
Флотилия несколько часов шла на восток, внимательно осматривая район, где предполагалась встреча с противником, небезуспешно. В 10.41 Пауэр получил радиограмму командующего, который отменял дальнейшие поиски.
Несмотря на этот приказ, Пауэр продолжал следовать прежним курсом и запросил подтверждение отмены операции, так как немного ранее разведывательный самолет заметил 2 японских судна. Но, прежде чем командующий подтвердил свой приказ, события приняли иной оборот. В 11.50 другой самолет передал, что видит японский крейсер недалеко от 26 флотилии.
Это был тяжелый крейсер «Хагуро», участвовавший в катастрофическом для союзников бою в Яванском море. Его 10 203-мм и 8 127-мм орудий могли перемолоть все эсминцы флотилии, но англичане имели преимущество в скорости в несколько узлов.