Пока Анабель, держа Стей за руку, увлеченно рассказывал о минувших событиях, Данетт спокойно сидела на стуле в актовом зале. Она, как это бывало обычно, пришла первая, и ждала прихода миссис Свенсон. Она надеялась, что Моррис не появится после прогула всех уроков и каких-то неотложных дел с Ником. Нетти была очень зла на Морриса. Она чувствовала обиду, будто кто-то ворвался в ее сознание, в ее иллюзии и мечты и взорвал там атомную бомбу. Сидя в полной тишине, она невольно снова и снова прокручивала в голове прошлую ночь, покрываясь румянцем, и обида глубже въедалась в сердце. Слезы вдруг выступили на глазах. Быстро смахнув две капельки с щек, Нетти, шмыгнув носом, выпрямила спину, ведь дверь в актовый зал открылась, а затем затворилась вновь с легким стуком.
– Здравствуй, Нетти. Что наш пианист-разбойник снова опаздывает? Я пила кофе в коридоре, его даже на горизонте не видно, – жизнерадостно сказала Николь с ноткой смеха в голосе, направляясь вглубь зала. – Так, чувствую ауру подавленности и обиды. С таким настроением начинать готовиться к новогоднему балу нельзя!
Нетт подняла глаза на учительницу и изучающе посмотрела, решая, стоит ли рассказывать ей правду. Миссис Свенсон всегда одевалась красиво, мельком заметила Данетт, глядя на элегантное платье-футляр цвета клубники со сливками, черные лаковые туфельки на шпильках и легкую шелковую накидку на плечах. Все это дополняли небрежно собранные золотистые волосы на затылке, серьги и аккуратные наручные часы, макияж пастельных тонов, черная папка и стакан с кофе
– Знаете, я немного повздорила с друзьями, но обещаю, что это не повлияет на мое исполнение, – сказала она, улыбнувшись, чтобы учительница поверила, будто случилось глупая ситуация, ничего серьезного. Она не хотела говорить, что к этому причастен Эдриан, поэтому вместо слова «Друг» сказала «Друзья», иначе бы Николь обязательно догадалась а, Нетти не хотела, чтобы учительница стала мирить их, выяснять отношения и вообще, чтобы подняла эту тему.
– Это как-то связано с сегодняшней дракой? – спросила миссис Свенсон и, заметив, что Данетт удивилась ее прозорливости, поспешно добавила: – Слухи по школе быстро разносятся.
Данетт решила, что это отличная возможность закрыть тему и не дойти до упоминания об Эдриане, поэтому ответила:
– Да, неприятная ситуация. Я расстроилась, даже немного в шоке, ведь никогда не дралась раньше, – и ведь она совершенно не солгала, лишь умолчала подробности, и была рада этому, ведь не хотела обманывать человека, который хорошо к ней относится и искренне волнуется за ее судьбу.
– О детка, в жизни всякое случается, надеюсь у тебя все образуется, держи меня в курсе, – ободряюще улыбнувшись, Николь погладила Нетт по плечу и отошла к рабочему столу, на который положила папку и, немного отпив, поставила стакан с кофе, затем недовольно взглянул на наручные часы . – Где Рей? Может, ты позвонишь ему? – спросила она у Нетти.
– Оу… – неуютно заерзала на стуле девушка, – у меня нет его номера, но уверена, что он прибудет с минуты на минуту.
– Надеюсь, ведь у нас сегодня так много работы.
Стоило миссис Свенсон договорить эту фразу, как дверь в актовый зал распахнулась, и зашел Эдриан. Он выглядел встревоженным, словно его мысли витали где-то в другом мире, а тело гуляло сама по себе. Глаза беспокойно бегали, он не знал, куда деть свои руки. Однако он пребывал в таком состоянии первую минуту нахождения в зале, а потом, встретившись взглядом с Николь, увидев Нетт, стоявшую к нему спиной на сцене, взял себя в руки и, нацепив маску бодрости и оптимизма, натянуто улыбнувшись, прошел к сцене, весело сказав: