Рей молниеносно, как на пружинах, отскочил от Нетт, даже не взглянув на нее, и подошел к Николасу, который не то укоризненно, не то озадаченно что-то прошептал ему на ухо. Ситуация сложилась крайне неловкая. Все четверо не знали, что сказать, ведь ничего обыденного не приходило на ум. Дело в свои руки взяла Анабель. Толкнув незаметно Ника в бок, дабы он подыграл ей, Ана сказала:
– Мы с Нетти пойдем в дом, она должна отдать мне шарф. А ты, Ник, проводи Рея, пожалуйста.
Не вымолвив ни слова, ребята разбрелись в разные стороны. Стоило девочкам войти в дом Коллинзов и оказаться наедине, как Ана накинулась на Данетт с расспросами, прибывая в эмоциональном возбуждении высшей степени, тогда как Нетт была спокойна и мертвецки бледна.
– Ты ведь практически никого никогда к себе не подпускала, из чего можно сделать только один вывод. Нетти, то, что я видела, ты делала осознано? С чувство… – Ана запнулась, колеблясь, – с чувствами? С чувствами к Рею? К человеку, которого ты называла самым большим идиотом в мире?
– Для начала сядь, – попросила подругу Нетти. – Я не знаю. Честное слово, я сама в замешательстве. Нельзя сказать, что я рада случившемуся и отдаю отчет своим действиям, но и нельзя сказать, что я бы все изменила, если бы могла вернуть время вспять. Я…я так запуталась, Ана! – отчаянно вздохнула Данетт.
– Ну-ну, – обняла девушку Бейкер, – не все так плохо, верно? Я не хочу делать поспешных выводов, и ты не делай их, но, мне кажется, что Рей не стал бы целовать тебя просто так. Видно, что ты в его глазах не такая, как те девицы, которых он использовал. Ты можешь строить вот эту сомнительную мину и хмурить брови, но это так. Тебе повезло, милая Нетти.
– В чем повезло? Он даже не попрощался, когда уходил, даже не взглянул на меня.
– Вы ведь были застигнуты врасплох. Он явно не привык к подобным ситуациям, поэтому немного растерялся. Все будет хорошо.
– Как думаешь, он уже забыл о споре? А если нет, то получается…наверное…он проиграл? Или я? Я ведь тоже целовала его.
– Спор – это такая мелочь по сравнению с тем, что между вами действительно происходит. Не забивай голову.
– Боже, как все сложно и страшно! Что будет дальше? Со мной? Я даже не знаю, как теперь отношусь к Эдриану.
– А я знаю, – хитро улыбнулась Анабель. – И ты знаешь, и он знает, поверь моему опыту «мудрой женщины».
– Это ты у нас мудрая женщина? – рассмеялась Нетти. – Если тебе сегодня исполнилось семнадцать, это ничего не значит, мамочка.
– Да, я уже совсем взрослый человек, – важно надула щеки Ана, паясничая, – поэтому, – продолжила она уже серьезно, – чтобы я не думала и не говорила, я обязана тебя предупредить. Ты должна понимать, что Моррис очень сложный человек с кучей тараканов в голове. Он мало кому полностью открывается и доверяет. Он такой человек, который, ведя себя спокойно и обыденно, никогда не расскажет о своих проблемах, не попросит помощи, поэтому от него можно ожидать всего, что угодно. Но рано или поздно тебе он откроется, я верю в это. Отношения с ним и счастье, и мука. Сердцу не прикажешь, я понимаю.
– Знаешь, тут больше подходит фраза: «Любовь зла, полюбишь и козла», – ответила Нетти с горькой улыбкой.
– Я всегда с тобой. Так что не зависимо от того, поведу я тебя через десять лет под венец с Моррисом, или буду вытирать твои слезы, пока ты будешь давиться виски, я буду рядом. Всегда, – сказала Анабель.
От слов Аны у Данетт навернулись на глазах слезы. Все внутри нее смешалось: и преданность Аны, и чувства к Рею, которые она никак не могла принять и объяснить себе, и страх будущего, и…боже, только не плакать в день рождения подруги! – А я всегда с тобой. И в горе, и в радости, и в плену сумасшедшего братца, – выговорила Данетт, и подруги обнялись, теснее сев друг к другу.
– Как будем праздновать твое семнадцатилетние?
– Знаешь, из-за Кельвина – Хьюберта какое-то непраздничное настроение.
– К черту Хьюберта! Сегодня твой день, – возмущенно воскликнула Нетт. – Ну, хоть похвастайся, что тебе Ник подарил?
Анабель, мечтательно улыбаясь, протянула руку, на котором красовалось золотое кольцо с бриллиантом.
– Он выгравировал мое имя на обороте, – сказала Ана, глаза которой просто лучились счастьем. – Это не считая того, что он приехал ко мне в полночь, увез на спортивной, красной, крутейшей машине в шикарный отель, снял нам номер «Люкс» с бассейном в отеле, и уже там подарил, помимо кольца, кучу цветов, два чемодана брендовой одежды прямо из Италии и потрясающий сек…
Договорить Ана не успела, ведь в дом зашел Ник и, так как девочки сидели в холле, они сразу его увидели. Парень дружелюбно улыбнулся Нетти, чмокнул Анабель в щеку и сообщил: