Надо же, какие сложности.
— А Мама Маша?.. Это типа их матриарх? — уточнила Рут.
— Это их Мать, — терпеливо, как умственно отсталым пояснил Влад. — Последняя из оставшихся. Остальные, кого спасли, вернулись обратно в женщин, а эта отказалась. Сказала, что она будет матерью для всех.*
*Если кто не знал/забыл —
это история из книги
«Идём на восток»,
четвёртая хроника.
Понятно, блин, что ничего не понятно. Но если внимательно приглядеться — правда, в основном взрослые. Мелких едва ли штук пять.
Вслед за носорогами на площадь вкатилось несколько вполне современного вида фургонов, запряжённых парами тяжеловозов. Марина поймала себя на том, что удивляется. Ей почему-то казалось, что грузовой орочий транспорт должен быть очень грубым и корявым. Фу блин, стыдно даже.
С другой стороны на площадь въехала незнакомая повозка, на облучке которой сидели Палыч с Олегом, оба спрыгнули и сразу же направились к оркам — здороваться, представляться. Марине от мысли, что она окажется в середине этой толпы, сделалось не по себе. Растопчут же — и не заметят! Не со зла, нечаянно…
— Не ссы, Маринка! — неожиданно весело подбодрила её Лиззи, — Главное: они за нас!
Марина молча согласилась. Это ж по местным меркам — натуральный танковый полк!
— А вон и женщины, — серьёзно отметила Рут, — Пошли знакомиться, девки, нам с ними сколько лет бок о бок, надо отношения налаживать.
Орочьи женщины были легче в кости, изящнее, что ли. Но это на фоне орков-мужчин. Рядом с людьми изящество скрадывалось, на первое место выступали присущие всем зелёным черты: мощный скелет, развитая мускулатура, звериная пластика. Клыки у них, правда, были почти незаметны, да и рост пониже — метров около двух. С женщинами ехало и несколько совсем маленьких орчат; судя по разворачивающейся сцене кормления, здесь были только груднички.
А всё-таки было очково.
Орчихи (их всего-то было штук двадцать) заметили приближающихся и выжидательно на них уставились.
— Добрый день! — начала за всех старшая пантера. — Меня зовут Рут, это мои сёстры, Лиззи и Тиша, и наша подруга Марина. Мы тоже едем в новое баронство. Вот, решили познакомиться с вами заранее.
— Ну, слава богам! — низко воскликнула одна из девушек. — Я уж думала, опять заезжие любопытные туристы! Здоро́во! Меня зовут Рита, почти как тебя! — она шагнула ближе, протягивая руку, и вдруг наклонилась почти к самому лицу девушки, принюхиваясь. — Ты не человек! — значительно тише сказала Рита и быстро качнулась к сёстрам. потом к Марине…
— Марина — человек! — быстро ответила Рут, — А мы…
— А вы — оборотни, — закончила за неё ещё одна подошедшая ближе зелёная дама и тоже протянула руку: — Оборотни — это классно! Офигенный бонус! Я Мира, будем знакомы.
В общем, знакомство прошло довольно гладко, хоть и не совсем так, как изначально предполагалось.
Со всех сторон на площадь стекались группки «экскурсантов». Марина отметила, что сопровождающие не уходят, а продолжают наблюдать, держась чуть в стороне. Видать, хотят убедиться, что никто больше никуда не потащится…
— Отряд, внимание! — разнёсся над площадью странно усиленный голос Олега, — всем проверить личные вещи и уложить в повозки. Выход через тридцать минут!
— Как — сегодня? — удивилась Марина. — В ночь?
— А чего тут толкаться, — усмехнулась разговорчивая Рита, — смысл? Там сразу и осмотримся.
— Ну… Поздно, мало ли, кто там бродит…
Орчиха посмотрела на неё, скептически приподняв бровь:
— Ты серьёзно думаешь, что на нас кто-нибудь нападёт?
Марина оглянулась на мерно гудящую площадь.
Мда. Вряд ли.
ПЕРЕХОД
Голос начбеза второй раз накрыл площадь:
— Готовность пять минут!
Блин, как он это делает? Громче толпы!
Марина потёрла ближнее к источнику звука ухо. Из гущи народа вывернул Сок.
— Сокол, как он это делает?
— Что?
— Орёт на всю Ивановскую!
— А! Мы несколько громких камушков купили, удобная штука, потом покажу. Так! Иди к маленькой повозке, вы с девчонками де́ржитесь вместе, как на тракте, чтоб я не дёргался. Ван на ко́злы сядет, Коля сегодня с большим фургоном.
— Хорошо.
— И вот ещё, — он сунул ей в руку пакетик.
— Это что?
— Свистки тактические. Местные посоветовали, на фронтире обязательно для ношения всем. На случай тревоги. Оденьте с девчонками.
Он быстро поцеловал её и понёсся дальше. Из-за тента «тачанки» уже выглядывали головы трёх сестёр. Рядом дежурил неизменный Ван. Пасёт.