– Розанна, задержитесь.
Когда Тамариска скрылась в покоях королевы, Арестея прошептала фрейлине Тамары:
– Вы ведь заметили?
– Да, миледи. Я не знаю, как это объяснить, но это точно не наша принцесса. Это двойница. Тамара никогда с глазу на глаз не обращалась со мной как со служанкой, она всегда вела себя со мной на равных.
– Я вам больше скажу, леди Веллистрек, она всегда зовёт меня Аре. Аре, сокращённо от «Арестея». Никогда не звала меня полным именем, сколько себя помню, даже на официальных пирах, – сморщась ответила фрейлине принцесса. – Мы должны найти настоящую принцессу.
– Я уверена, миледи, что Её Величество тоже распознает самозванку.
Я бросилась в покои королевы.
– Ваше Величество, я пережила такой ужас! Есть подозрения, что меня похитили лентрийцы, но это не точно.
– Тамара, это серьёзное обвинение. Безусловно, мы не должны сбрасывать королеву Вёртиган со счетов, но если бы они тебя похитили, точно не дали бы сбежать!
И ещё, Тамара. Это страшное потрясение, но я тебе напомню, что через три дня тебя коронуют как кронпринцессу Саризии. Будь, пожалуйста, в форме. Я лично занимаюсь делом о твоём похищении. Можешь идти, – сказала Деметра, махнув рукой моей двойнице, но та вдруг заговорила:
– Королева! Я осознала вдруг, что мне знакомы места моего плена. Это не Лентра. Это были Олигорские разбойники. Во главе них стоит Тамариска Олигорская, она точь-в-точь похожа на меня. Она хотела захватить саризийскую власть, я подслушала их разговор, и потом сбежала.
– Тамара! Ты уверена? – глаза королевы сверкнули бешеным огнём.
– Да.
– Иди. Я прямо сейчас прикажу готовить облаву. Давно уже надо было покончить с ними!
И тут я поняла, что Тамариска предала даже своих.
А ещё я поняла, что тело Тамары по-прежнему находится в Оли-горах, и если её примут за Тамариску, то казнь неизбежна.
***
Я проснулась в холодном поту. До будильника оставалось две минуты. Я решила не ждать и пошла собираться. Мои мысли лишь занимала мозаика, найденная мною в галерее. Неужели это всё же Тамариска? И главное – почему она так похожа на меня?!
– То-о-ма-а! – голос Арины заставил меня вздрогнуть. – Ты собралась? Автобус через двадцать минут.
– Арь, я только встала!
– Серьёзно? Оу… Поторопись… Я пошла Дена будить.
В восемь мы собрались возле автобусов, которые повезли нас в город Карахан. Экскурсовод начала рассказ:
– В зале летописей археологи обнаружили в золотых тубусах главную информацию о городах Саризии. Сегодня мы едем в город Карахан – уголок турецкой культуры и центр Ислама всей Саризии.
В 1501 году османский султан Баязид II 2 приказал казнить одного из своих пашей, Орхана-пашу Караханоглу 3, но тот бежал со своей женой в саризийские земли. Король Греттий III Экоскобраве хотел выдать изменника султану, однако Баязид отдал приказ брать огромную ежемесячную дань с паши.
С веками некоторые турки, недовольные налогами или властью османов бежали в небольшой городок Карахан, положение которого улучшилось, и дань стала гораздо меньше, пока регентша и вдова короля Кранцидона I Вехецция не даровала Карахану сан города-султаната, а потомки Орхана-паши стали султанами династии Караханидов. До конца Саризийской империи, которая имела огромный авторитет у османов, Карахан являлся султанатом в подчинении дома Экоскобраве. Потомки Баязида II ждали, что правители Саризии не выдержат иноверный город в составе своей страны и откажутся от прав владения. В таком случае свершилась бы месть, и всех Караханидов казнили бы без суда и следствия, но Экоскобраве не выдавали Карахан. Со времени правления королевы Нарианы XVI каждая саризийская правительница (!) взойдя на престол, получала титул великого султана Карахана и именовалась «Мухтешем-Хандиран султан», что означало с тюркского языка и караханского диалекта «Великолепная – Богоподобная королева».
Кстати, Нариана XVI стала первой женщиной-королевой Саризии. Выросшая среди братьев, она, будучи младшей сестрой, смогла устроить революцию, дворцовые перевороты и реформы, и захватила власть. Нариана издала указ об абсолютизме на всю оставшуюся историю Саризии и сделала империю матриархальным государством.
Сын Баязида, Селим Явуз, после её коронации попытался отхватить кусок восточных земель Саризии, но, будучи разбитым войсками Нарианы, признал её власть и крепкие дружеские отношения между империями.
Сейчас мы подъехали ко дворцу последнего султана Караханидов – Зульфикара Покрытого. О нём расскажу позже.