-Ты уверен, что база в этой системе?- с сомнением в голосе спросил Кузьмичева Карапетян.-
-После того, как пиратов вышибли из эпсилона Индейца, они перебрались сюда,-безапелляционным тоном пояснил Кузьмичев.- Семь планет, штаб Братства на пятой, центральная звезда в два или три раза больше Солнца. И примерно в девяноста световых годах от него. Что я по- твоему совсем тупой? Видишь, все сходится Говорю же, я сам там бывал.
Он закончил говорить и снисходительно посмотрел на пилота, лицо которого вытягивалось по мере того, как он его слушал.
-Кузя, ты идиот!-сдавленным голосом произнес Артур.- Ты идиот, каких свет не видывал!
-Почему сразу идиот?- обиделся бывший пират.-Ну, может чуток спутал расстояние до Солнца или звездную массу ...
-Чуток?- взвился Карапетян в кресле.- У альфы Индейцв десять планет! Она почти в ста световых годах от Солнца. Это у беты Индейца семь планет, мать твою!
-У беты?- почесал затылок Кузьмичев.-Нет, по-моему все-таки у альфы.
Карапетян замолчал и прибавил скорость. Когда они вышли на орбиту вокруг пятой планеты, Артур сказал:
-Гляди! Здесь вообще нет атмосферы, даже такой, как на Марсе.
Кузьмичев посмотрел на обзорный экран и рука его потянулась к затылку.
-Нет, это не та планета! Вся красная, а та голубая и зеленая была.Ты ,Артур, не туда нас завез, хреновый из тебя пилот.
-Это я не туда завез?-дал волю эмоциям экспансивный армянин.- Кто все время нам толковал, что штаб пиратов на альфе Индейца?
-Ну, подумаешь, малость ошибся, с кем не бывает? - без тени раскаяния или смущения произнес Кузьмичев.- Я же вам не астроном какой-нибудь.Подумаешь альфа или бета, какая на хрен разница они все равно рядом. Разворачивай свое летающее корыто с болтами и отправимся туда. Чего сразу орать? Вишь моду взяли, чуть что сразу Кузя виноват. Все начальники, каждый суслик в поле агроном! Вот уйду я от вас, как бог свят, уйду!
Карапетян, задыхавшийся от возмущения, не стал отвечать, склонившись над пультом, а Морена, давно переставшая следить за эфиром, слушая их перебранку, прыснула в кулачок. Кузьмичев бросил в ее сторону грозный взгляд и откинулся в кресле.
Флейт снова ушел в гиперпространство и через непродолжительное время оказался в звездной системе беты Индейца.
-Вот это другое дело!- с удовлетворением произнес Кузьмичев,глядя на обзорный экран и считывая показания приборов,-семь планет, как я и говорил, а на пятой почти земная атмосфера. А то завез черт знает куда, а я еще и виноват.
-Здесь эфир забит переговорами кораблей и ,похоже, все они пиратские.- сказала Морена.- Надо подобраться ближе к планете, а то тут на окраине системы ничего интересного пока не слышно.
Флейт в стелс -режиме направился к пятой планете.
-Пиратские корабли переговариваются друг с другом, но по существу ничего нет. Надо подойти еще ближе ,- сказала Морена.
-Тут космос замусорен,- недовольно буркнул пилот,- как в поясе астероидов. Метеориты кругом так и шастают, словно через поток Леонидов проходим. А щиты применить нельзя, мы в стелс-режиме.
-Ага!- не слушала его Морена, прильнув к передатчику.- Кажется есть. Что-то там затевается, но что не понятно. Еще ближе надо подобраться, тут впереди тяжелый крейсер, он на связи со штабом. Уточняется диспозиция...
-Ччерт!- перебил ее Артур.- Какой-то крохотный метеорит попал в генератор поля невидимости.
Почти одновременно с этими словами на обзорном экране появилось лицо человека лет под тридцать с хитроватым взглядом светло-карих глаз и вихрастым рыжим чубом на голове.
-Эй,на флейте! Откуда вы тут появились, разрази вас дьявол? Немедленно отвечайте или открываю огонь!
Кузя придвинулся ближе к видеокамере.
-Погоди ,Джо, не стреляй,Это я ,Кузьмичев,- сказал он,глядя в экран.
-Кузя! Ты откуда тут взялся и что это у тебя за жестянка? На ней ведь даже вооружения нет,- весело спросил Джо, радостно улыбаясь.
Кузьмичев нахмурился и спросил с явным уважением:
-А ты, что теперь командуешь тяжелым крейсером?
-Нет, я тут штурман, капитан и первый помощник в штабе участвуют в заседании Совета, а я ,вроде , как за старшего остался...Да хрен с ними, ты то где все это время скитался и зачем сюда приперся?
-Помыкался я ,братан,по планетам ,никому того не пожелаю,-мрачно ответил Кузьмичев,- хлебнул лиха по самое не хочу и решил назад возвращаться. Вот подфартило, устроился на этом транспортнике пассажиром, а там команда два хилых лоха и три девки-вертихвостки. Короче, как такую возможность упустить? Раз корыто само шло в руки, пришлось захватить эту жестянку. Подобрал себе экипаж и направился сюда.
-Тогда понятно,- кивнул Джо,- а что это за кент у тебя пилотом и телка какая-то?
-Ты не гляди, что она с виду невзрачная, соплей перешибить можно,- сказал Кузя,- а ножом и волыной не хуже нас с тобой владеет. Не веришь, поспрашивай на Коруме в тавернах про Рыжую Соню. А кент- ботан один, но в пилотировании шарит как бог. Сам, вроде, из испанцев, а вообще хрен его поймет, я даже толком его фамилии не могу выговорить.
-Дон Мигель Сервантес де Сааведра-и -Эспиноза!- представился Артур, решив подыграть приятелю.
-Ну, вот попробуй выговори,- сказал Кузя,- я его просто Майклом кличу.
Джо хмыкнул и, заговорщицки понизив голос,наклонился к экрану.
-Ты вовремя появился, приятель, тут одно дельце на днях намечается.
- Что за дельце?-спросил Кузьмичев.