Были и более радикальные эксперименты. Например, установка лыжи вместо переднего колеса и двух лыж вместо заднего колеса. А посередине между двух задних лыж была натянута лента от транспортера, которая заменила гусеницу; привод на ленту передавался через ступицу заднего колеса. Получился практически снегоход. Модель жизнеспособная, но не быстрая, и по снежной целине эта машина ехать не могла, только по твердому насту. Ну, а по дороге можно ездить быстрее и другими способами. В общем, в «промышленную эксплуатацию» модель не пошла.
В постоянном совершенствовании и в погоне за скоростью и проходимостью родилась моя самая лучшая модель, которой я без ложной скромности горжусь. Это двухмоторный мопед.
На свою стандартную «Ригу-22» я добавил еще один мотор с приводом на переднее колесо. Спереди, на обрезке рамы, я закрепил небольшой двигатель «Д-6». Вывел на руль два газа и два сцепления, и полноприводный мега-мопед был готов. Он развивал очень большую скорость даже с двумя пассажирами и обладал просто поразительной проходимостью. Я испытывал его и в грязи, и на чистом льду, ощущения были крайне интересные.
Мотоцикл – это не машина; ты всем телом чувствуешь тягу на переднем колесе и то, как необычно такой полноприводный мопед заходит в поворот. Я просто наслаждался своим гибридом около двух месяцев, но однажды внезапно, когда мы неслись по гравийной дороге вместе с моим другом, у нас слетела цепь с переднего колеса и ее заклинило намертво.
Представьте, что вы движетесь со скоростью 60 км/ч и вдруг резко жмете на передний тормоз, да так, что в дугу сгибается передняя вилка…
Нам повезло потому, что мы были тепло одеты – была поздняя осень. Летели мы, скользя на животах по гравийной дороге, метров десять, все ладони были содраны, но в остальном остались целы.
А вот мой железный друг пострадал сильнее: передняя его часть вместе с двигателем практически не подлежала восстановлению. Пришлось опять вернуться к классической, одномоторной конфигурации.
Еще я много экспериментировал с электрикой и электроникой, придумывал и делал разные станки и приспособления, дистанционные выключатели, усилители и, конечно, увлекался цветомузыкой. В результате поступил на радиоинженерный факультет во Владивостоке. Хорошо помню, почему выбрал именно эту специальность. В тот момент я самоуверенно полагал, что по механической части знаю почти все, а вот электроника была во многом белым пятном. Решил ликвидировать пробел.
Изобретательство и богатая фантазия очень пригодились мне в бизнесе, ведь, по сути, принципы создания нового одни и те же, будь то эксперименты с мопедом или создание новых схем, услуг в бизнесе. Видишь проблему, смотришь по сторонам в поисках подходящих решений, заимствуешь что-то, порой вообще не из своей индустрии, и скрещиваешь с тем, что у тебя уже есть. Часто вырастает вполне жизнеспособный гибрид с новыми и очень конкурентными свойствами. Особенной удачей является создание нового продукта, в котором удается отказаться от ряда мешающих пользователю элементов, упростить его без потери качества.
Институт
Во время учебы в Дальневосточном технологическом институте я познакомился с Олегом Репсом, моим другом и сооснователем «Форекс Клуба».
В общежитии ДВТИ. Я (слева), Олег Репс и однокурсник Сергей Хомяков
После второго курса нас обоих забрали в армию. Середина восьмидесятых была смутным временем: на смену догматам КПСС пришла лихая горбачевская перестройка. Но советская пропаганда еще работала. У меня уже были сомнения насчет врагов-империалистов, от которых мы должны защищать Родину, хотя в целом я верил, что воинская служба – почетная миссия. Я рос в глухой деревне в Хабаровском крае, а в институте, занятый учебой, не успел как следует оглядеться. Только на армейской службе я познакомился с другой жизнью, с разными людьми: хорошими, плохими, да и просто другими.
Часть в двухстах километрах от Владивостока сразу встретила меня эпидемией брюшного тифа. До этого я думал, что тиф – болезнь из революционных двадцатых годов, однако я ошибался. Свирепствовала самая настоящая эпидемия, от которой умирали люди. Но молодых солдат все везли и везли в расположение части: по всей видимости, начальство скрывало проблему и не желало останавливать прибытие нового призыва.
Из-за тифа нам в казармах отключили воду, на день в столовой выдавали фляжку адского настоя из коры дуба. В сознании военных медиков тиф и дизентерия смешивались до неразличимости. Бани, по тем же карантинным причинам, не было ровно месяц, и это при тридцатиградусной приморской жаре и пыли. Тогда же я сбежал из части в свою первую самоволку – на ближайшую горную речку, постирать белье и гимнастерку.