– Это дискриминация! – завопил Сашка.
– Интересно, по какому признаку? – рассмеялась идущая рядом Ирина.
Так, смеясь и весело болтая, они добрались до камня, на котором в позе роденовского мыслителя, уставившись в усыпанное звездами и очень близкое, как всегда на морском берегу, небо, восседал задумчивый Малиновский.
– О чем задумался, детинушка? – окликнул его Сергей.
– А, это вы? – вздрогнул Алексей. – Ну-ка продемонстрируйте улов.
– Ну и что ты выяснил? – полюбопытствовала Ирина.
– Похоже, что мы действительно на земле. По крайней мере, разницы в расположении созвездий я не уловил. Все находится именно там, где и должно быть.
– Значит, мы все-таки в прошлом?
– Необязательно. Понимаете, у некоторых фантастов есть версия о том, что существует множество параллельных миров. Может быть, мы попали как раз именно в тот, в котором человечество по какой-то причине так и не зародилось. Ну или находится в зачаточном состоянии.
– То есть у нас есть шанс наскочить на какого-нибудь неандертальца или кроманьонца, – подытожил Сашка. – Весело.
– Ты же сам хотел гоблинов, – поддел его Сергей. – Чем тебе неандертальцы не гоблины?
– Не сказать чтобы я сильно этого хотел, – возразил парень. – Скажем прямо, совсем не хотел.
– Ну и шуточки у вас! – возмутилась Ирка. – Пойдемте уже скорей домой, а то страшновато становится.
– Домой?
– В смысле в пещеру.
– Да уже практически пришли. Вон и охрана встречает.
Действительно, из темноты скользнула быстрая тень, мокрый собачий нос ткнулся в руку. Признав своих и внимательно изучив содержимое котелков, Пальма приветливо махнула хвостом и унеслась вперед, возвращаясь на пост.
Глава 3
День третий
Наступившее очередное туманное утро застало мужскую часть «робинзонов» на ногах.
Черных, свистнув собаку, отправился в дубняк, где Сергей видел следы кабанов.
Пока Виктор при помощи веревочных лямок пристраивал себе за спину, на манер ранца, двадцатилитровую металлическую канистру, Спиридонов давал наставления остававшимся «на хозяйстве» Сашке и Алексею:
– Вы, чтобы время зря не терять, начинайте расчищать от камней площадку перед пещерой. Булыжники складывайте по краю так, чтобы получалась стена. Семеныч вернется с охоты, вам поможет, а там и мы подойдем. Бдительности не теряйте. Понятно, что вдвоем много не сделаете, но сколько сможете.
– Ты объясни, что ты хочешь построить? – поинтересовался позевывающий и ежащийся от сырости Малиновский.
– Вот смотри, перед нашим убежищем относительно ровная площадка, у нее как раз легкий наклон к морю, и дождевая вода будет скатываться. Так вот, если убрать все эти каменюги, ну, которые сможем, конечно, и заложить ими пространство между валунами по краю площадки, получится что-то вроде стены. Оставим один вход, остальные замуруем.
– Здорово, – подхватил мысль Сашка. – А если сверху еще какой-нибудь крышей, то получится что-то вроде дома, в которых древние викинги жили. Надо только глиной замазывать, будет держать не хуже цемента.
– Ну, насчет викингов не знаю, да и по части крыши и глины тоже хорошенько подумать надо, – почесал затылок Спиридонов, – но мысль вообще не плохая. В общем, действуйте.
Оставив товарищей укреплять жилище, Сергей спустился на пляж, где его уже нетерпеливо ожидал прапорщик.
– Ну, веди, Сусанин, – усмехнулся он. – Про вьючных животных слышал, а вот про вьючных прапорщиков – первый раз.
– Ладно тебе бурчать, туда-то пустыми идем, а обратно… Первый раз, что ли, марш-броски с полной выкладкой делаешь?
– Да это я так, для порядку. Ты вот что мне скажи, ты тоже считаешь, что, кроме нас, кто-то еще тут есть?
– Должны быть. Алексей вроде все правильно прикинул.
– Ну и где мы будем их искать?
– Понятия не имею.
Некоторое время приятели шагали молча, затем Сергей поинтересовался:
– Витек, тебе Леха показывал, с какой стороны эти отморозки появились?
– Ну да. А знаешь, у дураков мысли сходятся. Я тоже думал, что надо прогуляться по их следам, глянуть, что к чему.
– Точно, откуда-то же они появились.
– Долго еще идти-то?
– Да уже почти пришли, вон, видишь холм, метров восемьсот до него. Вот с обратной стороны машина и стоит. Если не сперли, конечно.
К счастью, мрачные прогнозы не оправдались. УАЗ стоял именно там, где и должен был. Перекачав нехитрым, известным каждому водителю способом бензин из бака разбитого автомобиля в канистру, Шевченко полез под капот и принялся орудовать инструментами, которые Сергей достал из тайника.